Она коротко постучала и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату:
– Привет, Нойл!
Сидевший перед зеркалом человек повернулся и застыл со стаканом красного вина в руке.
Эллана в очередной раз поразилась: как же он красив, этот главный королевский скрипач! Черный бархатный камзол, такие же панталоны, высоколобое мужественное лицо с темной негладкой кожей и… золотистые, чуть вьющиеся волосы ниже плеч! «Таким волосам позавидует любая блондинка. А глаза почти черные, так и горят… Трезвый еще… Нет, надо все-таки ему отдаться – нельзя же так мучить человека! Только он старый: наверное, лет на пять моложе отца».
– Ты все пьешь, Нойл?
– Пью, а ты хочешь предложить мне что-то взамен?
– Да, пожалуй… Но позже.
– Не говори так, Эллана: ты ничего мне не должна, и я ничего не прошу. Что случилось? Похоже, что тебя хотели изнасиловать и не смогли!
– А что, заметно, да? Где? Пусти меня к зеркалу!
– Все в порядке! Только кулон у тебя висит на спине, и помада размазалась. Садись, работай. Тут хватит косметики на целый бордель. Тебе налить?
– Ты же знаешь, что я не пью! И тебе не советую. Впереди еще целый вечер, а ты уже…
– Что мне ваш вечер?
– Как, ты не будешь играть?!
– Не буду.
– Послушай, ведь в Танце Пастушки вторая и третья часть – сплошное соло! Как же?..
– Обойдутся! Молодые уже передрались за право исполнять эту порнушку!
– Нет, ты не понимаешь, Нойл! Ты не понимаешь: Я буду танцевать!! Уже договорилась с Туаной. Она согласилась… Небезвозмездно, конечно.
– Ты?! Зачем? Впрочем… Пожалуй… В этом есть смысл: танцуй!
– Нойл, но я хочу, чтобы играл ты! Понимаешь: ТЫ! Ну пожалуйста! И не пей больше! Сыграй, а? У нас с тобой здорово получается! А мне нужно, чтобы обязательно получилось! Сыграй Пастушку, а я… Я потом приду – правда-правда! Ну, сыграй, Нойл!
Она вдруг замолчала, перестала крутиться перед зеркалом. Скрипач стоял у стены, сложив руки на широкой груди. Он был худ, строен и очень высок – ей не поцеловать его, даже встав на цыпочки. Он смотрел на нее, и в глазах его была даже не страсть, а какое-то мрачное темное пламя. Эллане стало слегка не по себе:
– Ну, что ты, Нойл? Хочешь, давай сейчас… У нас полно времени!
– Нет. Я буду играть. Прости, мне нужно побыть одному.
«О-ля-ля! – подпрыгивая и поворачиваясь в балетных па, Эллана порхала по пустому коридору. – Та-а-ак, теперь надо сюда, а в туалет – потом».
Тра-та-та! – отстучала она по двери и шагнула внутрь. Комната плавала в ароматном, терпком дыму. Хозяин полулежал в кресле, водрузив босые ноги в обтягивающих панталонах телесного цвета прямо на столик, заваленный пузырьками и баночками с косметикой. Его мускулистый безволосый торс был обнажен, одна рука безвольно свисала до пола, а в другой он держал массивную чашечку трубки с очень длинным тонким мундштуком.
– Привет, Эллана! Как жизнь? – Он сделал вялое движение рукой с трубкой. – Все порхаешь?
– А ты все куришь, Воир?
– Курю, и мне хорошо. А тебе плохо?
– Слушай, здесь же не продохнуть! Я заберу твою траву, иначе через час ты перепутаешь ноги и руки! А я…
– Да, знаю… Туана сказала… Не дергайся: у нас с тобой никогда не было проблем.
– Не было, не было! А мне надо, чтобы они все на уши встали!! Мне надо!!! А ты тут лежишь, куришь и растекаешься, как дерьмо на полу! Хватит дымить!!
– Ну-ну, не ругайся! Через час я буду в норме, вот увидишь.
«Черт, что же с ним делать? Вот ведь подарок богов: и наркоман, и гомик, и импотент, наверное, и… танцор! Лучший! Конечно, надолго его не хватит: увянет смазливое личико, и выгонят его пинками, но сейчас… Пока он есть, о других и говорить-то неприлично! Ч черт, что же делать?! Если только попробовать?»
– Ладно, Во, только не подведи! Слушай, а можно я приведу себя в порядок? А то меня по дороге чуть не убили! Представляешь? Я не буду тебя стеснять?
– Валяй, валяй… Свои люди, артисты… Кому понадобилось тебя убивать? Разве для этого боги творят прекрасных женщин?
«Он, кажется, небезнадежен: на комплимент сподобился! Будем работать», – решила Эллана. Она сняла блузку и стала рассматривать в зеркале свои груди. Погладила правую, потом левую.
– Откуда я знаю – кому? Какие-то ребята в масках заменили носильщиков и хотели меня занести в темный уголок.
Она повернулась к юноше и, теребя сосок, продолжала:
– Было так страшно, так страшно! Но я вырвалась и убежала! Они гнались за мной до самой площади, представляешь?
В карих глазах танцора, окаймленных роскошными ресницами, появился слабый интерес.
– Здоровенные такие мужики – и в масках! Но я одному ка-а-ак врезала! А другому… Ой, ой, что-то колется! – забеспокоилась Эллана и изогнулась, пытаясь заглянуть себе за спину. – Ой, ой, что там такое?
Ответа не последовало, и она расстегнула пуговицу сбоку, чуть сдвинула вниз брюки, погладила себя по спине:
– Посмотри, там ничего нет? Не здесь, не здесь, ниже! Ну, какой ты! – расстегнула еще одну пуговичку и грациозно спустила штаны вместе с трусиками до колен. – Вот здесь, справа! Ничего нет, да? Ну, и ладно!
Воир огладил ее ягодицу:
– Ты красивая, Элл…
– Что ты говоришь?! Неужели?! Кто бы мог подумать?! Но, наверное, это правда, раз даже ты заметил!
– Ну, зачем же так, Элл?.. Я хочу…
Она не торопилась возвращать одежду на место. Медленно провела ладонью от лобка до правой груди, чуть помяла ее:
– Ты?! Хочешь?! Да что с тобою, Воир? Уж не заболел ли ты?
– Эллана!..
– А, ладно! – она томно потянулась, подняв руки и сцепив их над головой так, что груди с набухшими сосками задрались вверх. – Ладно, мой хороший! Ты же не подведешь меня, правда?
Дальше она сделала все быстро: подтянула штаны, подхватила блузку, чмокнула юношу в лоб и выскочила в коридор.
Проходивший мимо пожилой слуга чуть не уронил поднос с посудой, наблюдая, как одевается Эллана. Он, конечно, и не такое видел, но все-таки…
Этот танец имеет давнюю историю и простейший сюжет: встретил Принц Пастушку… Говорят, что на заре времен танцоры выступали почти голыми и имитировали (или не имитировали?) перед зрителями чуть ли не половой акт! Зато потом несколько веков в моде были такие костюмы, что выступающие еле-еле могли шевелить конечностями. Но те времена прошли – все хорошо в меру. Сейчас исполнители могут выбирать сами, чем производить впечатление на публику – отточенностью движений или накалом страстей. За себя Эллана почти не волновалась: лишь бы Воир не подвел, только бы Нойл не подкачал! А она-то уж сделает, она им устроит!
Началось! Вступление, часть первая – Встреча. Нойл среди музыкантов: собран, строг, глаз не поднимает. А Воир, кажется, в норме: возбужден, но в меру, координация безупречна.
Собственно говоря, это не театр, и публика совершенно не обязана молча стоять и смотреть – светский треп обычно продолжается, люди ходят туда-сюда, выпивают, закусывают.
Первая, разминочная часть еще не закончилась, а Эллана почувствовала, что зал смотрит. Молча, не двигаясь. Кто-то откусил пирожное и забыл проглотить, кто-то поднял бокал и не выпил…
«Ага! Забрало! Ну, держитесь!!» – и она расчетливо, медленно и мощно начала отдавать, выдавать энергию страсти – все, что уже пережила сама, и, главное, то, что еще надеялась пережить. Прекрасный Принц в исполнении лучшего танцора Хаатики казался слишком мелким, недостойным, не соответствующим такой волне, такой силе.
Часть вторая – Любовь. Оркестр почти весь смолк, еле слышно подрабатывают ударные, и поет скрипка. Точнее, они поют вместе: знаменитая большая скрипка Нойла и хрупкая черноволосая девушка. Звук и движение, казалось, слились воедино, и это почти невыносимо:
– Милый! Возьми меня всю и навсегда! Навсегда и всю! Я хочу быть с тобой, раствориться в тебе. Что мне люди и боги, что мне весь мир! Мне нужен только ты, ты, милый!