Именно поэтому, в этот раз мы собрались в более узком кругу.
- И о чём же следует поговорить в ещё более узком кругу? - словно превратившись в годовалого мальца, и дальше изображал из себя непонятно кого Куница. - Мне кажется, или мы с самого начала уже собирались в самом узком кругу. Или что? Этот узкий круг ещё уже, чем предыдущий? - холодно переспросил он.
Голова, невольно вздрогнул от ясно звякнувшего в голосе Куницы металла, но заставил себя сдержаться. Уж с кем, с кем, а с Боровом следовало быть аккуратней в выражениях. Богатый и многолюдный его клан, практически в одиночку контролирующий низовья и Ключевки, и левого, ещё не занятого ящером берега Чёрной речки, где были и его, головы, земли, был слишком важен в его будущих планах, чтоб сейчас с ним ссориться. Да ещё по такому пустячному поводу.
- Совершенно правильно, - холодно улыбнулся Голова, всё ж сумев скрыть раздражение и сдержать себя. - Всегда, даже в самом узком кругу, даже из двух человек, найдётся ещё более узкий круг из одного. И не мне тебе о том говорить. Здесь все такие.
Но это всё лирика, - ещё более холодно проговорил он. - Давайте о деле, ради которого собрались.
- А разве то, что мы только что обсуждали, не было делом, ради которого мы все здесь собрались?
- Нет, - коротко, деловым тоном отрезал Голова.- То, о чём здесь только что шла речь, это всё так, мелочи. Это всё так - дымовая завеса.
Главное на сегодня. Нам надо решить, что делать с золотым рудником барона?
- А у барона есть рудник? - изумлённо отозвался Куница, - Золотой рудник? Я не ослышался?
Куница Боров поднял на Сильвестр Андреича тяжёлый, лишь слегка заинтересовавшийся взгляд. Весь вид его, в противовес его же словам, изображал полное равнодушие, словно его совершенно не заинтересовало то, что он только что услышал.
- Тогда многое становится понятным, - равнодушным голосом отозвался он на внимательный, настороженный взгляд Головы. - И что? Что вы имеете нам предложить? - вновь, привычно равнодушно замер Куница в ожидании.
Не дождавшись мгновенного ответа, мимолётно понимающе улыбнулся
- Вроде бы в прошлый раз мы обсуждали нечто подобное. И помнится мне, тот разговор так ничем и не кончился. Но тогда речь шла всего лишь о серебряном руднике, - подпустил он яду в свой голос. - Всего лишь. Сейчас же мы говорим уже о золотом. И опять всё снова здорова. Ни туда, ни сюда. Или мне изменяет память?
- Вам, господин Боров, память не изменяет, - сердито проворчал Сила Савельич. - Проблема лишь в том, что где тот рудник никто не знает. Даже сам барон не знает, где находится Пашин серебряный рудник, как совсем недавно нам стало совершенно достоверно известно из источников, которым можно доверять.
- Хорошо, - словно не слыша отчётливо прозвучавших раздражённых ноток в голосе Силы, невозмутимо продолжил Боров. - А что тогда по поводу первого пункта нашей сегодняшней встречи. Что наша власть, в вашем лице, собирается делать в положении, когда золотая рыбка так и норовит соскочить с крючка.
Я о вашем бароне, если вы ещё не поняли.
- А ты ещё не понял, что для нас будет лучше, если барон сам, добровольно покинет город? - остро глянул на него Голова. - В противном случае нам бы пришлось самим постараться выгнать его отсюда. Но уже с применением силы, чего бы, не хотелось, откровенно говоря.
- Причина проста, - тяжело вздохнул Сильвестр Андреич.
С фактом его присутствия связано то, что в городе появились неконтролируемые нами денежные потоки, которые представляют серьёзную угрозу для нашей деловой активности. Крупные денежные и крупные материальные потоки, не подконтрольные нашей финансово-промышленной группе.
- А угроза нового нашествия ящеров? - кольнул его взглядом внешне всё такой же равнодушно невозмутимый Куница.
- Да какая там угроза, - пренебрежительно отмахнулся Голова. - Пустые слухи, раздутые этим пустозвоном бароном и его языкастыми бабами до вселенских размеров.
- Барон не пустозвон, - тихо возразил Демьян Богат. - И это - не слухи. Это - фактический факт. Так что с угрозой нашествия тебе, Голова, придётся серьёзно считаться.
И это не обсуждается, иначе вся наша сегодняшняя встреча теряет смысл. Если нас вышибут из Старого Ключа, и мы потеряем Ключёвский край, весь или даже часть, как до этого ящеры нас вышибли из Чёрного города и всего Чернореченского края, вся возня с рудником не стоит и выеденного яйца. Золотой он там, серебряный - уже будет не важно. Если кто там после того и будет добывать золото, то это точно будут не вы, не я и даже не барон. Это будут ящеры. Которые совсем недавно весьма недвусмысленно выразили свою заинтересованность в том руднике.
Это я к тому, для тех, кто не знает, - кротко глянул Демьян в сторону Куницы, - что этой осенью золотой рудник борона весьма и весьма серьёзно пощипали. Амазонки там потеряли где-то под две сотни своих человек, а сам барон положил не менее полусотни егерей компании на отражении набега.
- Учтём, обязательно учтём, - согласно закивал болванчиком Сила. - Непременно учтём ваше доброе пожелание, уважаемый Демьян Горинович. А пока давайте возвращаться к главному вопросу. Как нам вернуть рудник?
- Вернуть? Кому? - ещё больше изумился Куница Боров.
- Себе. Себе вернуть, - жёстко отрезал Голова, в упор глядя ему в глаза. - Потому как всё что находится на территории Ключёвского Края - наше по праву. Моё и твоё, и его, - кивнул он на рядом сидящего Силу. - Наше!
Мы имеем на это золото полное и несомненное право. Потому как мы направим добытое из нашей земли золото на защиту нашего родного Ключёвского Края, а барон его направит на возвращение баронства своей жены. А оно нам надо?
Ответ однозначен - нет. Нам этого не надо!
Потому что из нашего города уйдёт золото, а этого допустить нельзя, - жёстко отрезал Голова.
- А не проще ли сделать так, чтобы это золото само осталось здесь? - невозмутимо поинтересовался Куница, словно это и не на него только что пытался надавить Голова. - Создать такие условия, чтобы барон сам бы его здесь оставил? Даже если он его где-то и добыл. Как он это делал до сих пор, развивая промышленность Старого Ключа?
И тогда нам будет совершенно без разницы, на какие цели оно будет потрачено. Золото останется в городе, что нам и требуется.
- Не понял? - непонимающе глянул на него Сила Савельич. - Как то ты Куница замысловато выражаешься. Растолкуй?
- Если барон будет вывозить отсюда не золото, а товары, произведённые на нашей земле на его золото, то нам будет без разницы, на что он его потратит, - как для маленького ребёнка, чётко и внятно проговорил Куница. - Главное, чтобы он потратил его здесь. Остальное - неважно.
- Невозможно, - упрямо мотнул головой Сильвестр Андреич. - Будет война за баронство его жены. А взять даже такой простой вопрос как перевоз наёмного войска в то баронство. Это уже потребует платежей на сторону.
Найм транспортных лодий - уже вывод капитала из города. Как ты этого не понимаешь. И заметь, немалых средств.
- Но если он будет покупать амуницию, продукты, оружие здесь, а не где-либо ещё, то золото останется в городе, - холодно возразил Куница. - Если он построит и сами лодьи на наших верфях, и людей наймёт у нас же, то золото получим уже непосредственно мы с вами. И ему не придётся никого фрахтовать чужого, и город не потеряет эти деньги.
Или я неправ?
- Слишком это сложно и замысловато, - недовольно буркнул Голова. - Проще отнять и поделить. А потом можно будет даже заняться чеканкой собственной золотой монеты. И золото хорошо тогда, когда лежит в твоей калите, а не в чужой.
- Боюсь, что в данном случае ничего не получится, - мгновенно отреагировал Демьян Богат. - Территориальный Совет не даст добро на подобную акцию.