В отличие от основного Пути с его фиксированным количеством этапов Подготовка заканчивалась тогда, когда Идущий к Свободе чувствовал себя готовым. Только и всего.
Волков заранее знал, что ему хватит ровно трех ступеней. Он чувствовал. Недаром он так тщательно отобрал нужных ему людей — кто попало ему бы не подошел, со всеми троими была проделана грандиозная предварительная работа.
И Волков не ошибся — после Кэтрин он был готов к основному Пути.
ФЭС. Кухня.
Их ничего не связывает! Ни-че-го!!!
В маленькой служебной кухоньке варил кофе майор Круглов.
— Здравствуйте, Николай Петрович, — сказала Рогозина, заходя. — Знакомьтесь, это Иван Тихонов, наш компьютерный гений.
Кажется, Круглов принял это как само собой разумеющееся.
— A-а, беглец… Сам вернулся? Стыдно стало? Или страшно? — Он поставил чашку под отверстие клапана кофеварки. — Собирайся. Сейчас я вызову конвой, и отправишься обратно. Не к Волчанскому, а туда, где про компьютер еще не слышали.
Рогозина загородила хакера собой.
— Товарищ майор, — ее голос был официальным до оскомины, — приказы здесь отдаю я. Иван — наш сотрудник. Это факт. И вам придется с ним смириться.
— Руслан Султанович в курсе? — поинтересовался Круглов.
— Будет в курсе. Иван, рассказывай, что ты там придумал.
— С удовольствием послушаю, — с каменным лицом проговорил Круглов, садясь в одно из небольших кресел. — Я так понимаю, Органист уже у нас в кармане.
Тихонов вполголоса сказал Рогозиной:
— Может, не будем отвлекать человека от кофе?
— Иван!
Круглов сидел, они стояли.
Тихонов хмыкнул, передернул плечами.
— В общем, я вчера ознакомился со всеми деталями дела… В Интернете, естественно.
Теперь хмыкнул уже майор.
— И понял, — лучший хакер повысил голос, — всех жертв должно что-то связывать.
— Гениально! — Круглов пару раз хлопнул в ладоши. — Товарищ Тихонов, разрешите вам поаплодировать. Выразить, так сказать, благодарность от лица правоохранительных органов.
Нахальства Тихонову — за исключением некоторых моментов — было не занимать.
— Разрешаю.
Круглов вскочил. Будь на кухне больше места, он бы начал по ней бегать.
— Ну это же бред! Их связывает только то, что они жертвы! Неужели вы думаете, что мы это не проверяли? Их ничего больше не связывает! Ни-че-го!!!
— Знаю я, как вы проверяете, — буркнул Тихонов. — А я — найду!
— Как? — спросила Рогозина.
— Дайте мне время. И Сеть.
Она посмотрела на часы.
— Добро. Я — в районный морг. Наш еще не готов, поэтому пока тела осматриваем там.
Круглов сделал удивленное лицо:
— Как, у нас еще и патологоанатом свой появился? Тоже уголовник? За что сидел? За расчлененку или за каннибализм?
Ужас в глазах Тихонова был неподдельным.
— Вы… Галина Николаевна, вы оставляете меня с ним? В… как вы тогда сказали… в прекрасном коллективе?
Ответом ему был стук захлопнувшейся двери.
Районный морг. Ромашин.
Круг подозреваемых сузился до нескольких сотен тысяч…
С телами жертв работал Петр Сергеевич Ромашин.
Сейчас он рассматривал что-то в брюшной полости маленького трупа с помощью лупы. Выпрямился, пожевал губами. Подошел к рентгеновским снимкам, висящим на подсвеченной панели.
Привычно включил диктофон.
— Из жертвы номер два вынуты печень и обе почки. Выемка внутренних органов произведена профессионально, их вынимали, боясь повредить. Можно констатировать, что работал профессионал. Способ среза органов аналогичен применяемому в медицине, когда стоит задача сохранить органы для пересадки. Срезы у жертвы номер два идентичны срезам у жертвы номер один…
Он накрыл труп простыней и снял перчатки.
Как раз в этот момент в помещении прозекторской появилась Рогозина.
— Добрый день. Вы — Петр Сергеевич? Это я вам звонила, от Вали Антоновой.
— Да-да, уже работаю, — думая о своем, ответил заслуженный патологоанатом.
— И как успехи? — поинтересовалась Галина Николаевна.
— Осмотрел пять тел. Все то же, ничего нового.
— То есть? — Несмотря на выдержку, Рогозиной было тут крайне неуютно.
— У всех изъяты печень и почки. Изъяты профессионально. Об органах заботились, боялись повредить.
Ромашин поправил очки.
— У всех — гематомы на руках в районе запястий и на ногах, у щиколоток. Очевидно, это следы от веревок. Есть даже частички веревки. Но вряд ли они что-то нам дадут. Разумеется, умереть от этих гематом они не могли. Больше никаких следов внешнего воздействия, кроме разрезанной брюшной полости, нет. Но живот им разрезали уже мертвым, это совершенно точно. Только вот как они умерли…