На глазах изумленного Эриса Материальный Бог начал увеличиваться в размерах, пока не сравнялся ростом с Захватчиком.
- Не отставай, - бросил Эрису Метаген.
В молниеносном броске он заключил тело Захватчика в замок из всех своих шести рук и прыгнул вместе с ним в пропасть. Без малейших колебаний и сомнений Эрис шагнул следом.
Странно, но встречный воздушный поток отсутствовал полностью, имелось лишь некое подобие давления, такое же иллюзорное, как и все вокруг.
Эрис взглянул на свой меч, сейчас тот выглядел просто жалко. Нужно что-то получше. Он сам должен стать лучше, чтобы сравняться возможностями с богоподобными титанами, сцепившимися в отчаянной схватке.
В голове мелькнул смутный образ, нечеткий, размытый, но этого хватило. Он не знал, откуда взял его, наверное, что-то из прошлого, хоть он и не мог вспомнить, где именно видел подобное.
Тело Эриса заковало в тонкую хищную броню костяного оттенка с многочисленными острыми гранями и лезвиями, из спины вырвался поток металлических щупалец, точная имитация манипуляторов нейроскелета. На лице схлопнулись сегменты защитной маски в форме гротескного черепа. Меч рассыпался облаком пепла, вместо него пальцы правой руки сжали рукоять цепного кнута, окутанного жидким пламенем, каждое звено окружал ореол фиолетовой энергии.
Взмахом цепи Эрис предал себе ускорения. Разрыв между ним и гигантами начал стремительно сокращаться.
На подлете он ловко перевернулся через голову и приземлился на спину Метагена. Материальный Бог в этот момент отрывал Захватчику паучьи лапы, для этого даже при нынешних размерах ему пришлось приложить неимоверные усилия. В ответ монстр сильнее сжал хитиновые кольца вокруг бога, заставив того содрогнуться от боли.
- Займись кольями! – Рявкнул Метаген Эрису, пытаясь ослабить хватку противника. – Пока они в нем, он крадет часть моей силы!
Несколько лап Захватчика прочертили по спине правителя Саго’Вала кровавые борозды, едва не разорвав Эриса на куски. Уклоняясь от хаотично взлетающих и опускающихся конечностей, он с помощью манипуляторов начал постепенно перебираться на паразита.
Вскоре он оказался там, где туловище многоножки плавно перетекало в человеческий торс. Эрис как следует ухватился щупальцами за рельефные выступы узоров и основания лап Захватчика. Метаген и паразит то и дело переворачивались, из Грэй вместе с ними постоянно совершал оборот по оси. Хотя, посреди бесконечного падения, это было не столь важно.
Размахнувшись кнутом, он заарканил первый из кольев, торчащий из нижней части позвоночника Захватчика. Цепь дернулась, натянулась струной. Эрис подался назад и что есть сил рванул оружие вверх, кнут вздыбился огненной волной, с удивительной легкостью выдернув штырь на излете.
Захватчик содрогнулся, но остался нем. Человеческие чувства и речь не были ему доступны, сменился только эмоциональный фон, став более жестким, раздраженным. Космическому паразиту не терпелось как можно быстрее расправиться с чужаками, выкинуть их прочь из своего разума.
Уничтожение проводника вызвало защитную реакцию.
Вокруг Эриса материализовались отдаленно похожие на людей существа, из кости и золота, пустые глазницы фарфоровых лиц истекали струями чернил, из оружия у них имелись лишь внушительного вида изогнутые когти. Не испытывая ни малейших неудобств от воздушных кульбитов гигантов, они окружили Грэя неумолимой стеной, готовясь растерзать авантюриста на куски, и что-то ему подсказывало, что они способны это сделать даже несмотря на его доспехи.
Кнут в руке Грэя взметнулся плавным потоком лилового огня, сметая сгрудившихся вокруг монстров по часовой стрелке. За два взмаха он очистил пространство вокруг себя полностью. Однако, на место павших тут же встали их собратья.
Бог и паразит вновь перевернулись, Эрис оказался в вертикальном положении, внизу бился хвост многоножки, вверху развевались нити белых волос. Авантюрист зацепился хлыстом за следующий кол, прыжком он вырвался из окружения навалившихся на него костяных тварей. Мощный рывок – второй кол полетел в пустоту.
Рядом пронеслась рука Метагена, перехватив направленную в голову паучью конечность Захватчика, со страшным хрустом он переломил ее пополам и выбросил прочь.
Эрис схватился за третий кол манипуляторами, на этот раз усилий пришлось приложить больше, но вскоре и он отправился следом за предыдущими двумя. Остался последний. Хватка Захватчика вокруг Материального Бога заметно ослабла, связь между ними рушилась.
Гигантов резко мотнуло в сторону отвесного склона. Извернувшись, паразит прижал Метагена к стене, прочертив его затылком в камне глубокую борозду. Эрису, примерявшемуся к финальному колу, пришлось спешно отправиться в свободный полет, разгневанный Материальный Бог поменялся с Захватчиком местами, теперь борозду чертило уже лицо паразита.