А на выходе из отдела меня ждало препятствие в виде выстроенной в боевом порядке толпы сектантов. Все, как один, они смотрели на меня неприветливо.
Я озадаченно окинул их взглядом, задержавшись на стоящей напротив меня их предводительнице – широкое лицо с двойным подбородком, замаскированная крупными бусами дряблая шея, темное длинное платье, на плече увесистая сумка.
– Ваша фамилия? – начальственным тоном спросила она и помахала перед моим лицом тетрадкой.
– А что вам до моей фамилии? – Раз уж пришлось остановиться, я решил узнать причину наезда.
– То есть вас нет в списках! – обличительно воскликнула она. – Решили без очереди отовариться?! – Женщина недобро прищурилась.
– Еще один блатной выискался! Без очереди влез! – к обвинениям присоединился давешний, казавшийся интеллигентным очкарик.
– Товарищи, идите вы лесом, – поняв, в чем дело, послал я их по не самому дальнему маршруту, а сам, не обращая внимания на ругань, свернул к лестнице – мне еще нужно было купить постельное белье и посуду.
Освободился я только часа через два: везде очереди, очень медленное и нерациональное обслуживание, дефицит товара, нервотрепка и хамство продавцов. Причуды советской торговли, с которыми мне пришлось столкнуться, выкачали из меня всю жизненную энергию. Так что, приехав в квартиру, я застелил диван и, позабыв про ужин, вырубился.
Первую половину следующего дня вновь провел в ведомственной поликлинике, собирая подписи врачей о том, что годен к службе. Затем меня ждала последняя примерка у портного, что отняло еще полтора часа моего времени.
– Вам не кажется, что чего-то не хватает? – спросил я у Вениамина Анисимовича, когда рассматривал надетый на себя костюм в зеркале.
– Чего не хватает? – обеспокоился портной, пытаясь отыскать изъян в пошитом им изделии.
– Туфель, – помог ему я.
– Туфель? – удивился портной. «Какое это имеет ко мне отношение?» – говорил его взгляд.
– У вас получается отличный костюм, – сделал я комплимент его мастерству. – Но, увы, хороший костюм с сандалиями не наденешь.
Мы синхронно посмотрели на мои ноги, и я для наглядности пошевелил пальцами.
– Да, непорядок, – пораженно пробормотал портной, словно дивясь только что сделанному открытию.
– И я о том же, – поддакнул ему я. – Вениамин Анисимович, вы можете помочь мне с хорошими туфлями? – В ожидании ответа я застыл с просительным выражением лица.
Мастер задумался.
– Минутку, – сказал он и скрылся в коридоре, откуда вернулся уже со знакомым мне телефоном.
– Как же у вас тут все сложно, – пробормотал я несколько минут спустя, неохотно плетясь к выходу. Предстояло ехать на встречу с фарцовщиком.
Все дороги ведут в ЦУМ – именно возле него мне была назначена очередная деловая встреча. Я обежал взглядом ступеньки, но никого подходящего не заметил. Вениамин Анисимович в этот раз никаких примет мне не раскрыл, а, наоборот, описал мою внешность неведомому Костику.
– Парень, эй, парень, оглох, что ли? – Ко мне подскочил молодой мужик в темных очках с наклейками на стеклах.
«Мода здесь, что ли, такая?» – думал я, неприязненно его рассматривая. От него жутко воняло туалетной водой. Словно он в ней искупался вместе с одеждой, обсох и пошел в таком виде на улицу к людям приставать. Поэтому я предпочел от него отойти подальше, но этот тип посыла не понял.
– Прибарахлиться хочешь? – двигаясь следом и жуя жвачку, тянул он гнусаво. – Есть шузы, вочи…
– Ты вообще кто, придурок? – перебил его я, демонстративно зажав нос. То, что это фарцовщик от Вениамина Анисимовича, мне даже в голову не пришло, слишком уж они были разными. Вот Эдмунд легко вписывался в круг общения портного, но никак не это чудо в наклейках.
– Сачок, отвали, – вмешался в наш диалог третий участник.
Вот этот, похоже, был моим будущим партнером по товарно-денежным отношениям. Молодой парень моего возраста. Одет в джинсы клеш и спортивную футболку с яркой надписью на английском, на ногах кроссовки, на голове собранные в хвост длинные волосы. Взгляд одновременно угрожающий и насмешливый, от которого вонючий сачок, не возникая, ретировался и растворился в толпе.
– Константин.
– Альберт.
– Отойдем? – с этими словами он повел меня вдоль проспекта и на ходу начал обсуждать дела. – Какие вещи нужны? Размер, цвет.
– Туфли нужны две пары черного цвета, одна пара из тонкой кожи на лето, можно какого-нибудь светлого оттенка. Размер сорок второй. Джинсы американские прямые, темно-синие и черные. Футболки, в том числе поло, свитер, куртки спортивная и кожаная, кроссовки, спортивный костюм. И презервативы, – вспомнил я в конце еще об одном важном заказе, а то советская резина меня не впечатлила.