— Оно и не мудрено, нужно же было ему как-то греться.
— Вот только ни пустых, ни битых бутылок я не вижу, получается, что пил он из фляжки и расплескал…
— Времени прошло много, алкоголь бы за это время испарился, — возразил Мокришин.
Бармалей снова чихнул и громко фыркнул.
— Тогда чего же ваша собачка чихает? Если убийца собрал окурки, то сигаретный дым тем более бы испарился, — продолжал Ломтев.
— А ну, пустите-ка, — Мокришин подошёл к месту лёжки, положил на землю свой чемоданчик, где хранил оборудование, достал из него лупу и сел на корточки.
Он долго ползал по земле, потом вдруг замер, вытащил из чемоданчика небольшой металлический шпатель, что-то собрал им с земли и поднёс к носу. Вдохнув собранную им пыль, тоже чихнул и подытожил:
— Табак.
— На рассыпанную махорку это не похоже, — усомнился Ломтев.
— Это нюхательный табак, — авторитетно заявил Мокришин и поднялся.
— А это уже кое-что, — оживился Зверев. — Наш стрелок терпеливый и осторожный малый. Он нюхает табак и умеет найти хорошее место для засады.
— Убийца стрелял дважды и оба раза попал, значит, он ещё и хороший стрелок, — перебил Ломтев. — Может быть снайпер?
— Из хорошего карабина или винтовки попасть с такого расстояния может и вполне средний стрелок, — возразил Зверев.
— Так-то оно так, — тут же оживился Мокришин. — Только вот, судя по всему, стрелял он не из карабина и не из винтовки.
Зверев нахмурил брови.
— Поясни!
— Ты так спешил притащить меня сюда, что я даже не успел тебе ничего сказать.
— Ну уж извини, — не особо довольно фыркнул Зверев. Мокришин продолжал:
— Судя по входным отверстиям, оставленным на теле Войнова пулями, в него стреляли не из винтовки. Боле точные данные мы получим после вскрытия и извлечения пуль, но я уже сейчас почти уверен, что мы имеем дело с двенадцатым калибром.
— Ах вон оно что, — Зверев тут же вспомнил слова Войновской соседки Фаины Истоминой. — «Бах!!! Бах!!!». Сдвоенный выстрел!!!
Зверев беззвучно рассмеялся.
— Судя по всему, убийца стрелял из ружья, а если говорить точнее из двустволки. Бьюсь об заклад, что наш убийца — охотник!
Все с интересов посмотрели на Зверева, но тут Бармалей вдруг зарычал и сделал «стойку».
— Есть! — облегчённо выдохнул Логвин, — Похоже, наш Бармалеша всё-таки взял след!
***
У пристани, где они очутились спустя десять минут, Бармалей остановился и дважды негромко тявкнул. Зверев, выйдя из кустов к реке, увидел у берега двух мужчин, которые стояли у мостков и о чём-то ожесточённо спорили. Когда накануне Зверев осматривал местность через окуляры Вениного бинокля, здесь никого не было. Павел Васильевич остановил жестом Логвина, Бармалея и остальных и приблизился к спорщикам. До поры до времени те его даже не заметили. Зверев с интересом осмотрел новых участников событий.
Первый, высокий здоровяк лет шестидесяти пяти, был одет в серый непромокаемый плащ, кирзовые сапоги и чёрный суконный картуз. В правой руке он держал самодельный жестяной черпак, сделанный из обыкновенного ведра, на правом плече у мужика висел плотно набитый холщевой мешок. Брови мужчины были сдвинуты, глаза его блестели.
Второй мужчина был сдержан, но не менее суров. Среднего роста шатен, вьющиеся волосы, тонкие аккуратные усики. Он то и дело щурил глаза, покусывал губы и, время от времени, кивал головой. Широкий нос и чистые голубые глаза дополняли образ мужчины. Облачение его составляли вязаный свитер, армейские шаровары и совсем ещё новые яловые сапоги. Подойдя ближе, Зверев увидел, что поверх свитера был надет не простой, а синий милицейский китель без погон. Подойдя совсем близко, Зверев покашлял. Мужчины тут же прекратили спор, но в этот момент в беседу вмешался Ломтев:
— Товарищ капитан, вы здесь, а мы вас обыскались!
— Кто это мы? — сухо уточнил усатый и строго посмотрел на Зверева.
— К нам из Пскова опергруппа приехала, — продолжал Ломтев. — Это майор Зверев, он у них старший. Я к вам Егорку послал, в вы тут! Случилось чего?
Мужчина в синем кителе встретился глазами со Зверевым и протянул руку.
— Капитан Пчёлкин! Местный участковый, мы вас ждали, но тут у нас небольшая оказия вышла, поэтому я и здесь. Тут у нас ещё одно недоразумение случилось…