— Почему? — невольно заинтересовался я.
— Он утверждал, что в детстве… еще на самом первом этапе… мне, скорее всего, загрузили неполный пакет данных. Помнишь свою первую загрузку?
Я встрепенулся.
Ну еще бы.
— Когда модули приходят с завода, там стоят настройки по умолчанию, — добавил Босхо. — В том числе и самый первый пакет, который, собственно, и делает адепта кханто настоящим адептом кханто. В государственных школах эти настройки, как правило, не меняют. Тогда как в частных… или если модуль поставляется индивидуально в семью, покупатель может произвольно исключить какие-то сведения. Ну или же добавить что-то свое.
Я нахмурился, однако после этих слов картинка наконец-то начала проясняться.
— Под «что-то» ты подразумеваешь программы лояльности какому-то конкретному роду?
— Не просто роду. Тану. Личная преданность, беспрекословное подчинение, безграничная вера в него как в человека и руководителя…
Айрд невесело хмыкнул.
— Одним словом все, что он посчитает нужным, туда и загрузят. И на протяжении всего курса обучения будут регулярно повторять, чтобы жертва, даже повзрослев, с крючка уже не сорвалась.
Я уставился на него во все глаза.
Так вот что с ним на самом деле случилось…
— Младшим сыном тана быть нелегко, — неестественно ровно подтвердил мои предположения Айрд, и на его лицо снова набежала тень. — Особенно если у него есть гораздо более одаренные братья, и ему по определению не светит кресло главы рода. В этом случае он даже запасным игроком не считается, потому что для этого есть кто получше. Так что ему остается только молча подчиняться и идти тем путем, который уготовил ему тан, дабы семья и род даже в случае его смерти получили максимальную выгоду. А чтобы он не противился, его с детства к этому готовят. И годами промывают мозги, чтобы ничего другого он уже не искал.
Ого.
Из того, что я успел выяснить о роде Босхо, насчет одаренности Айрд не преувеличивал. В аристократических семьях нередко случалось так, что максимум возможностей по наследству передавалось именно старшему ребенку, чуть меньше доставалось второму и еще меньше третьему. Тогда как у крепыша, если я правильно рассмотрел, не было магии разума. И не исключено, что и магия снов на пару с магией иллюзий тоже обошли его стороной.
Исходя из этого, можно было предположить, что из всех сыновей тана он в этом плане оказался наименее перспективным. И именно поэтому, вероятно, ему уготовили такую судьбу — служение… пожизненное служение роду и тану, раз уж как сын он был ему особо не нужен.
При этом сам Айрд до поры до времени наверняка не возражал и считал, что так оно и надо. Ведь заложенные в детстве ментальные установки, даже если тебя вдруг стало что-то не устраивать, в одночасье из головы не выкинешь.
— Что произошло? — только и спросил я, прекрасно зная, насколько нелегко Босхо об этом говорить.
— Мастер Шинто предложил мне выбор, — так же ровно отозвался Айрд. — Или оставить все как есть, но тогда мастером я уже никогда не стану — с такой неустойчивой психикой меня ни один учитель на повышение не представит. Или же дополнительно подгрузить те самые пакеты данных, которых меня лишили. Но, как сам понимаешь, не без последствий.
— Судя по всему, ты выбрал второй вариант, — обронил я, запоздало начиная понимать причину случившихся с ним изменений, которые так меня насторожили в прошлом году.
— Конечно.
— И что?
Босхо повернул голову и наконец-то посмотрел на меня прямо.
— А сам как думаешь?
Я после этого нахмурился еще больше, а потом припомнил свою первую загрузку и то, как меня после нее колбасило, и молча ругнулся.
Дайн.
Я слишком хорошо помнил, что после первой загрузки у меня в душе все перевернулось. Вся моя жизнь, все мои прошлые ошибки и глупости… все это внезапно открылось и стало видно, как на ладони. Это был какой-то миг необъяснимого прозрения. Откровение. Я в кои-то веки сумел взглянуть на себя и свою прошлую жизнь со стороны. А увидев, какой она была, мысленно вздрогнул и принялся торопливо перекраивать ее с нуля, стремясь, чтобы отныне старые установки, обиды, злость, ненависть и прочие ненужные адепту кханто вещи перестали оказывать на меня влияние.
В тот день я, можно сказать, родился заново. Коренным образом пересмотрел свои задачи и устремления. Наконец-то начал понимать, зачем живу и к чему мне стоит стремиться. И эти изменения оказались настолько глубокими и всеобъемлющими, что уже со следующего дня я решительно изменил свои прежние планы и с тех пор день за днем, год за годом, упорно добивался поставленных целей.