Забавная игрушка! Я не первый день училась ею управлять, а сегодня использую для отвода глаз. Притворюсь, будто каталась по парку и случайно заехала на окраину к подсобке с инвентарём, за которой лежит путь на волю. Главное — не попадаться на глаза старому Альберто, а то садовник постоянно ворчит, пусть не в глаза, но в спину, дескать: «Носятся по дорожкам всякие, того и гляди упадут, да цветы на клумбах помнут ненароком!»
Вот и сарайчик из гофрированной стали.
Наклонилась, сместила центр тяжести, завернула лихой поворот…
Ёлки!
Взмахнула руками.
Поздно! Кактусы летели навстречу стеной из игл длиной в палец.
— Qué coño haces? — Рамиро подхватил в сантиметре от пожелтевшего шипа, что целил мне в глаз; поставил на ноги и заорал в лицо: — Совсем с катушек съехала?! А если бы меня не оказалось рядом?!
Парень отбросил секатор, облокотился плечом о ближайшее апельсиновое дерево и словно в прострации вытер лоб пятернёй, измазанной в земле:
— Не пугай меня так больше…
— Да ладно, всё же обошлось.
Выброс адреналина придал сил. Вместо страха за жизнь в крови бурлило лихорадочное возбуждение:
— Ты прямо-таки мой герой, — немного остыла, догадалась опустить взгляд и поблагодарить спасителя: — А если серьёзно… не знаю, что бы без тебя делала! Ты опять меня выручил.
— Просто не катайся по окраинам! Вдоль главных аллей хотя бы клумбы мягкие, падать не больно.
— Хорошо, — заглянула Рамиро в глаза. — Ну не злись, пожалуйста.
— Забудь, — он отмахнулся как от назойливой мухи. — Извини что обругал, но какого хрена ты здесь позабыла?
— Тренировалась, — кивнула на моноколесо. — Сохранять равновесие во время движения на этой штуке полезно для мышц и фигуры.
— Ясно, — используя секатор как шест, Рамиро вытащил строптивый агрегат из колючих зарослей и поставил на дорожку. — Забирай. Вроде бы не сломано.
— Кстати, — я кивнула на домик, — тот сарайчик и есть знаменитая подсобка, через которую охранники бегают к подружкам в ближайшую деревню?
— Ага, — Рамиро неожиданно покраснел и облизнул губы.
— Интересно… — закинула удочку и приготовилась к подсечке: — Наверное, там за стеной красивая тропа.
— Ещё бы! — глаза парня зажглись лукавым огнём: — Хочешь, покажу?
Отлично! Не спугнуть бы. Пусть думает, будто это его идея.
Разумеется, в присутствии Рамиро убегать из асьенды я не стану. Не время ещё. Да и он не поймёт. Парень считает меня любовницей и сестрой Хозяина, а потому всякое «ненормальное» поведение истолкует как помешательство от жары и испарений джунглей. Силой вернёт обратно, ещё и доктора вызовет.
Нет, на сегодня только разведка. Увижу, где начинается и заканчивается тропа. Пойму, что собой представляет тот городишко; кто в нём живёт и к кому обратиться. Прикину уровень опасности и шансы на успех.
— Не знаю… — развернулась, будто уйти решила и бросила через плечо: — В джунглях опасно. Тем более для девушек.
— Днём-то? — Рамиро похлопал по мачете на поясе; огляделся, а убедившись что мы одни, потянул за руку: — Идём, со мной нечего бояться.
— Я не про хищников.
— Ты что?! — парень отшатнулся, словно ему пощёчину отвесили. — Девой Марией клянусь, я не беру женщин силой!
— А ты богохульник…
— Серьёзно, — Рамиро заступил дорогу, встал близко, ещё немного и поцелует: — Слушай, я нормальный пацан, не скрывал раньше и не таюсь сейчас — ты мне нравишься. Но я не сделаю ничего, пока сама об этом не попросишь.
— Правда?
— Конечно, — он сжал мою ладонь и увлёк за собой в подсобку.
Забитый садовым инвентарём домик приветствовал нас резким запахом краски и химических удобрений. Рамиро отодвинул шкаф с инструментами, а затем играючи, словно бумагу, отогнул лист гофрированной стали.
— Так просто? — удивилась я. — И к чему охрана на воротах, когда есть чёрный ход?
— Сеньора Торна защищает не столько оружие, сколько репутация. И… — парень замялся, — Ты же никому не расскажешь об этом?
Я мысленно потёрла ладони. Пусть Рамиро думает, будто это я храню его тайну, а не он мою.
— Девой Марией клянусь, — подмигнула, а затем изобразила, как застёгиваю рот на молнию.