– Старик в лаборатории. А вас я запомнил. Ждите в гости.
Я повернулась к Ёжику:
– Сейчас сюда ворвутся. Что врать будем?
– Позавчера в доках убили старика-нищего. Я с ним разговаривал. На него и спишем. Не бойся. На круг Солы не пошлют.
– А то, что указания вознице я давала?
– Так не мне же командовать, пока несовершеннолетний. А твой кофе оставим как есть. Нечего сказки плодить.
За дверью раздался голос Егерта. Мы с Ёжиком переглянулись: видимо, теперь его очередь нас пасти.
– А если нас вздумает допросить Угмар? – с ужасом спросила я.
– Молись, сестричка, чтобы после вчерашнего он шарахался от тебя, как от гюрзы.
Сердитый Егерт под конвоем стражников отправил Ёжика записываться в бойцовскую школу, а меня – сразу на княжеское совещание.
Угмар и впрямь передал полномочия по моему опекунству своему заместителю Орпану Лиссу. Вообще каждый из присутствующих (кроме меня и князя) проделал отличную домашнюю работу. Вопросы сыпались со всех сторон. Часа через два князь оставил нас, и, будто обрадовавшись этому, чиновники усилили нажим. Через три часа я еле ворочала языком, но всё-таки озвучила свои требования:
– Я настаиваю, чтобы мы ехали не позже чем за месяц до конца лета. Список моих сопровождающих прилагаю. Главным условием моего участия будет самостоятельность моего отряда. Если нет – рисую схему, ищите.
Список состоял из меня, Ёжика, Тошки, Дэва, Вальцана и Арсида. Графиня, обдумав вопрос, дополнила мужской частью нашей волейбольной команды. Так что с нами шли Рей, Арнис, Док, Мал, Лой и Тарв.
Орпан Лисс забрал список и пообещал к завтрашнему дню дать ответ.
– Можно высказать пожелание? – обратилась я к директору магической школы.
– Конечно.
– Мне самой очень любопытно, как можно определить, где заканчивается мир и начинается межмирье. Только я ещё неопытный маг, возможно, есть такие маги, которые смогут увидеть. Я-то собираюсь вооружиться верёвкой, чтобы, если вдруг попаду в межмирье, то был шанс вернуться.
– Подыщем, Даша, подыщем таких магов, – задумался директор, – и верёвку взять тоже не помешает, и другие измерители.
Я заметила, что магистр Танну и директор быстро перешли на имя, а остальные обращались строго "леди Ньера". Может, потому что учителя уже видели во мне свою ученицу?
– Лорд Лисс, распорядитесь, пожалуйста, чтобы меня доставили домой.
Расставшись с репетитором, мы с Тошкой доковыляли до кровати и уснули. Я – с намерением проснуться только утром, по случаю ливня волейбол отменялся.
– Даша, Даша, просыпайся!
Шепот Сватки совершенно не вписывался в сон.
– Что случилось?
– Там военный советник пришёл, говорит, что ты обещала с ним ехать. Забрал все семена горчаника на кухне, допросил Марсену и нас с Гриткой.
– А Ёжика?
– Твой братишка как увидел его светлость, так дёрнул в парк. А там дождь такой! Хуже чем с утра был. Но советник про него даже не спрашивал, сейчас с леди Илорой разговаривает. Ты поедешь что ли?
– Да, да. Скажи, я сейчас спущусь.
За окном грохотнуло. Тёмное нависшее небо прорезала молния. Кажется, дождь не только не собирался прекращаться, но и усиливался. Я быстро натянула синюю юбку с белой блузкой. Ну и пусть я выгляжу в этом школьницей, беспроигрышный вариант, когда надо произвести хорошее впечатление на старшее поколение.
Он всё-таки пришёл. Не хотел нарушить обещание? Какая разница, если я, наконец, узнаю что-нибудь о Тошкиных сородичах.
На диванчике в холле, среди особо разросшихся папоротников графиня мило развлекала беседой высокого гостя. Угмар, увидев меня, встал.
– Доброго вечера, первый луч Велирии! Приятно вновь увидеть вас.
Этикет-батюшка.
Красивый молодой человек в кителе склоняет голову.
– Приветствую, леди Ньера. Вы готовы?
– Да. Бабушка, лорд Орм рассказал?
– Езжай, Даша, приедешь, расскажешь.
И снова тёмная карета на двоих. Если вчера это выглядело романтично, то сегодня я забилась в дальний угол и чувствую себя в плену. Нет, так не пойдёт.
– Скажите, советник, как зовут вашего родственника?
– Какого родственника? – Он озадачен.
– Как какого? Куда вы меня везёте? – я всерьёз перепугалась.
– К лаире моей матери. Вы можете к нему обращаться лорд Блайрес.
А ничего так, что дядька тебя вместо отца вырастил? Не родственник, значит. Учтём. Кстати, если это не родственник, то можно не волноваться насчёт того, что сказала Ванда – как лаире меня не рассматривают. И впрямь, что переживать, в первую очередь любовниц невестам представляют. Вон у Лина с Тами вообще всё серьёзно – не просто представил, аж в дом привёл.