- Похоже на какой-то код, ты знаешь, что это такое? – Эрис оглянулся на заглядывающего через плечо инженера.
Альгол только пожал плечами.
- Такие часто встречаются на предметах Небесной эпохи. Какой-то шифр я думаю, или, скорее всего, место в списке вещей данного типа. Как по мне, вполне логично.
- Ты только что очень спокойным голосом заявил, что эта штука была создана еще в Небесную эпоху?
- Так и есть! Здорово, правда?!
На лице Альгола светился искренний восторг. Пару минут назад он вел мрачное повествование о безжалостных монстрах-убийцах, а теперь радовался этим же монстрам как ребенок шоколаду. Кажется, ничто не могло по-настоящему его испугать или расстроить.
Кель’циме предстал перед Эрисом под новым углом. Если до этого момента он видел только чудовище, то теперь окончательно осознал, что перед ним нечто большее, созданное с определенной целью. Мерзкое, но эффективное. И древнее. Настолько, что внутри холодело, стоило только задуматься о бездне времени, из которой выполз гигант.
- Взгляни сюда, - Камио без всякого отвращения залез рукой внутрь «спящего» и провел пальцем вдоль оголенного позвоночника, - такие же нити в точности как на протезах, идут по всему позвоночному столбу прямо к черепной коробке создания. Вернее, это они же, сведенные воедино со всех протезов. Очень похоже на слияние внутреннего дешифратора с носителем, принцип тот же, насколько я понимаю. Только тут все сделано вручную, а дешифратор срастается автоматически.
- Выходит, клинки являются частью кель’циме, а не просто встроенными железками, наподобие ножен.
- Именно! Искусственные нервы и связки! Представляешь? А вот здесь… - инженер изогнулся, чтобы достать рукой до основания черепа, при этом для удобства без всякого смущения и отвращения он ухватился за толстые ребра монстра, - …очень любопытная вещь, ее понимает мой дешифратор, но не понимаю я! Прибор поддерживает в кель’циме отвратную пародию на жизнь, и является по сути центром всей его внутренней структуры. В любом Техническом Анклаве или научном центре удавятся насмерть, лишь бы заполучить такое!
- Ничего удивительного. Фактически это путь к бессмертию, человек с подобным имплантатом станет неуязвим. Мечта завоевателя, да и только.
- Нет, вовсе нет. Тут все намного сложнее. Как ты мог заметить, наши мертвые друзья… мертвы, а разум заменяют примитивные инстинкты, направленные в основном на убийство. Они, грубо говоря, не больше чем мясные куклы с механической основой, и без этой основы они давно уже превратились бы в грязь, которой на Агринии полно. Назови мне хотя бы одного человека, кто захотел бы, хоть и ради вечной жизни, стать безмозглым живым трупом? Кроме того, к их клеточной структуре добавлено нечто почти полностью блокирующее разложение, поэтому даже спустя эпохи кель’циме радуют нас своим гнилостным великолепием. Но каким целям служили они во времена Небес? Как оказались тут и почему вдруг атаковали Саго’Вал? Столько вопросов, перед которыми я бессилен дать ответы! Лишь в одном я уверен – устройству лучше навсегда остаться на Агринии, во внешнем мире оно способно натворить много бед.
Грэй согласно кивнул, а про себя подумал, что никто не стал бы спрашивать кандидатов в бессмертные воины, хотят они быть безвольной марионеткой войны, или нет. Сильные мира сего редко заморачиваются подобными мелочами.
- По крайней мере у нас от чего отталкиваться в дальнейших поисках, - заметил Эрис, задумчиво вглядываясь в трепещущие на стенах блики огня, затем решительно повернулся к Камио, - но здесь мы больше ничего не узнаем. Даже если ты перероешь весь город, я уверен, все окажется впустую. Ты сам сказал, что сканирование не выявило наличия обширных источников письменной информации, а мертвых не расспросишь. Но подумай вот о чем, падение Саго’Вала началось с создания Черного Идола. Мне не кажется это простым совпадением. Камень темнее самой ночи, в надписи на стене говорилось о ночи, язык Саго’Вала допускает множество переводов одного слова, речь могла идти…
- …о статуи из черного камня, - Альгол склонил голову, уперев подбородок в кулак.
- Наш путь лежит в Монвал и никак иначе, - подвел итог Грэй, - остается только один вопрос – где именно находится идол? Как и многие я направлялся на юг наугад, наивно полагая, что достаточно просто побродить по джунглям, а уж он сам попадется под ноги. В том же были уверены мои товарищи, за что и поплатились своими жизнями.