– Как нам с ними справиться? Мы можем нанести упреждающий удар? У нас найдется огневая мощь.
Он ободряюще похлопывает рукой по своей винтовке.
– Там живут люди, – возражает Кай. – Семьи с детьми. Нельзя просто так ворваться и начать палить во все подряд. – Он поворачивается ко мне: – Как думаешь, Мэгги?
Гудэйкры тоже поворачиваются, и теперь все смотрят на меня. Я понимаю, что они хотят, чтобы я повела их в бой. Но я не командир. Я всегда следовала за Нейзгани или работала в одиночку. И теперь вовсе не уверена, что смогу дать им то, что они хотят.
– Ты эксперт по монстрам, – говорит Кай тихим ободряющим голосом, – мы все тебе доверяем.
Я молчу еще с минуту. Вглядываюсь в спокойные глаза Кая. А потом в две пары одинаковых карих глаз – не столь доверчивых, но приготовившихся слушать. Они уже готовы поверить, что мои слова могут помочь им сохранить жизни. Но я не уверена, что получится. Что у меня получится. Точно так же, как я не смогла спасти Таха в Тсэ-Бонито или Кая от избиения, Рок-Спрингс может стать еще одной точкой на карте моих личных неудач. На карте, которая со временем станет слишком большой и подробной. Но сейчас эти рассуждения ничего не стоят. Кому-то придется что-то делать, и похоже, что придется именно мне.
Черт побери, остается только надеяться, что я все сделаю правильно.
– Ладно, слушайте, – начинаю я, и они тут же окружают меня плотнее. – Если это действительно те существа, о которых я думаю, то убить их будет непросто. Стрелять в них бесполезно. Нужно отрезать головы.
– Или сжигать? – спрашивает Клайв, сгибая свое зажигалочно-часовое приспособление. Я начинаю понимать, что это какой-то хитроумный огнемет.
– Рок-Спрингс – палаточный городок, – говорит Кай.
– Ясно. Значит, огонь отменяется. Пожар быстро выйдет из-под контроля, и в итоге мы причиним больше вреда, чем пользы. Эти существа довольно тупые, но сильные и удивительно быстрые. При них может оказаться какое-нибудь грубое оружие, но для огнестрела у них недостает ловкости. Ах да, еще они кусаются.
Клайв вздрагивает. Понятно. Значит, его смех был от страха. Полезно знать о таких вещах заранее.
– Но их зубы, – продолжаю я, – не очень острые. Защитную одежду они прокусить не смогут.
Я смотрю на одолженную футболку Кая.
– Я подберу для него что-нибудь покрепче, – говорит Клайв, – но только при условии, если он поедет с нами.
С тех пор как Кая избили, прошло меньше восьми часов, и, честно говоря, я не вполне уверена, что он готов к еще одному бою.
Похоже, об этом думаю не только я, поскольку Рисса вставляет:
– Без обид, но ты уверен, что в состоянии помогать? Тебя привезли сюда с разбитым лицом и вмятиной в форме ботинка, оставленной на почках. Ты серьезно решил пойти сражаться с монстрами?
Ее слова циничны, но она смотрит на гладкое лицо Кая с таким же недоверием, как и все мы.
– Серьезно. – Он колеблется, бросая быстрый взгляд на меня. – Я смогу помочь.
– Тогда ты в деле.
Мое слово окончательно. Я не стану ронять его авторитет перед Гудэйкрами попытками переубедить. Он этого не заслужил.
Рисса смотрит на Клайва, и мне это не очень нравится, но тот только пожимает плечами.
– Конечно. Почему нет. Его бьют, а он крепчает! – говорит он и тут же хлопает Кая по спине так, что тот вздрагивает. – У нас завелся навахский кролик Энерджайзер.
Рисса хихикает.
– Нормально. Ну что, Кролик, как у тебя с оружием?
– Я не нуждаюсь в оружии.
Рисса усмехается:
– Это ты сейчас так говоришь. Но в любом случае я никуда с тобой не поеду, пока ты не будешь готов прикрывать мне спину.
– Оставь его в покое, – вмешиваюсь я. – Он не возьмет оружие. У него имеются свои средства.
Рисса протестует, но брат ее одергивает, и она принимается многозначительно смотреть в лицо Кая. Что-то незримое происходит между ними, после чего Рисса сдается.
– Это далеко? – спрашиваю я у Клайва.
Он щурится вдаль, словно Рок-Спрингс можно увидеть отсюда.
– Примерно в двадцати минутах езды на восток, если сядем на байки и помчимся как демоны.
– На байки?
Он указывает на открытый гаражный отсек – через двое ворот от того, где стоит мой грузовик. Через проем видны два черных электромотоцикла с толстыми колесами и массивными подвесками. Они выглядят быстрыми и крепкими, но на этом мои познания о мотоциклах заканчиваются.
– Ты когда-нибудь водила такие? – спрашивает Клайв.
– Не уверена.
– Ясно. Значит, поедешь со мной, а Кролик – с Риссой. – Он смотрит на вечернее небо. Еще чуть-чуть, и настанет полная тьма. – Пошли, ребята. Монстры сами себя не прикончат.