— Огонь! — услышал Василий крик Вовки. Конечно огонь! Пушка уже давно наведена на один из катеров. Выстрел! Есть! Прямое попадание! Более чем отлично для первого раза! Как это я так смог? Случайно, наверное. Василий увидел, как катер противника взметнуло вверх черно-красным столбом дыма и огня. Продолжим! Заряжаем ещё!
Катер вновь тряхнуло. Василий увидел, как флотилия противника окуталась дымами от выстрелов. Ракета! Вертолет ракету выпустил. Она метнулась навстречу катеру огненной стрелой. Выдержим? По голове уже не подушкой, будто, ударили, а на этот раз увесистым медным тазом приложили. Выдержала защита! А вот вам подарок! Есть! Попадание! Ну, ты просто прирожденный артиллерист, Вася! Второй катер задымил. Василий увидел, как фигурки людей подбросило вверх взрывом. До флотилии противника метров пятьсот осталось. Вертолет задымил! Падает! Ааллог его срезал. Молодец инопланетянин!
— Наверх вы, товарищи, все по местам, последний парад наступает! — услышал Василий. Это неожиданно громко завопил Степан.
— Да нет уж, не последний, — ухмыльнулся Василий, загоняя снаряд в ствол. Выстрел! Черт! Мимо на этот раз. Зазнался ты, Васёк. Небрежно сработал. А противник-то разворачивается! Отступает! Наша взяла! Точно, отступает!
Четыре катера разворачивались, показывая корму. И лодки полный назад включили. Победа! Теперь на их загривке дальше прорываться. Но не последняя это схватка. Есть у них там ещё кое-что в запасе. Ничего. Главное, что первая схватка наша. Противник деморализован. Почему же мы скорость сбросили? Надо преследовать! Василий пробрался в рубку.
— Что случилось? Почему мы их не догоняем? — спросил он.
— Защита ослабла. Подзарядить надо, — пояснил Вовка. — Много энергии потратили.
— А как её заряжать?
— Она сама заряжается при выключенном состоянии.
— А сколько она заряжаться будет?
— А черт его знает? — Вовка пожал плечами. — Посмотрим. Но лучше нам пока не соваться вперед. Ааллог! Слазь с пулемета! Ты там живой?
— Еще как живой! — раздался довольный голос инопланетянина.
— Слазь! Перерыв!
— А ты стрелок! — произнёс Степан, уважительно глядя на Василия. Два катера срезал! Инопланетянин тоже круто сработал. Вертолет завалил!
— Слушай, батя, — Вовка посмотрел на Василия внимательным взглядом. — Скажи, кто ты есть на самом деле. Только не надо говорить про дворника. Мне эта сказка уже надоела. Я видел, как ты кулаками работаешь, как стреляешь и, вообще, ты на агента похож, типа Джеймс Бонд который. Так кто же ты есть на самом деле?
— Агент и есть, — усмехнулся Василий.
— Да ну тебя, — обиженно отмахнулся Вовка.
— Не веришь — не надо. Человек странное существо. Он охотно верит в самую чудовищную ложь, но зачастую не воспринимает правду.
— А я не человек. Я атаниец, — ответил Вовка и снова внимательно посмотрел на отца.
— Ааллог! — крикнул Степан. — Ты чего там застрял?!
— Воздухом дышу! Созерцаю! — послышалось в ответ. — Красива же ваша планета, если этот мир является её отражением. Жаль будет, если она…
Инопланетянин не закончил фразу.
— Ты чего там? Слазь, давай! — настороженно крикнул Степан. Он почувствовал неладное.
— Изменение! Изменение реальности! — раздался отчаянный вопль Ааллога. — Поворачиваем назад! Быстрее!
Инопланетянин свалился в рулевую рубку и, ухватившись обеими руками за рулевое колесо, крутанул его направо. Степан же на месте застыл, выпучив глаза в иллюминатор по ходу движения катера. Василий невольно за автомат схватился.
— Выстрелы пушечные расшевелили это, — прошептал Вовка.
Со стороны водопада надвигалось нечто чудовищное в виде клубящейся черной тучи, разрываемой багровыми сполохами. Туча накрыла собою Клыки зверя, реку, берега, поднимаясь к небу бурлящими потоками.
— Мы не успеем, — подумал Василий в тот миг, видя, как стремительно сокращается расстояние между катером и яростно клокочущей, словно живой черной массой. Он накинул автомат на плечо и взглянул на Вовку. Сын наклонился, поднял браслеты, отцепил один из них и протянул Василию. Тот не успел взять инопланетное оружие. Туча настигла катер. В глазах Василия потемнело. Внутри словно, что-то взорвалось яркой вспышкой и потухло, медленно растворившись в черноте.