Часть пути я несла Тошку, часть он проходил сам, но в основном ехал на Дэве, забираясь тому на плечо. Когда я увидела это в первый раз, то долго фыркала, вспоминая Тошку на Панге.
Привал случался тогда, когда я падала и заявляла: "Ой, не могу больше, мои ноженьки устали!". Пару раз проходило, а потом я, задумавшись, долго шла, не замечая, что Тами уже изнемогает, а когда заметила, то села прямо посреди дороги под палящим солнцем. Егерт подошёл, взял на руки и нёс около километра до приличной полянки. Тамию, покраснев, как маков цвет, подхватил на руки Лин.
– Ой, Дашка, финтишь, сестрёнка, – качал головой Ёжик, переходя на русский – в десятницы, что ли, метишь? Дык, ты скажи, я, может, поспособствую, как глава семейства.
– Какой из тебя глава, – вредничала я, – ростом не вышел, а права женщин с мужчинами здесь одинаковые!
– Зато я старше!
– Зато об этом никто не знает!
– Ты знаешь.
– О! Да я столько знаю, что даже ты не знаешь, что я знаю!
– Например?
– Например?
– Да!
– Хорошо! Например, знаешь, что означает это «дих», которое они постоянно твердят?
– Ну?
– Не нукай! Знаешь?
– Типа нашего "есть".
– Это устаревшая форма глагола первого лица прошедшего времени, означающая "я уже сделал" или, точнее, "это уже произошло при моём участии". Круто, да?
– Круто, – признал Ёжик.
– Причём указывает на мужской род говорящего. Как думаешь, женщин здесь в стражи порядка не берут, или у них другая форма ответа или эта форма настолько застыла, что стражницы также козыряют "дих"?
– Спорим? – загорелся Ёж. – Я за то, что у них другая форма ответа, как в американской армии другое обращение: «мэм», а не "сэр".
– Я тоже хотела на это поставить, нет, тогда не спорим. Кстати, ты на что хотел? – полюбопытствовала я.
– Приберегу. Но, Дашка, если вдруг место десятницы перестанет быть вакантным, ты мне должна желание!
– Я подумаю.
– Ничего подобного! Из этого редко что выходит, как показала практика. Что тут думать! Обещаешь?
– Подумаю.
– Кстати, заметь, ты уже не фыркаешь от этой идеи… Ай… Ой…
Я гонялась за ним с полотенцем, шлёпая по спине, пока Егерт не выразил надежду, что, вероятно, ноженьки леди отдохнули и можно идти дальше.
Мы прошли через большое село ближе к вечеру. Рядом с дорогой стоял роскошный трактир, маняще сверкающий свежеокрашенными ставнями.
Я догнала десятника:
– Егерт! Да подожди немного!
– Да, леди? – ухмыльнулся парень, проследив мой тоскующий взгляд.
Мне надо было помыться, постирать, хотелось поесть что-то, любое, изготовленное не из барвы и не из солки!
Блииин! Я совсем забыла о проблеме денег за время лесных походов. Даже не спросила Ежа, потратил ли он нашу единственную серебрушку и успел ли что-нибудь обменять у старосты, он же тогда бисер и кулон прихватывал.
Ну что ж, можно сделать вид, что отсутствие денег – не наша проблема.
– Егерт, если мы не собираемся останавливаться на ночь в селе, то нам нужны более вместительный котелок и крупа, – деловито заговорила я. – Дело, конечно, ваше, можете и голодать, в нашем котелке можно сварить только на четверых.
– Если вы сейчас не при финансах в связи с поспешным отступлением, могу выдать вам серебрушку с условием, чтобы когда придём в Тьорн, вы вернули две, – выдвинулся Ёжик.
– Какое обеспечение ты хочешь?
Похоже, всю свою наличность бравые вояки оставили на краю государства. А ещё лис кормить! Или они тут травкой питаются?
– Мне достаточно честного слова, – заверил Ёж.
– Ёжик, слова «честный» нет в их языке, ты на русском сказал, – пробормотала как можно тише.
– Эээ, достаточно обещания вашим именем, – быстро поправился мальчишка.
– Не слишком ли много за одну серебрушку? – нахмурился Егерт.
Мы с Ежом удивлённо переглянулись. М-да, трудности совмещения понятий.
– Ёж, а возьмёшь обещание моим именем? – втиснулся Дэв.
– Без вопросов, дружище, держи серебрушку, – Ёжик явно хотел сгладить свой промах.
– Пошли, – Дэв отволок ангела в сторонку и зашептал на ухо.
Наверное, обещает своим именем. Сложно-то как!
– Хороший ход, – с какой-то горечью бросил Егерт.
Я с недоумением посмотрела в его удаляющуюся спину. Что вообще происходит?
Слов не хватает! Наверное, это отряд внутригородского реагирования! Такое впечатление, что в этой стране, состоящей на пятьдесят процентов из лесов, именно они в лесу никогда и не были!
В подручные годились только ребята с лисами. Привязав животных подальше от стоянки, они споро натаскали хвороста. Ёжик привычно разжёг костёр. Мы с Тамией перебирали купленную Дэвом крупу и ругались на продавцов. Облапошили парня. Увидели, что ничего не понимает, и всучили самую мусорную солку, какую я только видела. Крупу предыдущих закупок мы и не перебирали, подумаешь, пара нераскрывшихся зёрнышек попадётся. А здесь в отсветах уходящего солнца старались выбрать хоть самый крупный мусор.