– С детства, да все мальчишки могут, если не ленятся. Это ваше поколение у компов просиживает, а мы – ого-го! Тяжести таскали, сами где только не лазали, а уж отцов корабль я исследовал вдоль и поперёк, это тебе не та игрушка, что в парке красуется.
– Это же детский парк?
– Вот и говорю: игрушка. Знаешь, Даш, чем дальше, тем больше всплывает воспоминаний. Как ходили с соседскими ребятами в палестру, нашего педотриба помню, это физрук типа. Ох, и зверь он у нас был, мы там волчками крутились, всё мечтал, что кто-то из наших лавровый венок с Олимпиады привезёт, но при мне не случилось. А сейчас все мускулы словно желе.
Мы набрели на подсобку, откуда, видимо, брали воду для полива сада.
– А в этом парке разве нет спортивных снарядов каких-нибудь? Наклоняйся, я полью.
– Ух, хорошо.
– Не холодно?
– Смеёшься? Сейчас обсохнет.
Я направила на него поток тёплого ветра, как из вентилятора.
– Здорово! Теперь куда?
– Искать Вальцана.
Судебный маг, как ни странно, обнаружился в торговом центре внешнего города, где предприимчивый хозяин организовал летнее кафе. Рыжик задумчиво жевал бутерброд, сидя в одиночестве за столиком. Перед ним лежала та же штуковина, что и в суде, интересно, что это?
– Не помешаем? – пробасил Ёж.
Вальцан отрицательно мотнул головой, не отрывая взгляд от экрана.
Мы уселись рядом, начисто игнорируемые магом. Прошла минута, другая…
– Ты поставила звукоизоляцию? – подмигнул мне Ёж.
– Давно. Ну что, когда начинаем? – подыграла я.
– Да ещё подставного не выбрали, а так всё готово.
– Слушай, давай этого рыжего возьмём, у него внешность такая запоминающаяся.
Вальцан перестал бегать взглядом по экрану, но постарался не изменять позу.
– А вдруг его коровы напугаются? Опять же, какая разница в цвете волос, если всё равно навозом замазывать надо? – риторически заявил Ёж.
– А невеста что говорит?
Ёжик хулигански цыкнул слюной, попав в ближайший горшок с цветком.
– Дура, что с неё взять, на её козе пробы ставить негде, а она бантиком собралась её украшать. Так что и женишок будет ей под стать.
– Ну что, начинаем? На счёт три, – я глазами показала Ёжику, чтобы ховался под стол, – раз, два, три!
Мы дружно пригнулись, а над нами промчались две молнии.
– Что же ты, Вальцан, старых знакомых не узнаёшь? – обиженно прогудел Ёж, ощупывая голову на предмет целостности.
– Уж и подшутить нельзя, – радостно прочирикала я, вновь усаживаясь на стул, особо не пострадавший от попавшей в спинку молнии. – Разве так можно – нападать среди белого дня в центре города?
Вальцан прищурился:
– Эй, шутнички, а если б я боевым ударил?
– Я щит держала, – созналась я, – ну что, узнал теперь?
– Ты та девчонка, у которой дракон-недоросток?
– Вовсе он не недоросток, просто ещё маленький! – обиделась я за Тошку.
– Но когда-то он вырастет, – зловеще пообещал Ёж, – а я тебя запомнил.
– И чего вам надо? Просто мимо проходили? Ну и шли бы дальше, – неласково отозвался Вальцан.
– В этой стране люди очень плохо понимают шутки, – вздохнул Ёжик.
– Прости, мы позволили себе лишнее. Давай начнём с начала! – Я протянула магу ладошку, – меня зовут Даша, приятно познакомиться. Моя родина очень далеко, и я очень сильно нуждаюсь в помощи.
Вальцан перевёл взгляд на Ёжика, а моя рука зависла в воздухе.
– У нас на родине, если признают знакомство, то пожимают руку и называют своё имя, – подсказал братишка.
– Не знаю, что вы затеяли, – проворчал маг, но пожал мою руку, – Вальцан.
Та же процедура повторилась значительно увереннее с Ёжиком.
– Нормально себя чувствуешь? – спросил маг другим тоном, – дай-ка запястья, продиагностирую.
– Ты же, вроде, судебный маг, а не доктор? – насторожился Ёж.
– После окончания школы мы все немного доктора, немного артефакторы и ещё куча всего «немного». Помолчи минутку.
Меня как будто на секунду облепила тонкая плёнка, просочившаяся внутрь, а через пару секунд выступившая обратно. Краем глаза я заметила, как Вальцан втянул её в ладонь и выпустил из другой руки в небо.
– А Гаэрия не знает, сколько тебе лет и где находится твоя родина, – обвиняющим тоном произнёс маг и предупредил, – сидите спокойно, если двинетесь – будет больно. Слушаю ваши объяснения.
Меня как будто заковали в невидимые скобы.
– Даш, ты не переживай, Угмар Орм его на атомы распылит, если с тобой что случится, – угрожающе прорычал Ёж, – на некоторых постоянное общение с преступниками действует опьяняюще. То молниями швыряются, то достопочтенных велирэ допрашивают.