– А ты наколдуй! – пропыхтел Ёж, очередной раз приседая в обнимку с бревнышком.
Я повисла на согнутых ногах вниз головой, раскачалась и представила, что подо мной лежит белый волейбольный мяч, так крепко надутый, что можно четко рассмотреть все швы, а на ощупь упругий, гладкий, новенький.
Мяч лежал в траве подо мной такой же белый и блестящий, каким я его представляла.
– Йо-хо! – я спрыгнула с турника. – Ёж, ты закончил свои экзерсисы? Я в прошлый раз находила песчаную площадку, как специально для волейбола созданную. Блин, команды только нет. А пошли Тамию позовём? Вы с Тами против нас с Тошкой?
– Боюсь, мы окажемся в меньшинстве, – польстил мне Ёжик.
– Кстати, братишка, я-то забыла, а ты и не напомнил, ты ж хотел бою на мечах поучиться! Давай после праздника поищем лучшего учителя в этом полисе? А то я по утрам с Вальцаном заниматься буду, и тебе нечего время терять. М?
– Нашёл бы, чем заняться, – отмахнулся брат, – у нас после распродажи твоего бисера и кулонов лишь сорок золотых на двоих, и они лежат в банке, а должны бы работать на нас!
– Так процент, наверное, капает?
– Знаешь, сколько здесь набегает за год? С сотни золотых пять серебряных. А год длиннее нашего! Что набегает с мелких вкладов, банк и не считает, забирает себе. Собственно, здесь банки используют в основном для хранения.
– Ого! А что тут с инфляцией?
– Инфляции, правда, почти никакой. Как давали за кило мяса сто лет назад две младших монетки, так и сейчас. Я узнавал, хорошо можно подзаработать, если договориться с торговцами и спонсировать караван, к примеру. Только риски высоки. В Велирии-то стражи дороги расчистили, в смысле разбойников сразу вяжут, как мы убедились лично. А дороги в другие страны чреваты всякими опасностями, зато и навар побольше.
– Знаешь, братишка, не бойся тратить эти деньги. Я с тобой в доле, договорились?
– Не пожалеешь?
– Нет, кому и верить в этом деле, если не Гермесову ангелу?
Тамию с нами не отпустили. Наступало время обеда, который, как выяснилось, готовился человек на тридцать – нас с графиней и весь обслуживающий персонал. Условились, что Тами соберет девушек и парней и выведет в парк за два часа до ужина, а с графиней мы сами договоримся.
Мы и договорились. Весь обед договаривались. О Вальцане, которому завтра надо передать записку, что его ждут в особняке Виера, об использовании песчаной площадки и разрешении персоналу участвовать в наших затеях, о завтрашней поездке в поместье.
Как выяснилось, нам здорово повезло, что леди Илора не уехала в своё графство ещё в начале цветеня, как обычно. В этом году она была встревожена слухами о напряженности отношений с южным соседом Велирии – королевством Паризо. А когда возникшие недоразумения были разрешены с помощью дипломатического корпуса во главе с графом Виеру, исчез Дэв прямо посреди Велирии.
– А как вы общаетесь с графом?
Мы ещё не встречались с местной связью, хотя в суде чернявый староста и говорил, что он сообщил в надзорную службу графа о нас.
– Это недавнее изобретение наших магов, очень дельное, я вам покажу после обеда, – пообещала леди Илора.
– Бабушка, а Гаэрия – это что? – вспомнил Ёж.
Она задумалась.
– Сама понимаю, а объяснить не смогу, наверное. Просто это место, где мы живём.
– Больше Тьорна?
– Значительно больше! Это оба материка, и океаны, и другая сторона, где ушедшие. Это всё Гаэрия.
– То есть можно сказать, что это ваш мир? – подсказала я.
– Да, наверное, – виновато улыбнулась леди Илора, – как-то не задумывалась над этим. Обычные-то люди редко про Гаэрию упоминают, маги в основном.
После обеда графиня отвела нас в свой кабинет и показала изобретение – ту самую загадочную штуку, которой был так увлечен Вальцан. На светло-бежевой поверхности неизвестного лёгкого материала были нарисованы буквы и цифры.
– Смс-ящик, – первым сообразил Ёжик.
– Точно, но Вальцан не писал, а читал, и довольно долго, – я осмотрела штуковину в поисках мест стыков деталей. Неужели это цельное?
– У меня один из первых вариантов кальна. Здесь осуществляется связь между кальном в графстве, кальном самого графа и канцелярией князя. Каждый месяц приходит маг и заряжает это устройство. Мы пользуемся только два года, но я уже не знаю, как мы раньше без него жили!
Очередной незнакомец в униформе сообщил о приходе репетитора. Йех, география и чистописание ждут!
– Меня зовут Даша, а это мой брат Ёж, – опять улыбнулась как хорошей шутке "брат Ёж", – всю площадку условно делим на два сектора, в каждом своя команда. Мяч в игру подаётся с самого края площадки в сектор противников. Вот отсюда, – я протопала к краю и ткнула пальцем.