Обрадовавшись, что мне не придётся мокнуть вместе с ребятами, я быстро ретировалась. И буквально когда я входила в свой подъезд, хлынул сильный ливень.
* * *
Стоило мне войти в дом, как моё тело возрадовалось уютной обстановке. А я и не заметила, что на ветру умудрилась продрогнуть. И я, приняв душ и вымыв голову, начала сушить волосы. Где-то я читала, что чистая голова — уже причёска. Свежие блестящие волосы — это и базовый минимум для того, чтобы выглядеть хорошо, и изысканный аксессуар, который может спасти самое непритязательное платье.
С удовольствием полюбовавшись на себя в зеркало, я поспешила на кухню, чтобы отдать дань чревоугодию. Быстро нарезала себе бутербродов и сварила свой обожаемый кофе. И с чувством выполненного долга приступила к трапезе.
Но не успела я поднести бутерброд ко рту, как в дверь позвонили.
Ну нет! Володе наверняка рано. Хорошо знаю его дотошный характер — он будет на месте происшествия ещё долго, учитывая непогоду. Кто же это может быть?
— Что же это такое! Я не хочу сейчас гостей. Кто бы это ни был, пусть придёт в другой раз!
Но визитёр оказался очень настойчивым. Он звонил, не переставая, минут пять.
Я вздохнула и уныло поплелась к двери, махнув рукой на то, что по-прежнему красуюсь в халате. Ну не жду я гостей!
Под дверью стоял мужик. Незнакомый, мокрый насквозь. Вода струилась с него, и под ногами уже образовалась небольшая лужица. А на руке — сверкающие «ролексы». Тоже промокшие. Ну да ему повезёт, если такие дорогие часы как-то защищены от воздействия воды.
— Чем могу помочь? — поняв, что пауза несколько затянулась, поинтересовалась я.
— Я убедительно прошу вас простить за невольное вторжение к вам! — осклабился в улыбке нежданный гость. — Не подскажете ли вы, случайно, когда вернётся домой ваш сосед? — И он кивнул на соседнюю дверь, за которой, насколько я знала, жил какой-то парнишка, то ли студент, то ли менеджер. — А то я прибыл сюда с визитом, — продолжил велеречиво разглагольствовать незнакомец, смешно потряхивая головой и осыпая меня брызгами дождя. — Но юношу не застал. На улицу же выходить в данный момент нет никакого желания. — И он жестом указал в окно, залитое струями ливня.
— К сожалению, не подскажу, — покачала я головой. И, подумав, предложила: — Заходите, дождь переждёте. Чаем напою, так и быть.
— Я верил, что мир не без добрых людей! И ведь не ошибся! — заулыбался промокший незваный гость. — Разрешите представиться: Михаил Максимович Гарута, собственной персоной! Не переживайте! Я — хороший гость. А все хорошие гости приходят ненадолго.
Я молча пропустила его в квартиру.
Гость тут же взял быка за рога.
— Позвольте поинтересоваться, кто вы, прекрасная незнакомка?
Я представилась, включила чайник и быстро достала из шкафа футболку-оверсайз и банальные треники, оставшиеся у меня после давней романтической истории.
Вздохнула, понимая, что придётся делиться с этим субъектом бутербродами и кофе. И накрыла на стол.
А этот тип, уже переодевшись, приступил к отвешиванию комплиментов в мой адрес:
— А чем же занимается эта прелестница в жизни? Такой красотке будет радо любое рекламное агентство! Я угадал?
— Нет, не угадали! А вы, по всей вероятности, работаете в полиции? — поддела я. Хотя… не сказать чтобы такой мысли у меня не появлялось: у людей, связанных с правоохранительными органами, есть что-то особенное в повадках.
— Браво! — прищурил свои глазки Михаил Максимович. — Не ожидал такой прозорливости от такой милой девушки! Правда, не совсем в полиции: в отделе экономической безопасности при МВД. Но всё равно — правильно. Ну, колитесь, может, вы астролог? Сейчас это модно, и услуги неплохо ценятся. Хотел бы я получить прогноз от такого симпатичного астролога.
— И ни то, и ни другое. Я — частный детектив. Садитесь к столу.
Беседа продолжилась за столом, а я не могла избавиться от назойливой мысли, что этому типу что-то от меня надо. Но понять что не могла.
Да уж, Михаил Максимович, ведь я стреляный воробей, и меня нелегко обмануть. Я улыбнулась своим мыслям: «Не такое это простое дело — ходить в гости! Когда войдём, главное, делай вид, будто мы ничего не хотим. Тоже мне, Винни-Пух! И предлог неплохой — дождь!»
А ещё я считала минуты, когда он съест свои бутеры, и с чистой самаритянской совестью я смогу выпроводить его из квартиры.
— А что вы делали в наших краях? С какой целью здесь оказались? Зачем вам мой сосед внезапно потребовался? Он вроде бы обычный студент…
— Родительский долг, милая. Вот у вас пока ещё нет деток, а если будут — поймёте. А у меня взрослый сын, и, как положено, с ним много проблем. Вот сегодня он, например, не пришёл домой ночевать! У меня сердце не на месте, а мать — в ужасе. А в вашем подъезде живёт друг моего Максима. Вот я и пришёл к нему узнать, может, знает, где сын. Но, похоже, не мой день сегодня: друга не застал, зато вымок до нитки. Но встретил такую чудную девушку, с которой можно забыть обо всём! К тому же вы сжалились надо мной и пригласили меня в гости. М-м-м, как вы чудно готовите кофе!