Но как ученые все это узнали? Благодаря все тем же словам. О том, куда именно продвигались славяне и где они жили, нам рассказывают географические названия самых разных мест в Центральной Европе. Особенно много таких объектов в Германии. Например, название немецкого города Лейпциг изначально происходит от слова «Липск» (очень похожего на название нашего города Липецк, и они действительно родственны). А область Лаузиц — это онемеченное «Лужица». И там до сих пор живут лужичане — малочисленный славянский народ.
Путешествовать в древности без поездов и самолетов было сложно и долго. При необходимости люди перемещались пешком или на лошадях, а самые смелые — по морю, на кораблях. Дело это было опасное, и просто так, ради удовольствия, на большие расстояния никто не ездил. А потому неудивительно, что живущие порознь славяне из разных племен довольно быстро разошлись и в языках, и в обычаях. У каждого народа возникли свои традиции и свои боги, и мы никак не можем сказать, что все славяне верили во что-то одно.
Поэтому сосредоточимся в этой книге на том, как видели мир представители восточной ветви славян.
Как мы уже выяснили, восточная ветвь славян — это предки русского, украинского и белорусского народов. Откуда же взялось слово «русские»? Это очень интересная история.
Само слово «русь» и его производные — «Русская земля», «русичи» — известно с давних времен. Но посмотрите внимательно: здесь оно написано с маленькой буквы. Почему?
Потому что в древности русью называли не страну, а народ. Впервые это слово встречается в знаменитой Повести временных лет — книге о ранней истории древнерусских княжеств, которую написал в XII веке монах Нестор. И в ней мы можем прочесть о том, как послы от двух славянских племен «пошли за море к варягам, к руси. Ибо те варяги назывались русью, как одни зовутся шведами, а другие норманнами и англами, а еще иные готами, — так вот и эти. И от тех варягов получила название Русская земля».
Варяги — древнее название викингов, общее для всех племен, проживавших в Скандинавии. Викинги были неутомимыми воинами и держали в страхе всю Европу. Ученые считают, что в своих походах они пересекали океан и добирались даже до Америки — задолго до Колумба, который открыл для европейцев новый континент!
Именно одно из племен воинственных викингов пригласили к себе славяне. Из-за моря (как полагают ученые — Балтийского) явился с дружиной самый первый князь будущей Руси — Рюрик. И с тех пор на протяжении многих веков Русью правили потомки Рюрика — Рюриковичи.
Корабли викингов — драккары — передвигались с помощью весел. Гребли на них сами воины — во-первых, действовать приходилось слаженно, а во-вторых, так было теплее, ведь в северных землях очень холодно. И вот гребцов-то и называли русью. Так что русь — это не только народ, но и профессия: княжеский дружинник, воин. Знаем мы об этом, в частности, из договора одного из князей, Олега, с греками. Там отдельно прописаны права руси и права славян. И речь, как понятно из текста, шла не столько о двух народах, сколько о двух профессиях. Русью в нем названы воины, а славянами — купцы (и, возможно, представители других сугубо мирных профессий).
Но изначально это были все-таки два разных народа — скандинавского и славянского происхождения. Они довольно быстро перемешались, и возникла уникальная культура, соединившая в себе скандинавские и славянские черты.
До принятия христианства славяне и скандинавы были язычниками. Если мы внимательно посмотрим на этот термин, то увидим, что в его основе лежит слово «язык». Которое, как мы уже говорили, в древности обозначало народ.
Язычество — это народная вера. Именно так христианские богословы называли религии, в которых люди верили не в одного Бога, а во многих. При этом они поклонялись идолам — изображениям своих богов, сделанным из дерева, камня или других материалов.