— Не было?
— По крайней мере, я такого не помню, — нахмурился он. — Навеселе был. Может, что-то по мелочи и случилось, но спать с той лэнной я точно не спал. Так что измену Архо просто придумала.
— Не пей больше, — посоветовал ему я, выразительно глянув на бутылку в его руке. — Алкоголь снижает не только реакцию, но и ослабляет ментальную защиту.
Босхо посидел, подумал, но потом все же вздохнул и выкинул полупустую бутылку в стоящую рядом урну.
— Ты прав. Глупо получилось. А теперь я дважды тебе обязан… Кстати, не подскажешь, кому именно ты отдал меня на исцеление? Работа качественная. И быстрая. Я оценил.
Я прищурился.
— Друзья помогли. Как ты оказался на арене?
— Как все, — после короткой паузы ответил Айрд. — Когда отец узнал, что я сделал перезагрузку, он был недоволен. Сказал, что в эту школу я ходить больше не буду и что мастер Шинто слишком много на себя взял.
— Судя по тому, что ты здесь, подчиняться ему ты не захотел?
Крепыш снова усмехнулся.
— Не поверишь — первый раз за всю жизнь. Когда я сказал, что это было мое решение и что я больше не собираюсь выполнять чужие приказы, отец пришел в ярость, и мы поругались повторно. Он заявил, что я не оправдал его доверие. Что столица меня испортила. Я не сделал того, что он от меня потребовал. В очередной раз провалил важное задание. Да еще и дерзить вздумал, хотя никакого права на это не имел. А в итоге сообщил, что с этого года лишает меня финансовой поддержки, поэтому если я хочу учиться кханто дальше, то и оплачивать обучение тоже должен буду сам.
— И ты решил, что бои без правил — хороший выход из ситуации?
— Не хороший — просто самый быстрый. Даже школа для самородков стоит недешево, если тебе нечем за нее заплатить. Карманных денег на это не хватит. У кого-то занимать? Так потом все равно отдавать придется. Искать работу? Я пытался, но не нашел ничего приемлемого, чтобы за короткие сроки суметь выручить нужную сумму. Чем-то мне, конечно, тайком помогла мать. Чем-то поделился брат. Со съемной квартиры я тоже съехал, но проблемы это все равно не решило. Хорошо еще, что хотя бы в академии мне удалось перевестись на бесплатное обучение. По баллам, хвала тэрнэ, прошел. Если бы это было не так, мне бы вообще пришлось уехать и заканчивать обучение дома. Под присмотром отца.
Я покачал головой.
— И сколько боев ты успел провести, если не секрет?
— Восемь, — спокойно ответил Босхо.
— Турнир или одиночки?
— Одиночки, конечно. Турнир для малолеток будет только по весне, но меня туда уже по возрасту не пропустят. А соваться на турнир для взрослых… В общем, я посчитал, что одиночные бои по деньгам все-таки выгоднее. Тем более что нужную сумму для оплаты за первое полугодие я почти собрал, а мастер Шинто вошел в мое положение и согласился немного подождать.
Я воззрился на него со смесью недоверия, подозрения и недоумения.
— То есть ты хочешь сказать, что вскоре снова выйдешь на арену?
— У меня по контракту еще один бой в этом месяце и два в следующем, — так же спокойно подтвердил крепыш. — И разные работодатели, так что не отвертеться.
— Ну ты и…
Угу. Придурок. Что тут еще сказать?
Босхо поморщился.
— У меня нет выбора. Но если ты меня не сдашь, то я еще побарахтаюсь.
— Не сдам, — машинально ответил я. — Стукачом никогда не был и не буду.
— Это все, что я хотел от тебя услышать. Спасибо, — тихо сказал Айрд. После чего поднялся с лавки, мельком покосился на пристально изучающего его йорка и ушел, оставив меня напряженно размышлять об услышанном.
Глава 6
Уже ближе к ночи, как раз когда я готовился ко сну, на мой теневой браслет наконец-то пришло долгожданное сообщение от Кри, где он извещал об окончании работы над моим запросом. Но при этом не прикрепил, как обычно, файл прямо к смс, а запросил внеочередную встречу.
«Отдам лично в руки, — написал он. — Объем большой. А сам запрос не для Сети».
Ого. По-видимому, его люди нарыли что-то действительно серьезное, раз он решил не доверять эти сведения приложению Хошш-Банка.
Естественно, после этого мои мысли, весь вечер настойчиво крутившиеся вокруг Айрда Босхо, тут же приняли совершенно иное направление. После чего мне пришлось снова усыплять Тэри, вставать, одеваться и, оставив йорка за главного, топать в «Сильмарин», где Кри меня уже ждал.