Колосов приосанился, соображая, что до рассвета успеет обтяпать свои делишки, слукавил:
— Мне Зося дороже всех на свете! Я, пожалуй, снова к ней погребу. Гулять так гулять. Ты, Сергей, гляди тут в оба. Может, задержусь… Капитану не докладывай. Сам знаешь: месяц не были на берегу. Я тут подожду тебя, а ты смотайся на судно. В моей каюте возьми кожаную сумку. Вот ключ от рундука. Только никому на слова! Капитану накапают.
— Могила, Юрий Иванович.
— Ну, беги!
— Чуть не забыл, — спохватился Сергей. — Завтра получка, я возверну вам должок. Моя практика идет к концу…
Боцман похлопал его по плечу:
— Был должок за тобой, да сплыл. Отработал! Поторопись, время не ждет.
Сергей легко взбежал по трапу на палубу. Вахтенный остановил его, поинтересовался:
— С кем базарил на берегу?
— Грузчик из порта… Закурить просит, а у меня сигареты кончились. Вынесу ему пачку и сбегаю домой. Хозяйке сумку с бельем отбуксирую. Ты не замерз тут?
— Зябковато. Через час смена…
Сергей вошел в каюту боцмана, открыл ключом его рундук и взял сумку с молнией. Замок на сумке был закрыт. Маленький ключик, видимо, хранился у боцмана.
«Только бы, гад, не ушел! — боялся Кольцов срыва задуманной операции. — Надо быть начеку!»
Он торопливо сбежал на берег. Боцман по-прежнему стоял у штабелей.
— Тяжелая, стерва, — передавая сумку Колосову, заметил Сергей. — Не якорь уносишь?
— Зосе рыбы припас, — усмехнулся боцман. — Парень ты хороший, но соображаешь медленно. Ну, погреб я.
Кольцов протянул ему руку:
— До утра, Юрий Иванович.
— Капитану ни слова! — предупредил Колосов. — Сам знаешь, человек он занудистый…
— Вы когда вернетесь на судно? — спросил Кольцов.
— Скоро… У тебя, Сергей, доброе сердце… Но я скажу тебе потом…
— Добро! — тихо отозвался Сергей, а сам подумал: «Иди к своей Зосе, там тебя хорошо встретят».
Боцман ушел, и Кольцов облегченно вздохнул. Теперь он знал, что ему делать, и направился в каюту капитана. У двери отдышался. Свет в иллюминаторе не горел, значит, капитан спал. Сергей постучался в дверь.
— Кто там? — отозвался Капица.
— Это я, Кольцов. Откройте. Дело у меня очень срочное.
Капитан открыл дверь, хмуро бросил:
— Чего тебе, курсант?
— Разрешите войти в каюту? — шепотом произнес Кольцов.
— Ну, давай… — пробурчал капитан и включил свет.
— Я срочно покидаю судно, — предупредил Сергей Капицу. — Так надо, капитан. Завтра все узнаете. И, пожалуйста, не волнуйтесь. Все будет хорошо.
Капица кашлянул в кулак:
— Не пойму я чего-то тебя.
— Всему свое время, — повторил Кольцов.
— Вот оно что! — Капица уронил на диван очки. — Где же Степан?
— Не волнуйтесь, Петр Кузьмич, — Кольцов тронул капитана за плечо. — Ваш сын жив-здоров. Только пока никому об этом ни слова.
Капитан грузно заходил по каюте.
— Я ухожу. Меня ждут.
— А где боцман?
— Он сюда больше не придет. Лене передайте привет. Я желаю ей большого счастья. Степан очень любит ее.
— Спасибо… А я-то… Вот старый дурень!..
— А кто такая Зося? — вдруг поинтересовался Сергей. — Я о ней ничего не слыхал.
Петр Кузьмич скосил на Кольцова насмешливый взгляд, казалось, его глаза говорили: «И чего ты хитришь? Я не психолог, но вижу, что ты мне вроде бы не доверяешь?» Словно догадавшись о его мыслях, Сергей улыбнулся и заверил капитана, что всецело доверяет ему, но кто такая Зося — не знает.
— Она плавала поварихой на «Чайке», — пояснил Капица.
— Ну и что?
Петр Кузьмич на секунду задумался. Сергею показалось, что капитану, неприятно вспоминать о Зосе, но он ошибался. Зосю капитан знал давно, по-своему ценил ее, а после того как она стала работать на рыбзаводе, стал относиться к ней еще теплее. Сколько ему ни приходилось сдавать в порту рыбу, она всегда старалась ему помочь. Однажды суток трое он не мог выгрузить улов, потому что вышел из строя береговой холодильник. Но стоило ему попросить Зосю, как та мигом все уладила с начальником порта. «Я тебе, Петр Кузьмич, завсегда протяну руку, потому как у тебя на «Ките» плавал мой муженек. Я хоть, бывало, и сердилась на него, но человек он был честный».
— Зося — хозяйка! Ольга одно время у нее снимала квартиру, радистка судна, — наконец заговорил Петр Кузьмич, — с которой у штурмана Петра Рубцова был роман. Зося раньше плавала на «Чайке» поварихой. Потом ушла на берег. Я не знаю, как они сошлись с боцманом. Муж у нее тоже был рыбаком. Утонул.
— Смыло с палубы?
— Рыбачили они с боцманом на озере, а потом полезли купаться. Колосов вышел из воды один. Говорил, муж Зоси поплыл на середину озера и захлебнулся.