— А я ему… А он мне… А я такая… — Девчонки позади (судя по всему, из техникума) перемывали кости парням.
Хорошо хоть плюхнувшийся рядом с Женечкой средних лет мужичок в пиджачке и очочках тотчас же развернул газету. Местную — «Серп и молот».
— Вот ведь молодежь! — Уже у следующей деревни сидячие места закончились. Стал назревать конфликт.
— От мода пошла! — звучал дребезжащий старушечий голосок. — Старикам никто теперь местечко-то не уступит. Чай, не старые времена!
— А нам, бабуля, на смену! К станку!
— Ой, к станку им… Смотри-ите какие работнички!
— Садитесь, бабушка!
Все же какая-то девушка усовестилась, уступила… Женька оглянулась — голос показался знакомым. Нет, незнакомая. Юная совсем. Наверное, в техникум едет. Ну да, вон и конспект из сумочки торчит — общая тетрадь в темной бордовой обложке.
У самого окна Колесникова краем глаза заметила смутно знакомое лицо. Одутловатое, сонное, как у тюленя! Ну да, и есть — Тюлень, Тюля — Федька Курицын. Вчера только вспоминали! И вот он… Неужели тоже на завод?
Отвернувшись, Женька стала смотреть в окно, на пробегающие мимо перелески. Надо сказать, автобус шел хорошо, быстро. Километров, наверное, девяносто в час — на «Вятке» столько не разогнаться. Если только под крутую горку…
Ежели так и дальше мчаться — так уже через час и приедем. Да, какое там через час — раньше! Еще б в деревнях поменьше забирались…
Какое там… К Тянску набились — не продохнуть! Все меж собой перелаялись…
— Остановка «Летний сад»! — громко объявил водитель. — Следующая — «Автостанция и железнодорожный вокзал».
Ну наконец-то, приехали…
Немного отдышавшись на платформе у автостанции, Женя вместе со всеми бросилась на штурм подошедшего «ЛиАЗа», прозванного в народе «скотовозом». Этот был совсем еще новенький, аж блестел!
Кондуктор не имелся, просто висела полупрозрачная коробка для денег с рулоном билетиков. Бросил пять копеек — оторвал билет. Все так и делали — и деньги, и билетики честно передавали. Кое-кто, правда, с гордостью показывал всем проездной, но таких было мало.
— Передайте, пожалуйста… Ага… Спасибо!
Все правильно, совесть — лучший контролер!
Откуда-то слева вдруг резко пахнуло чесноком. Женя невольно обернулась… Курицын! Тюля!
Тюля девушку не узнал или сделал вид, что не узнал. Не поздоровался, не кивнул, просто мазнул равнодушным взглядом, натянул на самые глаза бесформенную серую кепку да отвернулся.
Ой, здороваться с таким! Не больно-то и надо.
…Вот и проходная. Толпы людей. Административный корпус… А вон знакомая кепка мелькнула! Заводчанин, гм…
С проходной Женя и позвонила, дождавшись очереди к висевшему на стене телефону.
Позвонила, назвала себя и стала ждать… Кто-то должен был за ней спуститься… А, вот — какой-то мужчина в галстуке… Нет, не за ней… А вот та тетечка…
— Колесникова! Евгения! Проходите же!
За проходной помахала рукой красивая стройная блондинка в элегантном летнем костюме: бежевая кримпленовая юбка и такого же цвета жилет поверх светло-голубой блузки.
Ну надо же! Сама начальница!
— Да! Бегу…
Женечка живенько проскочила через пункт пропуска.
— Марта Яновна, здрасьте!
— Здравствуйте, Евгения. Очень рада вас видеть! Прошу…
Вслед за начальницей Колесникова поднялась на третий этаж, прошла по длинному коридору и оказалась в небольшом кабинете с тремя конторскими столами и полками.
Кроме начальницы и практикантки, в кабинете больше никого не было.
— Да, это и есть весь наш отдел! — Марта Яновна говорила по-русски очень четко и чисто. Так чисто, что сразу было ясно: нерусская. — Мира Львовна в отпуске, Анюта в декрете… Вот и остались — мы с вами! Ах, как же хорошо, что вы к нам на практику. Прямо скажу: вовремя! У нас сейчас иностранные договора пошли на комплектующие… Про автозавод в Тольятти слыхали?
— Еще бы!
— Так мы для него много чего производим… Да-да, уже! — Начальница неожиданно рассмеялась. — Шестерни для коробки передач, кое-что для рулевых колонок, дверные ручки, электрику… Да без нас ни одни «Жигули» с конвейера не съедут! Ну что ж, Евгения, прямо сейчас и введу вас в курс дела! Как у вас с английским?
— Я французский учила. — Женечка почему-то покраснела.
— Не беда! Выучите еще и английский! Ночи вам хватит? Да шучу, шучу! — Увидев вытянувшееся лицо Женьки, Марта Яновна от души рассмеялась. — Извините, если напугала… Вообще-то здесь у нас ничего страшного, справимся. Ах, Евгения, как же я вам рада! Вот, садитесь… Удобно?