Касательно магии — как и ожидалось, сильная магия земли, магия огня и плюс магия разума, но, похоже, пока ненамного выше, чем у меня.
— Магия и кханто, — тем временем скомандовал мастер Тио, включая магическую защиту. — Бой до первого падения или травмы. Начали.
Хех. Какие щадящие условия.
Я коротко поклонился, мысленно удивившись решению учителя, но тут противник перешел в наступление, и все посторонние мысли тут же выдуло у меня из головы. Причем поскольку пространство для поединка было строго ограниченным, то на мгновение происходящее напомнило мне мини-ринг в боях без правил, где мне довелось однажды поучаствовать. Это, в свою очередь, означало, что масштабирующих магических умений от противника можно не ждать, а вот близкий контакт, напротив, был очень даже вероятен.
Так оно и получилось.
Не успела защита как следует встать на место, как парень тут же оказался на расстоянии удара и буквально ворвался в бой, умело комбинируя простые удары и удары магией, которые в любой другой ситуации доставили бы мне много проблем. С магом земли на такой дистанции очень сложно сражаться. Мало того, что у него благодаря перчаткам из камня удар являлся усиленным, так он еще и попытался искусственно ограничить меня в маневрах, вырастив из пола целую кучу каменных шипов, на которые было проблематично не напороться.
К счастью, мастер Даэ был в этом плане намного более быстрым и крайне изобретательным противником, поэтому чужие шипы я без труда расколошматил мгновенно вырвавшимися на свободу молниями, от прямого удара в пятак благополучно ушел. Затем ловко подставил подножку, использовав для этого магию воздуха и прикрыв ее магией пространства. И, проведя короткую серию ударов, толкнул не ожидавшего такой подлянки парня прямо на одну из таких же невидимых пространственных (спасибо мастеру Рао) ловушек, где он благополучно и увяз, тем самым оставив победу за мной.
— Неплохо, — кивнул мастер Тио, когда исход поединка стал ясен. — Новичок, остаешься. Дайр, на выход. Дико, замени его.
Ага. Вот, значит, как его зовут: Дайр Хатхэ.
А второго мастера, который тут же подбежал и занырнул ко мне в «клетку», зовут Дико. Непонятно, правда, Хатхэ он или нет, сходства с известными мне представителями рода у него не было. Но по факту это не так уж важно. Намного интереснее было то, что мой новый противник оказался лет на десять постарше Дайра и совершенно точно владел магией огня и земли, а также магией разума, причем, судя по насыщенности увиденной мною картинки, намного лучше, чем Дайр.
Ладно. Давайте попробуем поработать…
— Условия те же, — скомандовал учитель, как только мы заняли места и обозначили короткие приветственные поклоны. — Начали.
«Внимание! — тут же шепнула Эмма. — Зафиксирована попытка ментального воздействия. Уровень воздействия расценивается как средний».
Ого. Вот даже как?
Впрочем, для моей защиты это были пустяки, но все же, чтобы менталист… а он меня, естественно, тоже узнал… не безобразничал, на этот раз в атаку я пошел первым и с ходу забросал незнакомого мастера таким количеством шаровых и одновременно цепных молний, что тот был вынужден сосредоточиться на защите и больше не порывался на меня настраиваться.
Зато его ответная атака оказалась выше всяких похвал, и меня чуть не изжарило, когда маг шарахнул по мне огнем, по силе превосходящим способности Айрда Босхо почти вдвое.
Уф. Это и впрямь было мощно. Так что если бы мастер Майэ в свое время не натаскал меня именно на такие вот внезапные удары, мне бы точно не поздоровилось.
Из непростой ситуации я вышел с помощью спиральной защиты, которую с некоторых пор держал наготове и умел быстро активировать. Чужой огонь она погасила быстро. Повторные атаки с помощью магии сделала неэффективными. Поэтому с мастером мы почти сразу схлестнулись в рукопашке, но и тут мне нашлось, чем его удивить, потому что уровень простого мастера и великого мастера, как ни крути, были несопоставимы. И как только я перешел на скорость, на которой мы обычно работали с мастером Даэ, мастеру Дико оказалось нечего мне противопоставить.
Третьим в «клетку» зашел маг воды и огня, но в отношении магии воды меня много лет тренировал лэн Даорн, так что вплоть до пятой ступени развития дара гость не смог бы меня удивить.
Он, правда, оказался не так искусен, как мой наставник, зато, как вскоре выяснилось, неплохо понимал в магии пространства. Поэтому, сообразив, что обычной стихийной магией меня не пронять, проворно шмыгнул внутрь расщепленной границы, надеясь обойти меня со спины. Но я, если и опоздал, то совсем ненамного, так что в итоге встретились мы уже в подпространстве, где стихийная магия, как известно, не работала. И в итоге дело снова закончилось исключительно кханто, в котором мой противник, к слову, оказался невероятно хорош.