В лесу темнело быстро, скоро вышку с часовым уже не нельзя стало разглядеть.
— Пошли, — шепнут Влад. — Только, ради бога, тихо. Зашумишь — убьют! Даже спрашивать не станут, кто идет. А чтобы видеть землю под ногами, положи на лоб этот симбионт, он свет усиливает, работает лучше любого прибора ночного видения.
Лия послушно наложила не лоб мягкий теплый кусочек, тот сразу расползся, спустился вниз к глазам, и вдруг все вокруг озарилось нежным сиреневым светом. Даже темное небо и то засветилось странной немного лиловой глубиной.
— Что это?
— Чага — так называют этот организм, с ним светло даже в пещере. Не отставай, пора.
Он быстро побежал к колючей проволоке, Лия старалась от него не отставать. Здесь брат раздвинул проволоку, дал ей возможность пролезть, потом просунул Перфилова, как бесформенный тюк, и пролез сам. Они перебежали пару метров и наткнулись на следующий ряд колючки, здесь тоже проволока оказалась разрезана.
И так они преодолели пятидесяти метровую полосу, последний ряд колючей проволоки проскочили уже в темноте, успели отбежать от него всего на пару метров, как сзади вспыхнули прожектора.
— Бегом, сейчас стрелять начнет!
Они уже добежали до кустов, когда сзади загрохотал пулемет, упали и какое-то время лежали, слушая свист тяжелых пуль над головой.
Спустя какое-то время часовой успокоился, наступила тишина, и тогда они снова побежали в лиловую темноту, в которой кусты казались деревьями, а те грозными великанами.
Пробежав немного, Влад остановился:
— Все, дальше можно идти спокойно и даже разговаривать.
— Ужас какой-то, — выдохнула Лия. — Раньше не думала, что может быть так страшно. Он же вполне мог нас убить.
— И убил бы, если бы мы дали ему такой шанс.
— Но почему? Мы же ничего плохого ему не сделали.
— У него есть приказ стрелять во все, что движется, он это и делает. Поверь, это не самое страшное. Поэтому забудь, главные страхи впереди.
Он двинулся в темноту, раздвигая кусты. Несмотря на то, что Лию по-прежнему согревал симбионт и давал ей силы, она уже чувствовала ватную слабость в ногах, и стала отставать. Влад недовольно покачал головой:
— Сестренка продержись еще с полчаса, потом сможешь отдохнуть.
— Я постараюсь.
Дальше Лия уже не чувствовала ничего кроме усталости и равнодушия, она просто передвигала свои ноги, которые вдруг приобрели свинцовую тяжесть, и куда-то двигалась. В сиреневой почему-то сгустившейся темноте она уже почти ничего не видела, просто держалась за здоровую руку Сергея, который по-прежнему висел на ремнях за спиной Влада, и именно эта теплая рука давала ей силы не упасть и не расплакаться от боли в мышцах.
Потом брат остановился, она на мгновение прижалась к Перфилову, даже обняла его, и ей вдруг на мгновение показалось, что он жив, здоров и ласкает ее нежными сильными руками. Все испортил хриплый от усталости голос Влада:
— Тут у меня схрон, — он прошуршал в темноте и, взяв ее за руку, куда-то подтолкнул. — В нем дождемся утра.
Лия протерла глаза, несмотря на симбионт, по-прежнему не могла ничего разглядеть под ногами:
— Я ничего не вижу.
— Спускайся, здесь деревянная лестница.
— А что случилось с симбионтами? Почему стало темно?
— С ним ничего не произошло, проблема в тебе. Организмы дают силу, но если у тебя слабые, дряблые, не приспособленные к большим нагрузкам мышцы, то они тоже не могут ничего сделать. То же самое и с мышцами глаз, как только отдохнешь немного, зрение восстановится. Симбионты с тела не снимай, они будут увеличивать твою силу, даже когда будешь спать — действуют не хуже тренажеров.
Лия нащупала перекладины и полезла куда-то вниз, и скоро почувствовала под ногами твердую почву. Брат достал из закрытого крышкой ведра керосиновую лампу, и небольшую комнату озарил желтый неровный свет.
— Похоже на погреб, — заметила девушка, увидев длинные нары и небольшую железную печку. — Я видела такой, когда мы ездили с дедушкой в деревню, где он родился, в нем продукты хранили.
— Неудивительно, над нами небольшая деревня, домов почти не осталось, а погреба сохранились. Звери давно отсюда всех прогнали.
— Что будем делать?
— Ложись и отдыхай, — брат подтолкнул ее вперед. — Поспи.
— А ты?
— Мне нужно найти свой тайник, вытащить из него оружие, в тайге без него далеко не уйдем.
Девушка повалилась на плохо обструганные доски, обняла Сергея, и тут же провалилась в черную пропасть.
Ночь прошла без приключений. Лия проспала до утра, но сон не принес отдыха, она чувствовала себя разбитой, под глазами налились синевой круги. Всю ночь ей снилось что-то страшное, она плакала во сне, кого-то молила о пощаде, но, проснувшись, ничего не помнила.