– Быстро вы, – пробормотал я себе под нос и уже громче: – Проходите.
Я шагнул вглубь квартиры, пропуская участкового.
– Только что переехали? – спросил он, осматривая комнату, когда я искал место, куда засунул паспорт – единственный документ, который у меня на данный момент был на руках.
– Ага, вчера, – подтвердил я, запинаясь за детали кровати, которую в разобранном виде привезли утром и собрать которую должен был мастер, пообещавший приехать вечером.
– А кем вы приходитесь Сусловым? – Участковый прошелся взглядом по упаковкам и матрасу, что занимал половину комнаты.
– Знакомые знакомых попросили пожить, присмотреть за квартирой, а я согласился. Мне тоже хорошо: в общагу девушку не пригласишь, а здесь самое то, – озвучил я легенду, составленную еще Эдмундом.
– Вот так прямо и доверили знакомому знакомых? – высказал сомнение лейтенант.
– А чего мне не доверять? – делано удивился я. – У меня отличная характеристика от комсомола. Да и я ваш будущий коллега, – посчитал я полезным приоткрыться. – Вот, пожалуйста. – Я наконец-то отыскал паспорт и протянул его участковому.
– Будущий коллега? – заинтересовался участковый, изучая документ и сличая со мной фотографию.
– Следователь в Индустриальном РОВД, – кивнул я, – сейчас проверку прохожу.
– Проживать здесь один будешь? – спросил лейтенант, перейдя на «ты».
– Один, – подтвердил я.
– А прописку когда сменишь? У тебя она пока студенческого общежития, – указал он мне на мою оплошность.
Точно ведь, забыл сменить, надо будет съездить выписаться, и, главное, комендант про прописку не заикнулся. Терпит, что ли, еще?
– Сменю, – пообещал я.
– Держи, – протянул он мне паспорт обратно.
Я было его уже забрал, но участковый в последнюю секунду попридержал документ.
– А по какому это ты говорил, когда дверь мне открывал? – с прищуром задал он мне коварный вопрос.
– По-английски, – не стал я изворачиваться, – мне старшая сестра запрещает ругаться, вот я и привык мат английскими словами заменять.
– Мудрёно, – задумался он, но хватку ослабил.
– Мы не ищем легких путей, – глубокомысленно заявил я, пряча паспорт в карман.
– Кто мы? – вновь насторожился служивый.
– Советские люди, – пояснил я.
– А-а-а, – протянул участковый. – А ведь точно, – хмыкнул он, обдумав услышанное.
Мы распрощались с уже улыбающимся участковым, и я вернулся к тазику, будь он неладен. Увидели бы меня сейчас бывшие друзья, решили бы, что я ввязался в какой-то странный спор или просто сошел с ума, раз не вызвал клининговую службу.
Ближе к вечеру подтянулся, сдержав обещание, сборщик мебели, и наступившая ночь оказалась первой в этой жизни, когда я спал на удобном ложе. Подо мной ничего не скрипело, я не проваливался и не норовил свалиться на пол из-за узости кровати.
Утром после завтрака, который у меня состоял из четырех яиц, поджаренных на новой сковородке, я потопал искать ближайший пункт проката. С помощью местных нашел его уже через полчаса, вот только явился я рано. До открытия пришлось прождать еще двадцать минут. Со мной возле крыльца топтались две женщины неопределенного возраста, сразу же указавшие мне мое место – строго за ними.
– За цветным телевизором охочусь, – поделилась со мной одна из них, – вчера под закрытие, говорят, что-то привезли в большой коробке.
– Одна коробка-то была? – обеспокоенно вклинилась в разговор вторая в очереди женщина.
– Так не знаю, не я же видела, – отмахнулась от нее первая и вновь мне: – А ты, мил-человек, за чем пришел?
– За стиральной машиной, – не стал утаивать я, не секретная же инфа.
– А-а-а, – дуэтом протянули женщины и тут же потеряли ко мне интерес, поняв, что я им не конкурент, и, не смущаясь постороннего, принялись оживленно перемывать косточки своим непутевым зятьям. Я же, чтобы не слушать их треп, сдвинулся в сторону.
До открытия еще подошли три человека, на этот раз одна молодая девушка, из достоинств которой был только возраст, и двое мужчин слегка за тридцать.
– Ты за чем стоишь? – сразу же, как выяснил очередность, спросил меня один из подошедших, а его приятель подозрительно и, как мне показалось, несколько угрожающе на меня уставился.
– За стиралкой. – Сперва хотелось мужиков послать. Но поскольку был больше озадачен их реакцией, чем разозлился, ответил спокойно.
Оба синхронно, с облегчением кивнули.
– А мы за туристическим снаряжением, – пояснили они, – весь город объехали, везде уже все разобрали, а здесь, шепнули, кое-что еще осталось.