Ваалгот поводил мордой в разные стороны, будто принюхиваясь.
- Чует нас, скотина! – Прохрипел Альгол, обняв ствол хвоща в попытках отдышаться, - так просто не убежим, надо где-то спрятаться!
- Да где-же тут спрячешься? – досадливо отозвался Эрис оглядываясь, бег он переносил лучше инженера, - одни кусты кругом!
- Могли бы попробовать отбиться, только вот попытка одна всего будет, он слишком большой. Если в полную силу вдарю, быстро не оклемаюсь, промахнусь – все, пропали. А по мелочи колоть, разозлим только.
Сверху раздался бой кожистых крыльев, и перед беглецами опустился Рао’Ди. Эрис и Камио от неожиданности отшатнулись назад, чуть не упав. Тяжело дыша, они настороженно смотрели на мутанта. Сзади раздался вопль ваалгота.
- Новая кровь, - равнодушным голосом произнес энергомант, - вижу, наш Гигас нашел вас.
- Ты! Так это твоих рук дело! Ты навел его на нас! – Письмена Альгола вспыхнули красным, он едва сдержался, чтобы не атаковать мутанта.
Злость не позволила ему даже толком удивиться внезапному гостю, и тому, что история Эриса действительно оказалась правдой.
- Отмеченный даром богов, - Рао’Ди с легким любопытством и без малейшего следа тревоги посмотрел на злобно сопящего Камио, - наше наследие продолжает жить даже спустя века. Добро.
- Я не имею никакого отношения к вашему наследию, традиции инженеров куда более древние! – Горячо отрезал Альгол.
Энергомант едва заметно пожал плечами. Кажется, ему было все равно.
- Отзови своего зверя, - вмешался Эрис, - мы никому не причинили вреда!
- Вы идете в Монвал. Вы снова попытаетесь пробудить Живую Геометрию, как те, что были здесь до вас не так давно, год не успел миновать с тех пор. Они хотели унести ее с собой, пришлось истребить всех до единого.
- Мы понятия не имеем, о чем ты говоришь! – взвился Альгол, - живая геометрия, какие-то воры - мы тут сами по себе!
- Да какая сейчас разница?! – С досадой воскликнул Эрис, - когда ваалгот нагонит нас, будет не до выяснения отношений!
- Даже если я хотел бы его отозвать, у меня не вышло бы, - все так же равнодушно произнес Рао’Ди, хотя выражение деформированного лица неуловимо изменилось, - Гигасы больше не слушаются меня. Они следуют старым приказам и больше ничему.
- И что нам делать? – Камио не отрываясь буравил крылатую фигуру неприязненным взглядом. В другое время инженер потерял бы голову от возможности пообщаться с созданием, которое своими глазами видело взлет и падение Саго’Вала, но сейчас настроение его переменилось совсем не в лучшую сторону.
- Бегите, - дал простой совет энергомант, - дальше лежит мон’ли, по-вашему - поле камня. Под ним проходит сеть подземных пещер, если найдете вход, может спасетесь. Вашу судьбу в этом случае я решу позже.
С этими словами мутант улетел.
- Вот гад, - только и произнес Альгол, срываясь с места.
Рао’Ди не обманул. Они прорвались сквозь подлесок и очутились на каменном плато, изрезанном сетью расселин и покрытом россыпью чахлых деревец. Одинокая скалистая проплешина, окруженная лесом, не более.
Беглецы не преодолели и сотни метров, как за спиной раздался треск рвущихся корней, вперемешку с оглушительным хрустом растоптанной древесины. На плато шагнул ваалгот. Посреди открытой местности от взгляда чудовища скрыться было негде.
Великан предстал перед путниками во всей красе. Меча у него не оказалось, но про доспехи Дорак не соврал. Лапы ваалгота, широкие как вековые сосны, были защищены богато украшенными бронзовыми пластинами, броня крепилась пудовыми цепями, лязгающими при каждом движении. Неохватные грудь и спину покрывал резной нагрудник, тяжелый на вид, как грехи. На многочисленных цепях поменьше болтались какие-то белые предметы. Эрис пригляделся и побледнел – то были черепа и кости, в основном людские.
Камио тоже разглядел варварские украшения:
- Наверное и для наших голов место подготовил… интересно, как он с такими лапищами их подвесил? – выдал он на одном дыхании.
Ваалгот зашагал неумолимо, подобно штормовой волне, вздымающейся над кораблем. С каждым шагом монстр набирал скорость, звенел метал, громыхали цепи, под напором когтей трещал камень. В движениях сквозила неудержимая, первобытная мощь, способная свернуть горы.
- Все… не могу больше… - всхлипнул Альгол. Он попытался было остановиться, но Эрис подхватил друга под руку:
- Сдурел что ли? – В голосе Грэя проскользнули злые ноты, - ни за что пропасть решил?! Давай, пошел!
Ваалгот настигал беглецов подобно лавине, а деваться некуда, кругом сплошная каменная гладь, да узкие расселины, мышь не пролезет. Соврал, выходит, крылатый, а они дураки купились. Но, что это там впереди, вроде темнеет что-то? Эрис поднажал, буквально волоча за собой изнеможенного Камио, проклинающего все на свете, себя в том числе. Так и есть, обещанный разлом!