- Я же говорил, - новая улыбка.
Вера сглотнула и отвернулась. Взгляд ее упал на статую. Их взгляды встретились. На секунду Вере показалось, что в них светится жизнь. Что она смотрит одобрительно, но в тоже время полна невыразимой грусти и печали, почти тоски. Она знала, какая жизнь ожидает ее последователей. Какая жизнь ожидала ее после вступления на путь вечной войны, жестокой сечи, кровавой бойни. Но она пошла на нее добровольно. Это был ее выбор. Этому она посвятила свою жизнь. Короткую, но яркую. И этого она теперь требовала и от нее. Принять сей дар, разделить ее проклятье. Встать рядом с ней в том списке, бьющихся за жизнь. Не свою, чужую.
- Тебе трудно, я понимаю, - мужчина встал рядом с Верой, - Все мы через это прошли.
Он тоже смотрел на статую. На ту, с которой все началось. На ту, что умерла, но не исчезла. Что продолжает влиять на судьбы людей. Чей лик светил им из мрака веков.
- Она несла свой крест всю жизнь, - тихо сказал незнакомец, - Свою смерть она нашла на поле битвы. Она умерла, сражаясь. У нее было много врагов. Но и много друзей и последователей. Поэтому ее дело не умерло вместе с ней. Она оставила после себя много охотников подобных ей. Сильных, беспощадных и опасных.
- Зачем же тогда ее убили, если ее смерть уже ничего не могла изменить?
- Она была сильна. По всем меркам. И духом и телом. Выбирала лишь самых сильных и опасных, чтобы сразиться с ними. И убивала. Она спасла многих, но не смогла спасти себя. Глупая ошибка, мелочь, по сути, и ее не стало.
"Значит, она стала первой, кто косил ряды нечисти направо и налево?" - Вера уже начала приходить в себя.
- Да, и это она передала тебе. Это дар и проклятье. Но ты ее избранница. Хочешь ты этого или нет.
- Вы можете меня заставить? - брови Веры взлетели вверх.
- Нет. Но попробуй сопротивляться и увидишь, что будет.
В его голосе не было и намека на угрозу. Он был пуст и равнодушен. Но Вера поверила ему.
- Почему я?
- Закономерный вопрос. Но ответ на него знает лишь она, - незнакомец указал на статую, - Учениц она всегда набирала себе сама. Бывало, что ей приводили девочек, но каждая проходила жесточайший отбор.
Они замолчали. Вера обдумывала сказанное.
- Кстати, я Гордей, - он протянул руку, - я твой начальник. Не самый основной конечно.
- Вера, - представилась новая избранница, - И что я теперь должна делать. Пройти первую кровавую битву или жестокий отбор?
- Нет. Мы не такие садисты, - Гордей, натянуто, почти лениво, улыбнувшись, протянул ей визитку, - Придешь по этому адресу. Там тебя будет ждать твой основной начальник. Она тебе все объяснит. Что, зачем и как.
- Понятно, - Вера кивнула, изучая карточку.
- Тогда до встречи. Наверно, - Гордей пошел к выходу.
- А как мне избавиться от этого? - поспешно спросила Вера, посмотрев на палку, все еще зажатую в руке.
- Так же как и появилась, - не оборачиваясь, ответил Гордей.
- А как ее звали?
Мужчина обернулся. На его губах мелькнула улыбка. На этот раз неподдельная и искренняя.
- Слэйер.
Больше, не говоря ни слова, он вышел.
"Слэйер", - повторила про себя Вера.
VI
4 глава.
На следующий день Вера устало ввалилась домой после окончания занятий в институте. Кинув сумку, она сползла по стене на пол.
"Наконец-то отдохну", - была ее первая и единственная мысль.
Ее мозг готов был вот-вот взорваться. В последнее время преподаватели просто озверели. Задавали кучу домашки и каждую секунду заставляли напрягаться в институте.
"Прям не жизнь, а каторга".
Вера скинула боты и, зайдя в зал, рухнула на диван. Это были минуты блаженного покоя. Зазвонил телефон.
- Алло, - устало протянула Вера.
- У нас проблема, - услышала она взволнованный голос Азель, - Ты срочно нужна в штабе.
- Совсем срочно? А позже "срочно" нельзя? - Вера сопротивлялась наглому вмешательству в ее спокойствие.
- Нет. Это срочное срочно. И это серьезно! - с нажимом произнесла женщина.
- Хорошо, - проворчала Вера.
Положив трубку, она поплелась в прихожую. Надеть ботинки и выйти из квартиры, было делом пары минут. И вскоре она уже быстрым шагом шла в штаб к своей неугомонной начальнице.
Войдя в штаб, Вера увидела довольно милую картинку. Марина сидела с красным носом и рыдала почем зря. Азель сидела рядом с коробкой салфеток, услужливо подавая ей все новые и новые мотки.