Наташке отдать на хранение! Это мысль. Даже вздох облегчения вырвался. Но Александр тут же остановил себя: а стоит ли и ее впутывать в это дело? Вдруг каким-то образом этот путь окажется прослежен? А у нее дети…
Нет, не годится. Пусть уж дома лежат.
Куда спрятать? Александр подумал над этим вопросом всего несколько секунд. Как у покойного Стаховича, в шкафчике у самого порога, под коробкой с принадлежностями для чистки обуви. Уж туда действительно вряд ли кто заглянет.
Три часа дня. Встреча с Буераковым должна состояться в семнадцать. Время еще есть.
Куда пристроить пистолеты? Их спрятать куда труднее. Во-первых, они массивнее, чем пачка купюр. А во-вторых, их нетрудно обнаружить любым металлоискателем. Но, с другой стороны, коль уж будут у него обыск делать, оружие найдут непременно, как тщательно его ни прячь.
И все же его нужно хоть как-то примаскировать.
Классика: в кармашке под столом или стулом, в сливном бачке, в вентиляции. Там все прячут, там всегда проверяют. Значит, эти места не годятся.
Поразмыслив немного, рассовал-таки все три ствола. Один из них, коровинский ТК, поместил в пустой корпус старого телефонного аппарата, который валялся в углу комнаты. Он его там и оставил, на виду у всех, в расчете, что на него как раз внимания не обратят, а сигнал о наличии металла от него никого не насторожит. Чехословацкий «М-75» опустил на веревке в туалете в короб, в котором проложены трубы от подвала до чердака. Ну а могучий ТТ, который он отобрал у Стаховича, пристроил на кухне, в щели в стене, которую самолично заклеивал обоями несколько лет назад. С собой в купленной на ВДНХ кобуре под мышкой решил таскать испанскую «ламу». Толку от нее по большому счету не так много. Но зато маленькая, компактная, в руке сидит неплохо.
Что ж, как говорится, сделал дело — обедай смело. Можно отправляться на свидание с Буераковым, заглянув куда-нибудь по пути перекусить.
Александр вышел из дому в уверенности, что теперь сможет вплотную заняться поисками выходов на Борисевича и Соломона. Он еще не знал, какую новую вводную решила подкинуть ему судьба.
Часть четвертая
Вне закона
Ретро-4
Его попытались перехватить на обратном пути. Еще издалека Александр увидел, как неуклюже пробует развернуться на узкой дорожке тяжелый автобус, напрочь перегораживая проезжую часть. Может, это случайность, подумалось. Но чутье подсказывало, что его встречают. И решил судьбу не испытывать.
Резко притормозив, так что машину повело боком, свернул в первый попавшийся переулок. Придавил газ. В зеркальце заднего вида увидел, как далеко сзади засуетились какие-то люди. Из-за угла появился легковой автомобиль, потом еще один… Устремились в погоню за ним.
Свернул еще раз, к окраине деревеньки, или aldeia, как здесь говорят. Придавил булыжником, который всегда, на такой вот случай, возил с собой, педаль, зафиксировал руль, а сам выпрыгнул из салона. Мягко шмякнувшись в жидкую после дождя грязь, торопливо отковылял к густым зарослям кукурузы. Неуправляемая уже машина пронеслась по красноватой глинистой земле к берегу и рухнула в воду.
Тут все реки кишат крокодилами и другими, не менее зубастыми, представителями тропической фауны — проверять, находится ли он по-прежнему за рулем, надеялся Александр, преследователи не станут. Это люди Жоау, а потому с полицией встречаться им тоже не с руки.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, майор оглянулся. Среди частокола стеблей стоял человек, индеец. Судя по форме черепа, из племени кри — чтобы не походить на обезьян, они своим детям дощечками обвязывают головы, отчего она у них и получается неестественной формы.
Харченко предостерегающе поднял вверх палец. Индеец радостно осклабился, с готовностью закивал. Ясно, что Жоау здесь не особенно в чести. Через мгновение подъехали машины с вооруженными людьми. У берега они только слегка притормозили. Увидев, что из мутной воды, по которой кольцами расходятся круги, никто не вылезает, развернулись и укатили.
Александр на дорогу выходить не стал, похромал прочь по кукурузной плантации. Индеец кри все так же молча проводил его взглядом.
1
Не то чтобы он изначально подозревал какой-то подвох. Просто майор запаса КГБ Александр Михайлович Харченко, начав свою деятельность, быстро восстанавливал подрастерянные навыки. И теперь, как и надлежит ступившему на скользкий путь, пришел на место встречи заранее, чтобы помаячить для начала в сторонке, присматриваясь к обстановке. Зачем? Да он и сам не смог бы сказать зачем. Просто это азбука оперативной и в особенности нелегальной работы. Подобные навыки невозможно включить или выключить. Они просто есть.