Раздался хлопок, и помещение озарилось светом. Это был подвал. Четыре голые серые стены без окон, бетонный пол. Но здесь была идеальная чистота. Марина висела точно посередине. В нескольких шагах от нее стояло большое зеркало. В золоченой массивной оправе, с гравировкой на зеркале в виде тонких стеблей с листьями и цветками, оно было прекрасно. Достойное королевы, оно предназначалось ей. Прекрасное творение человеческих рук, оно станет для нее дверью в мир Зазеркалья. В мир вечных мук и сожаленья. Входом, но не выходом.
- Нравится? - на лице Тени появилась злорадная усмешка, - я решила, что оно будет в самый раз. Для тебя.
Она провела рукой по раме и коснулась стекла. Но тут же отдернула руку, словно обожглась или испугалась.
- И так. Пожалуй, начнем, - Тень подошла к лежащей у стены книге.
- У меня лишь один вопрос, - подала голос Марина, - Как тебе удалось скрываться от меня все это время? И как ты украла книгу?
- Это уже два вопроса, - на губах Тени появилась хитрая улыбка, - Но я тебе отвечу. Если бы ты внимательнее читала, а не глядела между строк, то знала бы, что связь Тени и хозяина пропадает через сутки. Это тебе ответ на оба твои вопроса. Мне надо было продержаться всего 24 часа, а потом дело за малым. Ты еще слишком мала и неопытна, а твоя помощница вообще не обладает ни силой, ни знаниями. А дальше дело техники. Я забрала книгу. Внимательно все изучила, приобрела все необходимое и теперь готова к проведению ритуала.
Марина вздрогнула. Она ругала себя последними словами.
"Как я могла такое допустить. Я дура, недостойная носить звание ведьмы".
- Не волнуйся. Это не больно. Раз и все. Жизнь там не сильно отличается. Просто все наоборот, - Тень ухмыльнулась, - И нет звуков, запахов, ощущений.
Сев прямо на пол, она разложила на коленях книгу и открыла нужную страницу. Заклинание она стала читать вслух. Марина закрыла глаза. Мысленно она уже прощалась со всем, что знала и с этим миром. Сейчас заклинание кончится, и она очутится в другом мире. Но не лучшем. Это совсем не больно. И никто не сможет ей помочь. Никто даже и не догадывается, что сейчас происходит. Она не собиралась кричать, умолять Тень не делать этого. Марина знала, что той наплевать на все. Сильно было только одно желание остаться здесь. Марина вслушивалась в слова. Точнее в их подобие. Тень читала слова заклинания наоборот. Иначе по ту сторону стекла вновь окажется она.
"Остается только помолиться и...", - Марина зажмурилась.
Вера рассматривала свои сиреневые ногти. Придирчиво, внимательно, она прищелкивала языком всякий раз, как обнаруживала потрескавшиеся или облупившиеся места. Стоя в тени, она, молча, наблюдала за происходящим в помещении. Тень читала заклинание. Она заглотила наживку даже раньше, чем они предполагали. И, ни о чем, не подозревая, занялась проведением ритуала. Наивная она и правда думала о том, что победила. Что сумела всех обставить, оказавшись самой хитрой и дальновидной. Что касается Марины, то да. Но была еще Вера. И она не торопилась.
"Ведьмочка первоклассная актриса. Как правдоподобно она изобразила из себя жертву", - Вера ухмыльнулась, представив себе реакцию Тени.
Конечно, еще предстояло освободить Марину и закинуть Тень домой. Но Вера знала, что они справятся. Тень всего лишь девчонка, пуская и злая.
Вера подобралась. Заклинание подходило к концу. Пришла пора действовать.
"Так, отвлекающий маневр, значит. Как обычно самая эффектная и опасная часть на мне, - вздохнула Вера, - Но что поделать. Работа такая. Не хочу, чтобы меня уволили за профнепригодность".
чуточку Тень встала и в театральном жесте простерла руки к зеркалу. Последние слова заклинания готовы были сорваться с ее губ, завершив мучения Марины, покорно ожидавшей своей участи. А может начать их. Триумф сверкал в глазах главной злодейки. Но ее коварным планам не суждено было сбыться. По крайней мере, не сейчас. Вера кинула бутылку в сторону Тени. Та, не долетев до нее несколько шагов, разбилась на сотни осколков с жутким шумом. Один из них задел Тень и прочертил у нее на руке короткую полосу, тут же окрасившуюся красным. Она вздрогнула и опустила руки, с удивлением глядя на порез.