Самое же интересное лично для меня заключалось в том, как именно эти ребята умудрились подобраться к банку. Нет, так-то понятно, что, скорее всего, снизу, но в свое время… отель «Пирамида», помните?.. я, к примеру, порядком помучился, прежде чем смог преодолеть наглухо перекрытые тоннели минус первого, второго и даже минус третьего этажа. А там ведь тоже стояли камеры. И бдительная охрана в караулке глаз с мониторов всю ночь наверняка не сводила.
Так что среди нападавших точно был один или два сильных пространственника, которые, похоже, провели группу в подвал примерно таким же способом, каким в свое время воспользовался и я. Более того, владели они искусством расщепления границ на уровне не ниже, чем мастер Рао. То есть это были очень сильные маги. С очень хорошей подготовкой и уверенно чувствующие себя даже внутри искусственных границ.
Я, кстати, недавно видел парочку таких.
Угу.
А еще я видел один хитровывернутый прибор, который был способен раздвигать магическую защиту, как обычный занавес, умудряясь при этом ее не потревожить.
Скажете, совпадение?
При этом дураку было ясно, что ограбление такого масштаба попросту нереально подготовить за пару-тройку недель. Порой на такие вещи уходили месяцы, а в Норлаэне с его особенностями и в том числе с магией могли уйти и годы.
То есть если это действительно работа Кри, то задумал он это уже давно. А вот бабахнуло только сейчас, после попытки убрать со сцены Хелену. И мне, признаться, было страшно интересно выяснить, он это или нет.
Само собой, по телефону он не стал бы ничего обсуждать, поэтому я нагло напросился к нему на личную встречу. Однако Кри, гад такой, на мою смс-ку даже не ответил. Целых три дня держал меня в неведении, пока столицу трясло как в лихорадке, журналисты с ног сбились, пытаясь отыскать на руинах «Единства» еще одну сенсацию, тогда как представители власти лишь мрачно сопели и хмуро обещали показать всем кузькину мать.
Тем не менее по горячим следам задержать преступников не удалось, хотя, уверен, за эти дни безопасники даже Нижний город перетряхнули сверху донизу. Однако, к их огромному сожалению, похищенные ценности канули дайн знает куда. Грабители, несмотря на все усилия, бесследно испарились. Те зацепки, которые имелись у тхаэров, никуда в итоге не привели. Так что сработано было чисто. И чертовски грамотно. Из чего следовало заключить, что работали профессионалы высшего класса.
И лишь когда ажиотаж по поводу случившегося начал понемногу спадать, а накал страстей из-за ЧП несколько поутих, я наконец-то получил сообщение от Норми, что из-за поднявшегося шухера мне в «низы» пока лучше не соваться. Но это я и сам уже понял, тем более что от босса никаких других звоночков больше не поступало.
А еще здоровяк сказал, что Кри пока очень занят. И непрозрачно намекнул, что у него намечается встреча, которую тот не может пропустить.
Я, когда об этом прочитал, недоверчиво прищурился.
Встреча?
В Нижнем городе?
В такое неспокойное время?
Похоже, у Кри наклевывается ну просто очень серьезная сделка, которую по определению нельзя отменить, или же… ну или же на него вышли представители конкурирующей стороны и предложили обсудить сложившуюся ситуацию.
Все-таки шестьсот с лишним лярдов золтов…
Пожалуй, столь крупная потеря даже Туран могла сподвигнуть на переговоры. Особенно в условиях, когда они, считай, всего за год потеряли второй банк подряд… когда тхаэры практически перекрыли им кислород, выявив и уничтожив важнейший канал поставок… когда организованные ими схроны все последние месяцы усиленно разорялись, хранившийся на них товар бесследно исчезал, поставляемые «Контактом» боевики мерли как мухи, а новый человеческий ресурс… по крайней мере, обученный и с опытом боевых действий… взять было, считай, неоткуда. Плюс добавьте сюда недавнюю потерю крупной базы в провинции Лархэ и тот факт, что сразу несколько крупных координаторов группировки один за другим были успешно ликвидированы, не говоря уж про гибель одного из вероятных организаторов…