– Правила игры следующие…
Четыре довольных парня в униформе и трое незнакомых девчат во главе с Тамией в заимствованных от униформы штанах сосредоточенно слушали.
– Теперь внимание! Принимать мяч следует так: либо на пружинящие кончики пальцев, – я показала мягкое движение, – либо на руки, сложенные таким образом. Всем видно? Складывайте!
Прошлась вдоль строя, поправляя и указывая, на какой участок руки должен падать мяч.
– Первое время будут синяки, – парни свысока посмотрели на девчонок, – поэтому геройствовать не нужно. Теперь называйте свои имена, только короткие варианты, всякие Галадриэль сокращайте, чтобы вас удобно было называть в игре.
– Рей, Арнис, Док, Мал, Корна, Сватка, Грита.
– Отлично! Рей, Док, Корна и Сватка – в команду Ёжика, остальные – ко мне.
Я прочертила ногой в песке линию раздела.
– Здесь условная сетка, один из игроков стоит под сеткой, по двое защищают фланги и ещё один центровой. У нас недокомплект, ну да справимся. Внимание, девушки! Если мяч летит в лицо, не кричим, а отступаем на шаг назад и аккуратно принимаем на сложенные руки, понятно? В крайнем случае, если испугались, то просто уходите в сторону или закрывайте лицо руками, хорошо? Постараемся обойтись без несчастных случаев.
– Давай начинать, Даш, а то я сам в доску перепуган, – нетерпеливо крикнул Ёж с другого конца поля.
– Готовы? – крикнула в ответ. Ну да, ну да, все стоят на расслабоне, как будто в последний момент руки сами собой сложатся в нужную конструкцию. – Показываю. Подавать можно сверху и снизу, подбрасывая мяч. Рей, подаю!
Мяч взмыл вверх и приземлился прямо на грудь заметавшегося Рея, скатился в песок, пока тот разбирался с руками. Парень покраснел.
– Один балл, – крикнула я, – мяч верните.
Теперь все стояли как в бою. Док сумел сориентироваться по чужой ошибке, но принятый «топориком» мяч пулей улетел в кусты. Слабенькая подача, прицельно направленная на Корну, к моему удивлению, была мощно отбита одной левой, мячик перелетел через нашу площадку и ударился о мой щит.
– Молодец, Корна, только в следующий раз целься в нашу площадку, а не в пролетающих ворон.
Игроки заулыбались и немного расслабились. Ёжик принял подачу и смог перебросить мяч через условную сетку, я, конечно, не успевала добежать, только крикнула:
– Мал, твоё!
Мал отбил плечом, к мячику ринулись, столкнувшись, Грита с Тамией. Ко всеобщему удивлению, мяч, закрутившись, отлетел мне прямо в руки и был послан в многострадальную грудь вновь растерявшегося Рея.
– Ноль – четыре, – задорно сообщила я, – Рей, к следующей игре чтобы на груди белый платочек был, целиться удобнее будет!
И зачем я кричала, срывая голос, расшевеливала их, подшучивала, журила? Меня точно так же учил играть в волейбол наш школьный тренер, громогласный Владимир Алексеевич. Сколько таких весёлых комментариев наслушалась я от него! "Озерова, не зевай, подаю! Ха!" – и мяч с огромной скоростью нёсся мне в лицо. Счастливое было время!
Я безжалостно довела игру до пятнадцати и убрала перегородку.
– Итоги: хочу похвалить Корну и Ёжика, в целом игра начала играться с вашей помощью. В моей команде молодцы девушки и Мал, Арнису не хватило куража, но мы тебя ещё расшевелим, или ты побоялся к девчатам приближаться?
Посмотрела на часы:
– У нас ещё минут двадцать есть, давайте в круг и просто перебрасываемся мячом, стараясь не дать ему упасть в песок. Пробуйте успевать складывать руки правильно.
Парни скучились в одной стороне круга. Ха, это они ещё новички. Наши, наоборот, старались встать напротив друг друга, чтобы с азартом лупить, не боясь задеть девчонок. Помню, мы так обижались на них. Я встала к девушкам. Ну что ж, за двадцать минут каждому из парней прилетело по синяку от меня, а потом я сговорилась с Корной:
– Я аккуратненько тебе подбрасываю и отхожу, а ты бьёшь. Пробуем.
Получилось!
Теперь все девчонки тоже так хотели. Парни застывшими пальцами пробовали принимать мяч и удивлялись, почему он у них не хочет подлетать.
– Всё, время! – кажется, все с удовольствием остановились. – Тами, где лучше оставить мяч, чтобы все могли его взять и потренироваться?
– Наверное, в кладовке для метёлок, она не запирается.
– Отлично. Сегодня обязательно какие-нибудь противосиняковые мази или что у вас есть. До следующей игры, всем пока!
Супер, у меня ещё целый час, чтобы вымыться и решить, надевать ли новое платье.
Всё-таки волейболу здорово удалось отвлечь меня от приходящего гостя с трудными вопросами. К началу ужина я вертелась за столом в новом скромненьком платье бордового цвета. Продавец очень обрадовался нашей покупке, местные светловолосые девушки такие цвета не носили, а мне очень шло.