— Ты слишком много знаешь, — процедил он, а его палец на спусковом крючке ощутимо напрягся.
Я хмыкнул.
— Считаешь, убивать пора?
— Ты и сам все прекрасно понимаешь.
— Я-то понимаю, но все же надеюсь, что мы найдем точки соприкосновения, тем более что делить нам с вами совершенно нечего.
— Я бы не был в этом так уверен.
— Ну тогда хоть людей своих пожалей, — посоветовал я, внимательно отслеживая перемещения наемников, в том числе и тех, кто во время нашего разговора попытался уклониться от моих спиц. — Если кто-то из вас надумает сделать глупость, я вас убью. Если ты надумаешь сделать глупость, я убью тебя. Если вы сейчас все вместе попробуете дружно увернуться, я воткну эти спицы вам в головы, и никакие шлемы вас не спасут. Поэтому предлагаю жить дружно и не портить друг другу настроение, особенно в эту тихую и замечательную во всех отношениях ночь.
Нокс еще немного постоял, подумал, аккуратно качнулся влево-вправо, но висящая у него под подбородком спица тут же сменила положение и, как привязанная, плавно сместилась следом за ним. Причем даже тогда, когда наемник дотронулся языком до специальной кнопки на внутренней поверхности шлема, и вокруг его головы разлилось неяркое зеленоватое свечение от заработавшего блокиратора.
— Как ты это делаешь? — наконец изволил спросить Нокс, когда понял, что прибор ему не помог. — У меня блокиратор включен. Это что, не магия?
— Так мы все-таки поговорим или как? — хмыкнул я, демонстративно проигнорировав его вопросы.
Он еще немного подумал, а потом убрал палец со спускового крючка и, перехватив автомат одной рукой, демонстративно показал пустую вторую.
— Поговорим.
— Мудрое решение.
В тот же самый миг мои спицы бесшумно растворились в воздухе, дав всему десятку спокойно выдохнуть. А следом за этим я все-таки скинул невидимость, выступил из тени и спокойно сказал:
— Можешь повернуться.
Нокс так же подчеркнуто неторопливо развернулся, по-прежнему держа свободную руку на виду. Потом медленно ее опустил. Пристально изучил мой псевдодраймарантовый комбез, у которого на этот раз не было шлема, а имелась лишь простая маска, закрывающая голову наподобие балаклавы. Разумеется, сразу же просек, что оружия при мне нет. Однако глупостей делать все-таки не стал, а вместо этого закинул ремень автомата на плечо, подвинул оружие вбок и сделал приглашающий жест в сторону того самого цеха, до которого мы так и не добрались.
— Если не возражаешь.
Я вместо ответа качнул головой и расщепил границу, создавая достаточно просторный пространственный карман.
— Так спокойнее.
— Пожалуй, — не стал возражать Нокс, и всего через миг мы оказались в замкнутом пространстве, где имели примерно равные возможности, но при этом оставались один на один.
Про второго пространственника я, естественно, не забыл, как и о том, что магов с такими же умениями среди «Мертвых голов» может оказаться несколько. Но почти прозрачный купол из найниита, которым я незаметно выстелил образованное мною пространство, избавил меня от необходимости дополнительно контролировать обстановку. И позволял надеяться, что никто, даже особенно горячие головы, нам уже не помешает.
Мельком оглядевшись по сторонам, Нокс прошелся туда-сюда и понимающе хмыкнул.
— Неплохо. Готов признать, что частично твоя самоуверенность действительно оправдана.
— На самом деле она оправдана на все сто, — спокойно отозвался я. — И с твоей стороны будет лучше поверить мне на слово.
— Что тебя связывает с Кри? — словно не услышал командир «Мертвых голов».
— Как я и сказал, обычное сотрудничество. Когда наши интересы совпадают, это приносит выгоду нам обоим.
— Значит, слухи верны? База Туран в провинции Лархэ и смерть Норминда Босхо — твоя работа?
— С чего ты взял?
Нокс остановился напротив, но под забралом было сложно понять, что он по этому поводу думает.
— С того, что Кри с некоторых пор — главный конкурент Туран. И основные его интересы уже достаточно давно лежат именно в этой плоскости. А по «низам» вот уже вторую неделю ходят упорные слухи, что база — его работа. Он, конечно, делает вид, что ни при чем, но все, кто хоть немного соображает, даже не сомневаются.
— Допустим. Какое отношение это имеет ко мне?
— Слухи о том, что у него появился новый исполнитель, возникли в то же самое время. И если сложить одно с другим, то выводы очевидны.
— Если сложить одно с другим, — ровно заметил я. — То можно предположить, что и тебя связывают с Кри не одни лишь деловые отношения. А если ты хотя бы изредка работаешь на него, значит, заказы от Туран уже вряд ли примешь.