Президент Пакистана Первез Мушарраф почти сразу же сделал свой выбор и распорядился передать спецслужбам США всю разведывательную информацию о движении «Талибан» и об «Аль-Каиде».
Это немедленно принесло плоды: американский экспедиционный корпус загнал боевиков в труднодоступные горные районы на границе Пакистана и Афганистана, потрепав их отлаженную годами инфраструктуру. Вскоре удалось взять в плен одного из ближайших подручных Осамы бен Ладена — Шейха Халида Мухаммада, который руководил агентурной и оперативной работой «Аль-Каиды»…
Ошибка состояла в том, что Вашингтон после этого поспешил успокоиться, приступив к подготовке и проведению полномасштабной военной операции в Ираке.
На этой войне главным и едва ли не единственным союзником США стала Великобритания.
Премьер-министр Тони Блэр и не предполагал тогда, насколько ценный подарок он преподносит лично Осаме бен Ладену и всему террористическому интернационалу, ввязываясь в хитросплетения арабской политической, экономической, идеологической и религиозной жизни. А между тем именно базовая, пакистанская ветвь «Аль-Каиды» быстрее других оправилась от нанесенных ударов, заручившись масштабной финансовой и моральной поддержкой влиятельных исламских религиозно-политических структур.
Вопреки устоявшемуся среди туристов заблуждению, тунисская шиша — это ни в коем случае не гашиш. Для курения шиши, то есть вареных листьев растения томбак, используется специальное приспособление — наргиле, или, иначе, кальян. Курение наргиле — подлинный ритуал, настраивающий собеседников на неторопливый и рассудительный разговор.
Ахмед Закатов сделал очередную затяжку, выпустил дым и продолжил:
— В свое время применить «грязную» бомбу против русских угрожал еще Шамиль Басаев.
— Мне об этом известно. И не только он — и не только против русских… — Человек по прозвищу АбуДжихад вопросительно посмотрел на пакистанца. — В мае двухтысячного года, если не ошибаюсь, в аэропорту Чикаго американцами уже был арестован наш брат Абдулла аль-Муджахир… Кажется, теперь они обвиняют его в принадлежности к Организации и в подготовке террористического акта с применением этой самой «грязной» бомбы?
— Да, это так.
— Я даже, кажется, помню его лицо. Смуглый такой — больше похож на мулата, чем на араба…
— Совершенно верно, — кивнул пакистанец. — Его ведь и звали Хосе Падилья. А свое новое имя он взял уже после того, как принял ислам.
— К сожалению, после нападения американцев на Ирак внимание исламского мира отвлечено от событий, происходящих на Кавказе…
Абу-Джихад сделал протестующий жест:
— Многолетняя, кровопролитная борьба вашего народа против русских никогда не будет забыта!
— Но борьба еще не закончена! — напомнил Закатов. — Она продолжается — каждый день, каждый час…
Собеседник тут же поторопился исправить неловкость:
— Да, конечно, уважаемый брат! Я просто неправильно выразился. Мы по-прежнему делаем все возможное для того, чтобы…
— К сожалению, это не так. У меня есть последние данные по Великобритании и по Франции… Ыесмот-ря на то что ни на мгновение не иссякает — благодарение Аллаху! — поток отважных юношей, готовых с оружием в руках влиться в ряды борцов с неверными, вербовочные пункты Организации направляют их исключительно в район Персидского залива.
— Что же поделаешь? — развел руками международный террорист по прозвищу Абу-Джихад, затягиваясь ароматным дымом наргиле. — Именно там, на Ближнем Востоке, пролегает сейчас главный фронт священной войны.
— Я не спорю, — вынужден был согласиться Закатов. — Это действительно так…
Он аккуратно обтер мундштук чистой салфеткой и положил его перед собой:
— Как известно, для войны необходимы всего три вещи: деньги… деньги… и еще раз деньги.
Абу-Джихад улыбнулся и сделал затяжку:
— Знакомая, вечная истина.
— О какой сумме идет речь? — уточнил пакистанец.
— Тот человек просит не меньше пятидесяти миллионов долларов.
— Это серьезные деньги.
— Но ведь согласитесь, господин Хан, мы обсуждаем нечто большее, чем покупка или продажа обычного ящика ручных гранатометов по полторы тысячи за штуку…