— Рад тебя видеть, друг, — сказал он уже новым, совсем не демоническим, даже чуть-чуть писклявым, голосом.
— И я тебя, — мы с морроксом слегка обнялись, и не успел я моргнуть, как он уже телепортировал нас вглубь своей пещеры. Вот тогда я узнал это место. Веселая толпа, наполненная как нищими бандитами, так и уважаемыми в обществе людьми высокого достатка. Дорогие украшения, головы вымирающих животных и единственных в своем экземпляре чудовищ на стенах, десятки наград и трофеев. Даже узор на полу здесь был сделан из мечей из щитов тысяч воинов, павших в битве с Хаазгором, когда тот был моложе и злее.
Во всем Михайльграде не было бы места, где люди бы так отрывались и во всей Топосской империи не нашлось бы человека, который бы назвал это место частью Михайльграда. Скорее, знающие люди, выделяли это как отдельный город, под другим городом, пусть там почти не было постоянного населения.
“Небольшой бизнес” моррокса, как он сам его называл, разумеется, не нравился державному руководству. Тем более он, по слухам, сотрудничал с Домом Тысячи Звёзд, а распространение их влияния в империи – последнее, чего хотелось бы власти. Находиться здесь уважаемому генералу, это я про себя, конечно же было запрещено. По этой причине я наведывался к старому другу сильно редко, хотя, честно говоря, и не сильно горел желанием отвлекаться от работы в погоне за плотскими утехами.
Но моя задумка требовала явиться сюда.
— А что будет с разнесенной мною стеною? — из чистого приличия спросил я.
— С той? — моррокс кинул жест рукой стоящим вдали громилам, — они разберутся.
— С момента нашей последней встречи, как я слышал, у тебя еще несколько заведений прибавилось? — я взял в руки один из десятков бокалов вина, что оказались на столе передо мной.
— Конечно, и все их я должен держать под контролем, что бы не накрыли, представить не можешь какой стресс. Порой хочется даже разнести весь город к чертям, но уж слишком Михайльград хорош для ведения дел, да и помнишь, дал обещание такого не делать. Но это я отошел от темы. Ты не так часто приходишь, учитывая недолговечность людской жизни. Зачем же пожаловал? Алкоголь, наркотики, проститутки, артефакты, древнее оружие или чего поинтересней в этот раз?
— Увы, друг мой. Дело конечно важное. Концепция очень даже интересная, но от тебя много не потребуется. Может ты даже посчитаешь его довольно скучным. Но куда еще пойти, да так, что бы остаться анонимным – я не придумал
— Хм, — Хаазгор смотрел на меня заинтересованными глазами, попутно налегая на сыры, виноград и оливки, — так и что же ты хочешь?
— Хочу… много чего хочу, — оттягивал я момент, наблюдая за умирающим от созданной интриги Хаазгором, — но сюда пришел заказать покушение на императора Александра второго.
II - Цитадель из синего кирпича
II - Цитадель из синего кирпича
Колеса кареты подскочили на небольшом камне, проезжая по мосту. Тряска выбила меня из наполовину спящего наполовину мёртвого состояния. Отодвинув штору, я выглянул в окно. К моему удивлению меня уже везли через мост на небольшой остров, где и стоял императорский дворец.
Самочувствие было, простите за мой зеорнский, мягко говоря хреновым. Голова раскалывалась в преддверии важного дня. Уверяю, что совсем не потому, что мне доведется увидеть Александра II. С его величеством я виделся чаще прочих дворян, а в интимных ситуациях осмеливался называть его не иначе как “Сашка”. Разум мой беспокоили вещи куда более сложные, вычурные и, к сожалению, незаконные.
Передо мной открылся пейзаж всей набережной Росканы. Недалеко журчал да бился поток Велмиры. Столица сильно напоминала мне Михайльград. Видать, именно по этой причине я так изумлялся, наблюдая за здешней рекой. Смешанные чувства вызывало то, что Велмира, в отличие от Флода, не замерзает почти никогда.
Дома редкой застройки возвышались над самым побережьем. Впереди красовалась крепость Френр, “цитадель из синего кирпича”. В древние времена она охватывала всю площадь города, а сейчас превратилась в местную достопримечательность и резиденцию императора.
Ворота крепости открылись перед каретой, а за ними раскинулся масштабный императорский сад. В столице именно он больше всего восхищал меня, уроженца морозных, почти бесплодных земель. Необычного белого цвета кусты блестели в свечении тепло светящих бутонов дивных растений, которых я нигде больше и не встречал. Лозы с яркими шипами обвивались вокруг множества колонн из красного кирпича. Кроны могучих деревьев свисали над роскошными извилистыми тропинками. Голоса лебедей и звуки фонтанов перебивали шум реки неподалеку.