– Чего ж тут неясного, – отозвался Славик. – Кто хорошо трудился, имеет право в нашей стране на заслуженный отдых.
– Вот именно, – оборвал его Доброзин. – Потрудился я не плохо в свое время, много, правда, потерял не по своей вине. Но дело не в этом. Ухожу на покой. Старость обеспечена. Да вот появилась возможность кое-что добавить к своей пенсии. Разве можно упустить такой момент? Как ты считаешь, Сережа?
На этот раз Треф сумел выдержать взгляд белесых глаз.
– Упускать прибавочку к пенсии, конечно, грех. Но чьими руками будет лепиться эта прибавочка?
– Угадал, угадал, Сережка-Сережка, – улыбнулся Доброзин. – К вам, молодым, и обращаюсь за помощью.
– Вот номер: то приказывал «Будем работать», а то просит помощь. – Треф с ехидцей взглянул на Доброзина.
– Ершист, аи ершист, Сережка. И как до сих пор не сложил вихрастую головушку? Ума не приложу. Запомни, прошули я, угозариваю ли, для тебя и Славика – это все равно приказ.
– Теперь понятно, – Серега развел руками.
– Дело и для вас очень выгодное, – продолжил Доброзин. – Кроме того золотишка, что я приготовил для Москвы, есть еще. Только оно пока в землице лежит. Ждет не дождется, когда его извлекут на свет божий. Золото должно служить людям. Верно я говорю?
– Верно-то верно, – отозвался Серега. – Да земля его отдает не так просто.
– Знаю! Гектары пахать не заставлю. Имеется золотоносный участок. Сведения точные. Две недели работы – и на всю жизнь обеспечены. Бросаем к черту этот кооператив, орешки-ягодки, и разбегаемся в разные стороны.
– А не получится, что этих разных сторон окажется всего две – «тот свет» и этот? – Серега криво усмехнулся. – Причем двое из нас троих почему-то разбегутся как раз на «тот свет»?
– Отпадает, – Доброзин сделал решительный жест рукой. – Отпадает хотя бы потому, что одному не вынести из тайги всего золота и не доставить в Москву.
– Но это можно сделать в три приема.
– Ты забыл, Сережа, про милицию. Она упускает один раз, от силы – два. Но мелькать у нее перед носом три раза… Мы люди взрослые и не будем преуменьшать ее возможности.
– А, да к этому золотишку милиция принюхивается? – всполошился Славик.
– Пока нет, но если будем медлить да требовать друг у друга всяких гарантий, не только принюхается, а и слизнет. – Доброзин поднял вверх указательный палец. – Хочу обратить внимание на одну деталь. Остаться в живых с той информацией, что вы получили от меня, гораздо сложней… Славик не дал договорить:
– Когда надо идти?
– Завтра. А что скажет Сережка?
– Чего ж мне еще говорить? Завтра так завтра…
– Вот и ладненько. Мурат вас соберет в дорогу и переправит ко мне. В тайге и встретимся.
– Тьфу… тебе в рыло, – не сдержался Треф, когда Доброзин ушел, – деточку из себя корчит, цветик-ягодка. А если милиция привязала тех двух покойников к Добрсзину?
– Нет-нет, что ты! – затряс головой Славик. – Мужик он верткий, бесследный.
– Привидение, что ли? – усмехнулся Серега. – Ну ты со всем одурел. Как выпутываться думаешь?
– Золотишко поковыряем. Чего уж тут. Никуда не денешься. Только нам с тобой друг за друга держаться надо, – торопливо заговорил Славик. – Может, пронесет, отделаемся от Доброзина. Тогда и нам отсюда мотать надо. Старик обещал отдать мне рынбк со всей бригадой, а я так думаю: на хрена это все? Раз Доброзин отдает свое дело просто так – значит, что-то не ладно.
– Хана вашему дефициту! – злорадно ответил Треф. – Будет машина, будут и дубленки, и тебе, Славуля, снова переквалифицироваться придется. Будешь воровать честно.
– До этого еще далеко, мы не доживем.
– Конечно, не доживем, если вовремя не отвалим.
– Теперь хребет не собираешься мне ломать? – пошутил Василий.
– Теперь нет, поначалу думал, у тебя с Ольгой так – тра-ли-вали. Но раз дела серьезные, чего мне своим рылом лезть? С нами-то надолго?
– Пока не знаю, – пожал плечами Василий.
– Мой совет: уводи ты ее от нас подальше и побыстрее.
– За совет спасибо.
Помолчали. Потом Василий спросил:
– Когда на зимовье?
– Денька через два-три. Мурат привезет одежду, кое-что для охоты, и будем перебираться. Зверя-то доводилось бить?
– Доводилось. На глаз и руки не жалуюсь.
– Поглядим, поглядим. Дырявые шкуры нам ни к чему.
Подошел Стелуев.
– У меня к вам просьба, Василий. Не откажите.
– Постараюсь.
– Хочу вас похитить на несколько дней и поэксплуатировать.
– Это как?
– Есть одна избушка. В ней когда-то база геологов была. Хочу ее подремонтировать и пожить месяц-другой. Поможете?
– Как бригадир скажет.
– Давай помогай, – хмыкнул Семен. – Чего ж не помочь хорошему человеку?
Отшелестело время листопада, отзвенели тихие осенние капели, и затихла тайга. Затихла, затаилась ненадолго, ждет, когда нагрянут морозы, а с ними ворвутся в лес метели и вьюги.
Мурат привел Серегу и Славика на зимовье, когда тайгу запорошило первым снежком.
– Вплелись в хреновину, – ворчал Серега. – Зима, а мы в тайге вкалывать собираемся. Померзнем.
– Та вытянем как-нибудь, – отвечал неуверенно Славик. – Одежда на меху, спирту вдосталь, костерок разведем.
Мурат свел их с Семеном, а сам заторопился назад, успеть, пока не затянулась льдом река. Семен встретил их неприветливо.
– Отлучаться не могу: дел по горло. Сами дойдете, без провожатых. Расскажу, покажу, как разыскать нашего хозяина-благодетеля, и топайте ножками. За два дня управитесь. Увидите нашего разлюбезного.
Поздно вечером наведался Федот Андреевич.
– От везуха нам сегодня на гостей, – не то шутя, не то серьезно приветствовал его Семен. – Куда тебя положить, дед?
– Я, может, с вами под одной крышей и не стану ночевать, – ответил Федот Андреевич. – Где племяш?
– Запил, – хихикнул Генка. – Чифирок в лесу гонит.
– У тебя не спрашивают, шутник.
– Ушел он в тайгу, – пояснил Семен.
– Как ушел?
– Не бойся, не съедят твоего племянничка. Денька через три обещал вернуться, – успокоил Семен. – Ложись отдыхай.
– Чего темнишь, Семен? Сказывай, где Василь?
– С майором ушел, – сказала Ольга. – Майор попросил помочь отремонтировать старую базу геологов.
– Вон как… – задумался Федот Андреевич. – Ушел, значит, и ничего не просил передать мне?
– Ничего, – покачала Ольга головой.
– От шалопут, – Федот Андреевич засуетился. – Ты уж скажи ему, как объявится, что я навещал. А мне пора.
– На ночь глядя? – удивился Фагот.
Ольга вышла за ним следом.
– Возьмите меня с собой.
– Да ты что, голубонька? – удивился Федот Андреевич. – Не туда иду, куда ты хочешь. Я по своим делам поспешаю.
– Тогда торопитесь. Беду чую.
Старик внимательно посмотрел ей в лицо.
– Вон как?.. Потороплюсь, потороплюсь, голубонька.
– О! Да к нам гости пожаловали, – Стелуев отошел от окна и остановился рядом с Василием. – Есть чем угостить?
– Кажется, есть… – Василий направился было к печи, но неожиданный удар в живот заставил его скорчиться от боли. И тут же Стелуев ударил его коленом в лицо. Василий застонал и повалился на пол. В избу вошли Серега и Сланик и замерли на пороге.
– Чего застыли?! Входите! – произнес Стелуев-Доброзин.– Не бойтесь, ребятки, это работник милиции. Вынюхивал мои дела, лез куда не следует, а теперь он безвреден. Ну-ка, возьмите под нарами веревки и хорошенько свяжите его.