- Я пока еще не решил верить во все это или нет, - признался Альгол, Эрис поддержал друга скупым кивком, - но продолжай. Ты ведь обещал нам все рассказать.
- Да, ты прав, и сейчас самое время сдержать свое обещание. Материальные Боги неотъемлемая часть данной истории. Именно они возвысили Саго’Вал, и они же погубили его.
По мере продвижения Рао’Ди объяснял им, кого изображает тот или иной монумент. Они узнали о зловещем полумеханическом Астроне, изучавшем космос; услышали историю о величественном Валоре, пропавшем где-то далеко в неисследованных уголках Одинокого океана, а также об ужасающем Гортроне, который провел свое правление вглядываясь в иные измерения. И еще о многих, многих других. Эрис и Альгол оказались под весьма глубоким впечатлением от этих рассказов. Всего за две с небольшим тысячи лет Саго’Валом правили тринадцать материальных богов. Некоторые из них жили по три столетия.
Дорогу преградила сильно оплавленная ониксовая стена, поднимающаяся прямо из земли, определенно творение дешифрации. По другую сторону путникам открылась грандиозная и одновременно пугающая картина: все видимое пространство оказалось усеяно многочисленными укреплениями и баррикадами, собранными из всего, что только могло для этого пригодиться, от повозок, до обрушенных колон; между укрытиями ветвились окопы, заполненные до краев пустыми ржавыми доспехами и оружием.
- Что здесь случилось? – Поинтересовался Эрис, внутренне содрогнувшись от масштабов бойни.
- Гвардия Метагена попыталась остановить продвижение Живой Геометрии, но потерпела сокрушительное поражение. На этом же месте погибла большая часть энергомантов, лишь единицам удалось спастись.
- Ты тоже здесь был?
- Нет, - с ощутимым сожалением произнес Рао’Ди, - меня отправили в Н’игс помочь с организацией защиты города. Агломеранты спешно готовили новое поколение Гигасов. Процесс был упрощен, они вышли бы не столь могучими как прочие сыны Обелуса, но намного сильнее обычных людей. Мы рассчитывали, что выстроенная линия обороны, тянущаяся через весь континент, сумеет выиграть для нас достаточно времени. Мы ошиблись.
- Я помню, - кивнул Альгол, - Геометрия нашла вас, вы ничего не успели сделать.
- Верно. После этого, тот, кто стал проводником Живой Геометрии, опустошил всю страну меньше чем за месяц, оставив от Саго’Вала один лишь обглоданный подчистую каркас.
Гнетущую атмосферу усиливали валяющиеся тут и там полые доспехи, застывшие в различных позах, словно те, кто когда-то их носил, все еще оставались внутри. Путники сами не заметили, как стали стараться держаться поближе друг к другу.
- Рао, в этот раз без утайки, - напряженно сказал Альгол, - что такое Живая Геометрия? И как можно справится с тем, что в считанные недели способно уничтожить целую страну?
- Мы… - Рао’Ди осекся, - я расскажу все мне известное. В моей истории не будет лишь одного – информации о происхождении Геометрии, оно так и осталось покрыто мраком тайны. Что же касается остального, то слушайте. Пожалуй, все началось с камня, найденного глубоко в шахтах неподалеку от Монвала. Удивительного, ни на что не похожего. Думаю, мы обозначили его камнем, чтобы ухватиться за что-то привычное, чтобы… суметь приблизиться к нему.
Альгол и Эрис затаили дыхание, лов каждое слово Рао, пусть эта часть истории и была им известна по скудным записям, обнаруженным в Н’игсе, встревать с лишними сейчас комментариями они не хотели. Рао’Ди продолжал:
– На ощупь камень казался твердым, но вместе с тем податливым, будто губка, а его форма сводила с ума невозможными изгибами и формами. Размерами же, в высоту и объемом, он превосходил даже Гигаса. Находку доставили прямиком в Монвал, в лаборатории Метагена. Он как никто другой был сведущ во всем, что касалось старинных времен и связанных с ними тайн. Но, хотя знал он многое, Метаген предпочитал хранить собранные знания лично для себя. Поэтому, когда через месяц он собрал энергомантов, дабы просветить насчет странной находки, удивлению нашему не было предела. То, что мы услышали в тот день от последнего правителя Саго’Вала, навсегда изменило наше восприятие мира и нашу судьбу. Дело в том, что камень оказался живым организмом, пусть и сильно нам чуждым с точки зрения устройства и конфигурации. Время его существования на тот момент исчислялось тремя миллионами лет. Метаген провел тщательные исследования и выяснил самую поразительную и невероятную вещь на свете – организм был инопланетным! Он попал к нам из далеких глубин космоса и провел в спячке не меньше четырех тысяч лет. Это еще не все. Метаген сумел вызнать его истинную сущность! Я не слишком хорошо знаком с вашими научными терминами, но надеюсь, что вы поймете мои объяснения. Прошу лишь дать мне некоторое время, дабы собраться с мыслями.