- Пора спать, - просто сказал Альгол Эрису, - завтра нас ждет долгий день.
Если задумал куда-то отправиться, да еще пешком, налегке, обычно встаешь рано. Как любят выражаться в народе - с первыми лучами солнца. Альгол и Эрис любовью к данному выражению не отличались, потому проснулись лишь когда стрелки часов перевалили за одиннадцать. Вопреки опасениям сероволосого анариатца, никто их ночью не потревожил и прирезать не пытался. Ночевка прошла тихо и спокойно. Людей Камио устроили в специальном гостевом доме, такие имелись на каждой заставе. Эрис и инженер получили комнаты на втором этаже. Те, кто не поместился, ночевали прямо во дворе, под открытым небом, благо, теплая погода позволяла.
День выдался не солнечным и не пасмурным. Подернутое туманной дымкой солнце повисло бледным пятном в небе. Было тепло, но без привычного изнуряющего жара, пробирающего до основания. Даже ветер стих. Природа замерла. В окружении чувствовалась спокойная сонливость.
- Пойду найду Шайна и Бартандара, - сообщил Альгол Эрису, попутно собирая волосы перед треснутым зеркалом в привычный хвост. – Узнаю, когда они выходят, заодно попрощаюсь. Мы теперь не скоро их увидим. Если вообще увидим.
- Ну, а я пока соберу рюкзаки. - Эрис отодвинул куцую штору (усердно изображаемую потертым куском грубой ткани), впустив в комнату немного света, и выглянул во двор. - Хм, нашего бравого наемника тебе искать долго не придется, вон он, со смотрителем. Быстро спелись.
- Шайна не видно?
- Не-а.
- Ладно, найдется, куда он денется. Выходи тогда, как закончишь.
Камио покинул комнату. Сквозь мутноватое стекло Эрис увидел, как он подходит к Дораку и Бартандару, а затем обменивается с обоими рукопожатием. На фоне двух закаленных вояк изящный инженер смотрелся будто цветок среди камней. Эрис хмыкнул, задернул занавеску, и неспешно занялся поклажей. Много времени это не заняло. Очень скоро, перекинув ремень с ножнами через плечо, он вышел на улицу.
- А вот наш второй искатель приключений! – Наемник хлопнул Эриса ладонью по спине, чуть не сбив с ног и протянул руку для пожатия. – Альгол-суру как раз опять рассказывал нам о вашей затее. И я никак не решу для себя, то ли вы безумцы, то ли герои.
Грэй поздоровался с Бартандаром, мысленно шипя от боли. Ладонь у воина была уж дюже тяжела.
- Да уж, - согласно кивнул Дорак, - непростое дело вы затеяли, господа. С ним-то все ясно, - смотритель кивнул в сторону Камио, - инженеры завсегда чудными были, а тебе-то парень на кой ляд вся эта муть сдалась? Тащиться богиня знает куда, почти без шансов выжить.
- Люблю смотреть, что еще может предложить мне этот мир, и узнавать много нового в процессе.
- Вы и впрямь два сапога пара, оба чудные, – усмехнулся смотритель, - но чем-то вы мне нравитесь. Я ведь тоже в свое время конкистадором стал, чтобы мир посмотреть, надоели пляжи с сетями да пристани, а оно вон как вышло, сменил одни джунгли и море на другие. Эх.
Он с наигранной грустью махнул рукой вздохнув.
- Все могло быть гораздо хуже. Всегда бывает. - Уверенно заявил Альгол. – Вот, например, то ночное чудовище могло раскатать нас по бревнышку и сказать, что так и было. Интересно, кстати, оно говорить умеет?.. Мм-м? О чем это я? А, верно. Кругом сплошная экзотика, здешние джунгли очень сильно отличаются от рампротских, так что, желание ваше сбылось. А со стены вид и вовсе замечательный открывается. Еще тут безопасно.
- Твоя правда, - осклабился смотритель, - мы тут как у богини под юбкой.
«Ага. И куча вооруженных людей в серых мундирах гарантирует, что под подол этой юбки никто не заглянет» - подумал про себя Эрис.
- Пойду я все-таки Шайна на свет вытащу, - не выдержал Камио, - дело к часу, где он пропадает? Мне с ним еще насчет бумаг для института поговорить надо.
- А кто-нибудь его со вчерашней ночи вообще видел? – поинтересовался Эрис у собравшихся.
- Видел, - зевнул Бартандар, - когда расходились. Перед этим он вместе со всеми гулял, пил. Вел себя как заправский сеншин из южных уделов, после долгой военной кампании дорвавшийся до трактира. А на вид всегда такой скромный был…