Необъяснимым образом Ежу удалось добиться авторитета у Арисьи, сравнимого с Арсидовым. Она говорила только с мужчинами, улыбалась им, даже кокетничала, видимо, близко к сердцу приняв мои слова о втором замужестве. И ладно бы с моряком, но с Ёжиком-то?
О нас с Тами Арисья вспоминала, когда надо было что-то сделать. И не то, чтобы мы ей были неприятны, нет, просто абсолютно не интересовали.
Дамочка совершенно не удивилась внезапному выздоровлению, более того, была убеждена, что Сола наслала на неё сон, чтобы навестить в горьком одиночестве. Судя по скептичным взглядам Арсида в сторону Ёжика, идея божественного вмешательства зародилась у вдовушки неслучайно, зато быстро принялась и дала хорошие всходы.
– …красавица – нашей старостихе не чета. Свет как хлынет прямо мне в душу. И такая благость, такое тепло в сердце. Она, голубушка, печальная, говорит мне душевно, мол, понимаю тебя, Арисья, люди неблагодарные стали, чёрствые. Хоть бы поплыли, навестили своих близких на той стороне. Как подумаю, что мой муж там и дети горюют обо мне, жалко их, сиротинок. Я, значит, отвечаю ей: "Мне, старухе, куда плыть, и так скоро там буду". А Сола громко так молвила: "Живи! Велю! А молодым передавай снаряжать корабли и отправляться в далёкое плавание на ту сторону".
В этот момент я поняла, откуда ветер дует. Сценарий был популярен до банальности: человек не может смириться с миром и уходит в отшельничество, а возвращается счастливчиком, видевшим Бога (или познавшим Истину, кому что досталось).
– Ёж, – негромко сказала я, поравнявшись с ангелом, – ты хорошо подумал? Арисью – в пророки? Ты же говорил, что проповеди – не наш метод?
– Здесь не умеют лечить неврозы, а уж анорексию – и подавно, – Ёжик воинственно глянул на меня, ожидая, что я начну ругаться, – и, в конце концов, разве не ты пыталась возвратить ей здоровье и смысл жизни?
– Когда это?
– Во-первых, ты вылечила тело. Ты не спорь, а сама посмотри! Во-вторых, кто ей про замужество сказал? Только этого мало. Чтобы побороть идею, нужна идея. Так-то, товарищ Даша, рождённая в СССР.
– Против лома нет приёма, окромя другого лома, – пробормотала я, – смотри, как бы тут до резерваций индейцев не дошло такими темпами. Не хотелось бы отвечать за это перед своей совестью.
В этот раз никаких споров о том, кто пойдёт в село, не было. Арисью до дома сопровождал Арсид, а к старосте вступаться за несчастную вдову и затариваться продуктами отправлялся Ёж.
Арисья настолько была сосредоточена на своём триумфальном шествии, что и не заметила, как мы с Тамией и Тошкой отстали. Я смотрела на удаляющуюся спину вдовы и думала, как правильно, что дар зовет не только к симпатичным людям. Смешно, но я гордилась, что мой дар настолько бескорыстен.
Глава 12. Попались!
Мы нашли недалеко уютное местечко, разожгли костёр, накипятили себе чая, а потом ещё воды, чтоб сразу заварить кашу, как только мужчины вернутся. Тошка шнырял по ближним кустам, то ли охотился, то ли растрачивал силы, набранные за три «лежачих» дня. Набрали хвороста, соорудили лежанки.
Как всё выходило просто и весело, когда рядом не было этой женщины!
Напившись чая, уселись проверять и чинить одёжку. Тами беззаботно болтала, рассказывая о посевном сезоне, подругах и родных, оставшихся в деревушке. По молодости лет ей не приходило в голову тревожиться за их судьбу. Поход Тамии очень нравился, но хотелось помыться и выспаться на кровати. Эх, цивилизация – женское счастье!
Меня отпустило напряжение, охватившее с того момента, как я поняла одержимость спасённой женщины. К счастью, это не было моей проблемой в этом мире. В её присутствии мы все старались замаскировать руку Арсида, спрятать подальше Тошку, а я не колдовала, да и говорила меньше. О себе мы ничего не рассказывали, впрочем, Арисья в этом и не нуждалась, вполне заменяя реальность выдумкой. Я так поняла, что она посчитала нас всех детьми Арсида, ну и к лучшему.
Остывший чай был разлит по бутылкам, одежда зачинена где-то магией, где-то обычной штопкой. В лесу стемнело, Тошка давно сопел на устроенной лежанке, а наши мужчины всё не возвращались.
К полуночи мы с Тами места не находили от беспокойства. Один Тошка спокойно спал, не терзаемый тревогами.
Я хотела сходить в село, попробовать потихоньку узнать, что же случилось. Помощь дара давала надежду, что не попадусь и разузнаю новости.
Но как оставить Тамию и Тошку? Дар толкнулся огоньком в солнечном сплетении. В конце концов я решилась: