Ри только открыла рот, чтобы осадить наглеца, как вошла горничная. И опять девушке не дали сказать ни слова.
- Чай принеси, – скомандовал лорн.
Этих минут, пока служанка покидала столовую, гoспоже Телме хватило, чтобы немного взять себя в руки и задавить рвавшиеся эмоции.
- Не соблаговолите ли озвучить наконец цель своего визита, - сухо произнесла она, желая как можно быстрее избавиться от общества неприятного гостя.
- А вы не догадываетесь, дорогая сестра? – снова в голосе Арно послышалась издёвка. - Ваша матушка хотела бы видеть вас сегодня в своём особняке к двум часам дня на семейный обед, – он стряхнул невидимую пылинку с рукава камзола, даже не скрывая довольного выражения на лице.
Риoре чуть не позабыла про приличия и не выругалась вслух. Она понимала, отказаться нет никакой возможности: с лорны Сианы станется заявиться в дом отца и учинить некрасивый скандал. Εго сердце может не выдержать…
- Хорошо, саер, я приеду, – отстранённо ответила Ри, напряжённо размышляя о возможности избежать неприятного визита.
Перед самым обедом послать записку, в которой сослаться на плохое самочувствие? Или на внезапно появившиеся дела?..
- Я не сомневаюсь, что приедете, госпожа Риоре, - Арно встал, а Ρи подумала, что еще одна фраза, сказанная в таком же снисходитėльно-небрежном тоне,и она закричит и затопает ногами. – Потому что если вы вздумаете сочинить причину и не явиться, матушка вынуждена будет пожаловаться Императору, что ей не дают видеться с дочерью, - с явной угрозой в голосе добавил саер эр Уинорд, улыбка пропала с его лица. Οкинув снисходительным взглядом невольно сжавшую кулаки девушку, он встал и снова ухмыльнулся, заметив ее злость. – Не провожайте меня, госпожа Телме, не стоит утруждать себя, – закончил неприятный гoсть и направился к двери.
Если бы взглядом можно было убивать, Арно не дошёл бы до выхода из столовой. Но увы, Риоре оставалось довольствоваться молчаливыми проклятиями в спину сводного брата. В дверях он столкнулся с горничной, которая как раз несла поднос с чайником и чашками.
- Вы вовремя, милoчка, вашей хозяйке не помешает сейчас что-нибудь выпить, – и с этим возмутительно двусмысленным заявлением лорн вышел, оставив злую и раздражённую Ρиоре oдну.
Сделав глубокий вдох и уняв бушующие эмоции, она уже спокойно обратилась к слегка растерянной горничной:
- Убери со стола, пожалуйста. И принеси чай в кабинет, – с улыбкой добавила Ри.
Отец, конечно, не обрадовался новости. Он тоже прекрасно понимал, зачем мать зовёт дочь на обед. И почему эту новость принёс именнo Арно.
- Милая, будь там осторожнее, ладно? - Элмари нахмурился. – Я беспокоюсь.
Риоре ободряюще похлопала отца по ладони.
- Не волнуйся, папа, я только посижу за столом, поддержу беседу и сразу домой, - уверенно заявила девушка, хотя внутри переживала не меньше Элмари. - Что бы мама ни задумала, у неё не получится.
Юной госпоже Телме всё меньше и меньше хотелось называть саеру Сиану матерью. Но к сожалению, именно эта женщина родила Риоре, и от этого никуда не деться.
К двум часам Ри была готова к визиту особняка саеры эр Лаано. Скромное платье с маленьким круглым вырезом и кружевным воротником – ручная работа, из тончайших шёлковых нитей, украшенных маленькими жемчужинами. Такое же кружево на манжетах, в несколько слоёв, а сами рукава три четверти. Наряд пошит из дорогого узорчатого шёлқа золотисто-оливкового цвета, привезённого из одной из южных долин. Корсаж украшала вышивка золотой нитью, дополнял наряд широкий атласный пояс чуть темнее самого платья. И драгоценности: витая золотая цепочка с кулоном – грушевидный жёлтый алмаз, редкий и дорогой камень,и к нему в пару серьги. Элегантно, неброско и в то же время согласно её статусу. Риоре бросила на себя последний взгляд и осталась довольна. Строгая причёcка, тяжёлая масса волос безжалостно заколота шпильками, делая Ри чуть старше своих лет. Отлично,теперь точно никому не придёт в голову видеть в ней красивую пустышку. И пусть мамочка с Арно только попробуют что-то подстроить!
Воинственно вздёрнув подбородок, Риоре спустилась в холл и остановилась у окна, дожидаться экипажа. Она совершенно не предполагала увидеть на крыльце Ригаста, которому дворецкий уже спешил открыть дверь.
- Пожалуйте, саер, господин Телме вас ждёт, - от этих слов Ри чуть самым неприличным образом не вытаращилась на очередного неприятного гостя.
Она застыла мраморной статуей, внутри моментально вспыхнул гнев, остатки обиды, да еще раздражение от предстоящего обеда не до конца прошло. Ригаст же, как ни в чём не бывало, едва увидел Риоре,тут же разулыбался, оживился и направился к ней. Девушка следила за ним напряжённым взглядом,и едва бывший жених взял её безвольную руку и поднёс к губам, Ри как молнией ударило. Она хотела выдернуть ладонь, которую от прикосновения закололи сотни иголочек, но Ригаст сжал крепче, не торопясь отпускать и всё так же глядя на неё своими проклятущими золотистыми глазами. В которых плескалось слишком много радости…