Извлеченный из кармана на рюкзаке Васька не подвел: сдержав раздраженный мяв, безропотно вцепился когтями в облицовочный пластик и без труда забрался на крышу, ибо фактура декоративных панелей тому вполне способствовала, изобилуя всяческими углублениями, впадинами и выступами, имитирующими то ли какую-то древесину, то ли кладку из мелкого дикого камня. А может, и вовсе кору неведомого дерева. Пластиковая же черепица для кота вообще препятствием не стала, и уже через считанные секунды он затаился на самом коньке, сонно пялясь в открывшееся пространство между рядами построек.
Как оказалось, и здесь неведомые строители придерживались своеобразной симметрии: поскольку улицу мы пересекли по пути к нашей двухэтажке, то следующая располагалась в полном соответствии с планировкой поселения как раз через две линии домов. Но были и нюансы: весь следующий ряд, такое ощущение, представлял собой готовый культурно-торговый променад — постройки резко отличались от жилой застройки как формой, так и использованными технологиями. По крайней мере, лужаек перед и огородов позади не было, вместо этого по периметру раскинулись заасфальтированные дорожки — довольно широкие, к тому же часть из них явно была приспособлена под парковочные места для колесного транспорта. Правда, живые изгороди и тут повсюду торчали, но мертвые зоны за ними оставались очень маленькие, по крайней мере, при взгляде сверху. Картинку из Васькиных глаз Зевс перегонять мне не стал, предпочел воспользоваться уже хорошо себя зарекомендовавшим способом с построением трехмерной схемы, и данная схема, прямо скажем, не особо порадовала — за соседней двухэтажкой под прикрытием кустов концентрировались андроклоны, затевая атаку с тылана бесхитростную забегаловку по типу «Хэппи чикен», распространенных на Новом Оймяконе. Естественно, не настолько капитальной — ни кирпича, ни бетона, ни хотя бы бревен в полтора обхвата, все тот же пластик, фанера и облицовочные панели где-то до метра, потом обширнейшие — минимум двухметровые в высоту — окна, еще участок стены (с полметра) и плоская крыша с выступом по всему периметру. Если наши незваные гости там засели, завидовать им не приходится — хуже позицию даже я бы не смог отыскать. Но, опять же, что-то могло и ускользнуть от внимания. Так что посмотреть своими глазами будет совершенно не лишне.
Судя по тому, что Мак молча подобрался к двери и принялся колдовать с замком, мой напарник пришел к аналогичным выводам. Впрочем, про «колдовать» я преувеличил — этот дом тоже оказался не заперт, и мы без труда проникли внутрь. Судя по поведению Бадди, андроклонов в непосредственной близости он не учуял, так что мы без опаски поднялись на второй этаж. Пес и здесь остался безмятежен, и мы всей честной компанией перебрались в мансарду, подивившись уюту двух комнатушек с наклонными стенами, не избалованными ни обоями, ни краской. А еще здесь нашлась кое-какая мебель — кровати (без матрасов и белья), пара кресел и четыре пуфика.
Первым делом осмотрелись, и Мак текущей позицией остался недоволен — забегаловка просматривалась нормально, а вот лужайку соседнего дома было видно лишь частично. Но даже увиденного напарнику хватило, чтобы сокрушенно покачать головой — дескать, плохо дело.
— Дэн, я вниз.
— Уверен?
— Абсолютно. С фланга за изгородью засяду, иначе половину гавриков не достать. А так, может, гранатами часть накрою.
В отличие от меня, мастер-рейнджер Макдугал не только холил и лелеял профессиональную паранойю, но и был еще самую чуточку оружейным маньяком. Иначе на фига с собой еще и ручную артиллерию тащить? Напоминаю — мы собирались шариться по пустой Аномалии. Пустой. То бишь без обитателей.
— Ты все-таки решил их атаковать?
— А у тебя есть другой вариант?
И ведь не поспоришь… я же говорил, что забегаловку хорошо видно? Вот именно. Так что в незавидном положении обороняющихся мы убедились чуть ли не с первого взгляда. Как и в несомненной разумности действий атакующих: обстреливали заведение с фасада и флангов, заставляя защитников укрываться за стенами, которые худо-бедно защищали от пуль (в отличие от давно выбитых окон), а с тыла не трогали, ослабляя внимание. Хотя, если там и впрямь всего ничего защитников осталось, и ослаблять нечего — прижали огнем, и вперед, давить массой. Но почему-то ведь не давили? Скорее всего, попробовали, но нарвались на жесткий отпор — взрывы тому доказательством. Вот только воронок почему-то не наблюдается. Хотя какое-то количество тел на прилегающих территориях есть — даже с моей позиции видно. Боюсь представить, что с фасада творится, судя по всему, основная атака именно оттуда и шла.