- Да, и я снова это сделал бы, - в голосе Эриса послышались жесткие нотки, - они хуже зверей. Видел бы ты, как они растерзали Юрию. Просто изрубили и разорвали на части, тут же набивая пасть еще сырой плотью. Мы ничем не могли ей помочь, их было слишком много…
- Жаль меня с вами не было. У меня бы нашлось чем проучить гаденышей!
- Да что теперь после драки кулаками махать, - махнул рукой Эрис, - былого не вернуть и не изменить. По правде говоря, не так уж я хорошо и знал Лодиса и остальных, чтобы сильно по ним скорбеть. Но людьми они были не плохими, это я могу сказать точно.
- Тебе не показалось, что в дикарях есть нечто странное?
- Кроме страсти к человеческому мясу? Показалось. Они вырожденцы. Практически у всех есть отклонения. Наверное, дело в замкнутом образе жизни. Меня это мало интересует.
- Как я и думал. В сущности, ты прав. Они не заслуживают долгих размышлений. Мне жаль, что так вышло с твоими товарищами, Эрис, надеюсь, они найдут путь к звездам. Агриния и меня лишила хорошего друга.
- Сочувствую. Правда. Надеюсь, что и он окажется среди звезд.
Альгол признательно кивнул, затем продолжил:
- Его звали Экхарт. Все, что ты видишь вокруг - по большей части его заслуга. Он был ученым из бладморского института примордианских исследований. Я приплыл на Агринию четыре месяца назад по его просьбе. Устраивал небольшие исследовательские походы, составлял карту, пытался понять саму суть этой удивительной земли. К сожалению, далеко вглубь континента проникнуть не удалось, даже для меня это оказалось трудной задачей. Тем не менее, мне посчастливилось обнаружить останки Н’игса, древнего города, в котором мы сейчас имеем счастье находиться. Вскоре после этого прибыл Экхарт. Привез с собой рабочих, наемников, припасы, инструменты. Одним словом, все необходимое. И знаешь каков итог? К нему в сапог забралась какая-то ядовитая тварь и укусила. Мы пытались его спасти, отрубили ногу, - Альгола передернуло от воспоминаний, - но все напрасно. Его не стало пять дней назад. Мы сожгли останки на плоту посреди озера.
- Я так понимаю, теперь за исследования отвечаешь ты?
- Именно. Пусть я и не часть института, но в память о Экхарте я завершу работу и позабочусь, чтобы научные материалы добрались до Бладмора, когда придет время.
Воспоминания о смерти друга накрыли лицо Альгола горестной тенью, однако надолго она не задержалась. Камио задумчиво склонил голову и устремил на Грэя добродушный взгляд.
- После твоей истории Эрис, я понимаю, что ты не заурядный расхититель гробниц, на Агринии ты вовсе не затем, чтобы разжиться дармовым золотом и драгоценностями. Наши интересы, как мне кажется, во многом совпадают. Тебе хочется покопаться в здешних секретах, раскрыть пару тайн, испытать катарсис открытия! Поэтому, у меня к тебе предложение - остаться и сделать это вместе. Да и за спасение ты мне задолжал.
Камио лукаво ухмыльнулся, после истории Эриса он уже догадался, что новый знакомый от подобного предложения ни за что не откажется, а последнее добавил лишь ради провокации.
- Выбора у меня нет, ведь так? – Усмехнулся Грэй, устало запрокинув голову, - без тебя я был бы уже мертв, убит той озерной тварью.
- Может быть да, может быть нет. Когда мы только начали раскопки, то случайно разбудили такого же гнилого красавца. До того, как я успел вмешаться, он успел убить пятерых наемников. По крайней мере, ты продержался дольше чем они. Это… вдохновляет!
- Всегда приятно послужить примером… Постой, так их тут много?
- Пока трудно сказать, записей о них не так много, я все еще занимаюсь расшифровкой. Предлагаю обсудить детали более подробно завтра, сейчас лучше тебе как следует поспать. Ни о чем не беспокойся, в лагере ты в полной безопасности, уж поверь. Спать можешь тут же, мне все равно нужно заняться кое-какими делами, так что, не стесняйся!