Воспользовавшись затишьем, Камио сделал себе инъекцию «поцелуя». Из-за накатившей вслед за тем слабости он брел спотыкаясь, равновесие поддерживал щупальцами, зато снова был готов ко всему в полной мере. И с каждым его шагом песчинок в часах существования владений Главного становилось все меньше.
Преградивших выход из зала кель’циме Альгол смел острым вихрем железной пыли. Дешифрация привела к детонации портативных генераторов, применяемых мутантами для питания ламп и некоторых инструментов. Месиво вышло невероятно кровавым. Наверное, именно в этот момент, ступая среди дымящихся останков, Эрис как никогда осознал, сколь ужасающей и разрушительной силой владеет его друг.
В холле со статуей воительницы их поджидала целая толпа мутантов, однако драки не вышло. Исследователи в несколько прыжков забрались на верхний балкон, тот самый, где еще не так давно Страйдер пленил обоих, оставив не слишком умного врага растерянно топтаться на нижнем этаже. Конечно, по пятам все еще следовали кель’циме в нейроскелетах, но на них ни Эрис, ни Альгол внимания не обращали, те все равно не могли за ними угнаться.
Вплоть до самой шахты лифта им никто особо не встретился. Медлительные мутанты попросту не успели занять коридоры и выставить стражей, а тех, кто изначально бродили по окутанным мраком и зеленью переходам, оказалось слишком мало для того чтобы оказать хоть какое-то сопротивление, экипированным нейроскелетами беглецам.
Главный продолжал надрываться, громкоговорители не стихали. Все же ему стоило поблагодарить случайных визитеров его подземного царства – они дали ему четкую цель, как он того и просил.
А вот и двери, все так же преграждаемые головастой тушей. Камио раздраженно отпихнул труп в сторону и совершил головокружительный прыжок, долетев аж до центра затопленного зала. Остаток пути он преодолел используя вместо ног манипуляторы нейроскелета, вода при этом доходила ему где-то до пояса. Эрис причинами подобной спешки не интересовался. Ему и в голову не могло прийти, что у Альгола для нее могут быть какие-то дополнительные мотивы, помимо обыкновенного желания поскорее покинуть комплекс или оторваться от погони. Он ведь и знать не знал об оставленном в хранилище взрывном сюрпризе.
Железный шелест и гулкая поступь за спиной обозначали близость преследователей. Грэй на короткий миг обернулся через плечо. Темноту пронзали неровные лучи лихорадочного света, в отблесках резвились гротескные тени, окутанные извивающимися побегами.
- Не останавливайся! – Поторопил Альгол. Он первым начал восхождение, цепляясь манипуляторами за перекладины несущей конструкции шахты. – Здесь скоро станет жарко и к тому моменту нам желательно оказаться как можно дальше, чтобы случайно не обгореть.
- О чем ты? – Удивился Эрис, перебираясь с балки на балку и цепляясь за трещины. Сам себе он сейчас напоминал степенно вышагивающего паука.
- О том, что это место скоро разнесет на куски, да так, что даже махровый любитель мозаик, способный из тысячи деталек сложить картинку абсолютно гладкой поверхности моря с завязанными глазами, не сможет собрать его обратно!
- Я так и знал, что агрессия Главного - твоих рук дело!
- Я не мог поступить иначе. Кель’циме созданы ради одной цели - уничтожать. Как думаешь, что случится вырвись они на свободу?
- Мог хотя бы предупредить. О таких вещах я предпочитаю знать заранее.
- А зная тебя, я боялся, что ты начнешь спорить о целесообразности моего плана. Даже не пытайся отрицать.
Эрис промолчал. Камио прав, ему бы это не понравилось, он предпочел бы предоставить здешних обитателей самим себе. К тому же, ему претила сама мысль уничтожить нечто столь удивительное, как этот подземный комплекс, подобные потери в его понимании делали мир беднее, пусть Камио и прав, что кель’циме представляют значительную угрозу.
- Не стоит их жалеть, они всего лишь оружие, время которого давно прошло, равнодушно добавил инженер.
- Ага. Только не забудь сказать им об этом.
Эрис указал вниз.
- А-а-а, упрямые твари, - раздраженно цыкнул Альгол.
Кель’циме наконец добрались до шахты и теперь волнующимся потоком карабкались за беглецами. Разрыв сокращался с каждым мгновением, ползком мутанты передвигались быстрее, чем на своих двоих.
- Это еще что за ерунда? – Изумился Камио, в очередной решив проверить обстановку внизу.
Под гущей гротескных тел появился непонятный силуэт крупных размеров. Он пер напролом подобно морскому приливу, сметая мутантов помельче.