Все это проделывалось так неумело и в такой спешке, что суд просто был вынужден вынести оправдательный приговор.
Впрочем, Литвинчука сразу задержали по новым обвинениям, которые тоже закончились ничем.
Тогда против бывшего контрразведчика возбудили третье дело: якобы он купил взрывчатку у некоего сына командира костромского полка внутренних войск, а потом, при задержании, подкинул ее невиновному гражданину, избив последнего до полусмерти. Почти одновременно российские спецслужбы начали новое расследование — по факту избиения Алексеем Литвинчуком двух человек на допросе в подмосковном Подольске. В конце концов костромское и подольское дела были соединены, с Литвинчука взяли подписку о невыезде, однако дожидаться нового ареста он не стал и предпочел сбежать в Англию.
Тогда все было ясно: есть писаные и неписаные правила игры, есть роли, которые отведены в этой опасной игре каждому исполнителю…
А сейчас?
Какой смысл был подсовывать Литвинчуку какую-то ерунду вместо нужного адреса?
Ведь он в тот же вечер не удержался, пошел и проверил: дом номер шестьдесят восемь по улице с длинным названием Ройял-Хоспитал-роуд действительно занимал мистер Гордон Рамсэй.
Только был он шеф-поваром расположенного тут же, по этому адресу, одноименного ресторана, одного из лучших в Лондоне, автором книг по гастрономии и любимцем английских домохозяек, не пропускающих ни одной серии его телевизионного кулинарного шоу. Мистер Гордон Рамсэй имел на счету своей команды семь высших ресторанных наград — звезд «Мишлен», и попасть в это заведение было чрезвычайно трудно.
В одном туристическом справочнике утверждалось, к примеру, что полупустым ресторан был всего раз — когда здесь решил пообедать в сопровождении вооруженной до зубов охраны писатель Салман Рушди, прятавшийся от приговора исламистов. А еще, говорят, мистер Рамсэй выгнал на улицу знаменитую голливудскую киноактрису — только за то, что она пришла пообедать в компании журналиста, когда-то не слишком уважительно отозвавшегося о хозяине…
В общем, не знать этого мог, пожалуй, только иностранец весьма среднего достатка, не слишком давно обосновавшийся в британской столице. И наверное, выбор адреса больше всего походил на ничем не прикрытое издевательство…
Литвинчук до самого последнего момента не подозревал подвоха — и тем страшнее оказался шок, испытанный им на пороге фешенебельного ресторана. Немного пришел в себя Алексей, только оказавшись напротив станции метро «Слоун-сквер»: надо было срочно что-то делать!
Судя по вывеске, хостел «Паддингтон Инн» никуда не исчез — просто ни на звонки Алексея, ни на крики, ни на его отчаянный стук в запертую дверь никто так и не отозвался, а незнакомый привратник внизу или не хотел, или просто не мог сказать по этому поводу ничего вразумительного.
— Зачем? Какого дьявола?
Меры конспирации теперь уже вряд ли что-нибудь значили, поэтому Алексей, опять оказавшись на улице, начал звонить профессору Лукарелли прямо с мобильного телефона:
— Ну же! Ну же, отвечай, сукин сын!
Опять автоответчик: перезвоните позже или оставьте свой номер для связи…
В конце концов, итальянец ведь просто мог сказать, что сделка не состоится.
Это, конечно, тоже не самый лучший вариант развития событий, но…
— Подонок.
Хорошо, что Литвинчук хотя бы не перевел ему денег.
Кстати о деньгах…
Все ведь было задумано очень просто.
По первому варианту Литвинчук получал от Ахмеда Закатова первую половину денег — аванс в пятнадцать миллионов долларов, а затем десять из них отдавал итальянскому профессору за информацию о советском агенте и о его «грязной» атомной бомбе. Оставшиеся деньги, еще пятнадцать миллионов, Закатов должен был выплатить в течение недели после этого… Сколько при таком раскладе «вице-премьер чеченского правительства в изгнании» оставил бы себе, отставного подполковника ФСБ не интересовало абсолютно — его собственный, личный доход должен был равняться двадцати миллионам в полновесной американской валюте.
Во втором случае за все платили русские спецслужбы и политики.
Примерно по той же схеме — разве что один миллион из двадцати Литвинчук заплатил бы, по чести и совести, за посредничество и транспортировку наличных денег Владимиру Виноградову.
Третий путь развития событий — так сказать, комбинированный — призван был сочетать в себе все преимущества первых двух. То есть информация о полонии продавалась и бывшим коллегам по ФСБ, и тем, кто скрывался за спиной Ахмеда Закатова. Не так уж трудно сообразить, что совокупный доход в этом случае составил бы ни много ни мало — тридцать девять миллионов долларов США.