— Ну вот, мы и приехали, — объявил прапорщик, ловко подрулив к крыльцу трёхэтажного здания управления пограничного отряда. — Гостиница находится в этом же здании, вход в неё справа, с торца. Номер, товарищ капитан, для вас заказан, отдыхайте, приводите себя в порядок.
Начальник отряда, ждёт вас у себя ровно в час. — Да чуть не забыл, — спохватился прапорщик, — офицерское кафе, находится на территории отряда, это неподалёку отсюда, метров триста, наискосок. Готовят там весьма неплохо…
— И куда же нас, Максим, направили служить? — с улыбкой на лице поинтересовалась мать Дуси, как только он появился в номере гостиницы. — Наверное, начальник отряда отправил нас к чёрту на кулички?
Максим загадочно улыбнулся.
— Нет, Елена Феликсовна, туда мы точно не едем. Я знаю лишь, что наша застава расположена на южном берегу охотского моря и полетим мы туда уже завтра. А сегодня после обеда мы отправимся смотреть соревнования горнолыжников по прыжкам с трамплина.
В них, помимо наших спортсменов будут также участвовать японские горнолыжники с острова Хоккайдо, так, что будет интересно. Оно будет проходить в знаковом для здешних краёв месте, которое зовётся «Горный воздух». Там есть два лыжных трамплина — на семьдесят и девяносто метров, а также горнолыжная трасса и канатно-кресельная дорога.
Начальник штаба пограничного отряда оказался выпускником алма-атинского училища, он выделил нам свою служебную машину.
— Как это здорово, что здесь в почёте горнолыжный спорт и кругом выпускники нашего пограничного училища, — с удовлетворением отметила мать Дуси.
Максим расплылся в улыбке и посмотрел на Дусю, она почему-то смутилась. Наверное, при упоминании училища подумала сейчас о Климе? — решил он.
— Я не думаю, что здешние спортивные сооружения такие же масштабные, как у нас на Медео и Имбулаке, но всё же…
Мне сказали, в тридцатые годы Тоёхара, так именовали тогда Южно-Сахалинск, претендовал в качестве города-кандидата на проведение Олимпийских игр 1936 года.
И что здесь особенно замечательно, так это необыкновенная природа, великолепная рыбалка и охота. Это мы в скором времени познаем обязательно, — заверил Максим женщин.
— Мы будем ловить корюшку, которая пахнет огурцами? — рассмеялась Елена Феликсовна.
— И не только её.
Дуся потянула мать за рукав, и когда она отреагировала, нарисовала пальцами на уровне её глаз контур дома.
Максим перехватил её взгляд, улыбнулся, взял её руку и накрыл своей большой и сильной ладонью.
— Проблем, Дуся, с жильём у нас не будет, у каждого будет своя комната. Дом благоустроенный, горячая и холодная вода есть, вся необходимая мебель и утварь тоже. Перед отъездом мы купим всё необходимое, нам может понадобиться на первое время — мне выдали хорошие подъёмные, так что денег у нас завались…
— Максим, мне так неудобно, ведь вы же… — не успела досказать мать, как он тут же её перебил, — Извините, Елена Феликсовна, я понимаю, о чём вы хотите сказать, но у меня для вас есть новость.
— Какая? — настороженно спросила она.
— Сейчас к нам придёт начальник отряда, его зовут Владимир Тихонович, и с ним будет ещё один офицер, они пожелали познакомиться с вами и более того у них к вам будет предложение.
— Какое такое предложение? — испуганно спросила мать Дуси.
— Точно, не знаю, но оно может вам понравиться.
— Максим, скажите сейчас же, вы же знаете… — не успела закончить она, как в дверь раздался стук.
— Можно войти? — раздался голос снаружи.
Максим вопросительно взглянул на женщин. Дуся стремглав бросилась в спальню, закрыла за собой дверь и спешно залезла под одеяло. Мать усмехнулась и кивнула ему.
— Да, можно, входите, — ответил Максим.
В гостиничный номер вошли два старших офицера: полковник и майор. Первый — высокий и поджарый, с убелёнными сединами мужчина, немногим старше пятидесяти лет. Второй наоборот — невысокого роста, круглолицый, плотного телосложения, азиатского склада, вероятнее всего, тувинец.
— Что ж, давайте будем знакомиться, — сказал полковник, обращаясь к матери Дуси. — Я начальник пограничного отряда, зовут меня Владимир Тихонович.
— Елена Феликсовна, — представил её Максим.
— Тобольская, — добавила, смущаясь, она к сказанному. — Мою дочь зовут Евдокия, она сейчас спит, так как утомилась от перелёта, если вы не возражаете, то мы её будить не будем.