Пора!
– Все вы знаете о покушениях, многие были в суде и ничуть не удивлены, а, возможно, даже оправдывают преступников.
Я хищно обвела взглядом всех участников. Стражники не шелохнулись, маги приняли уверенную позу "ну-ну, послушаем".
– Двадцать два дня шла подготовка этой исторической экспедиции! Вопросы, поставленные перед нами, обширны! Это новое слово в истории магии! Эти открытия перевернут все ваши представления о мире и роли каждого в истории! Такие великие люди, как князь Сваддар Орм, Угмар Орм, Моссет Гросс, Гьердис Донн, Найдр Трамен, Орпан Лисс, Ангот Репсан и многие другие трудились, чтобы эта экспедиция стала возможной и выполнила заданные планы. Нашей стране, Велирии, крупно повезло в том, что это явление было обнаружено на её территории, что мы первыми будем его исследовать! Не обманывайтесь! Событие такого масштаба вряд ли удастся сохранить в абсолютной тайне. Списки первых исследователей войдут в историю.
Маги стали слушать внимательнее, ага, ничто человеческое им не чуждо.
– Кандидатура каждого из вас выдержала жёсткий конкурс, и наверняка на это место были другие достойные претенденты. Ален Крам, которому третий луч поручил художественную летопись экспедиции, – лучший художник нового поколения. Он на пороге того, что прославит его имя в веках. А вы, каждый из вас, готов к этому? Готов со всей ответственностью смотреть в завтрашний день?
Я повернулась к стражникам и, не сбавляя темпа, продолжила:
– Войны Велирии! Вы защита и опора страны, именно по вашим деяниям можно судить о силе государства. Вы – элита страны, рука князя. И терпеть в ваших рядах шваль непристойно. Страж Смит, отвечайте, что полагается по Уставу за убийство соратника в военное время?
Смит пошёл пятнами и промолчал.
– Лорд Ивор, пожалуйста, помогите с ответом вашему подчиненному.
– Леди, казнь через усекновение головы, но сейчас не военное время.
– Да, сейчас время не для войны, а для великих свершений. Поэтому я требую, чтобы вне зависимости от решения суда преступники были уволены из состава экспедиции с позором! Это значит, что в нашей стране их не должны принимать ни на одну руководящую должность, ни в одну организацию, имеющую стратегическое значение, их категорически нельзя подпускать к воспитанию и обучению детей, кроме собственных, чтобы не заразить дурным образом мыслей подрастающее поколение. Каждые полгода они обязаны давать клятву, что за это время никому не причинили вреда преднамеренно! Узнать, кто именно рекомендовал этих лиц в экспедицию, и обязать в течение тридцати лет принимать эти клятвы.
Мы собрались не на увеселительную прогулку, как некоторые думают, а в опасное и непредсказуемое мероприятие, и необходима твёрдая дисциплина мыслей и поступков. Если здесь остались шутники, то, – я махнула рукой на сходни, – вперёд, с вещами на выход. Лучше вы покинете состав экспедиции сегодня, чем завтра из-за вашей дурацкой шутки погибнет человек.
Думайте сегодня, ибо завтра каждый оставшийся принесёт мне клятву о непричинении вреда. Лорд Ивор, вам слово!
К счастью, он был молод, умён и точно уверен, что его бывшему подчиненному никогда не придётся обучать детей. И пусть мои требования ему никоим образом не нравились, но вчерашняя угроза вернуться в столицу возымела действие.
Выступал военачальник кратко и ёмко – "у нас есть приказ, и мы его исполняем, требования леди укладываются в рамки приказа, а потому стражник, его нарушивший, будет уволен из состава экспедиции с позором".
Магистр Танну, наоборот, вольно пересказал моё выступление, добавив обещания плюшек и люлей от Гьердиса Донна, в конце погрозив лично принять участие в составлении текста завтрашней клятвы. Мои требования он подтвердил.
Я немного расслабилась. В самом деле – как бы я выполняла поручение богини, если б пришлось возвращаться? Следующий этап – чайная. Где моя вторая заготовка внутренней Железной Леди?
Ежа уговорить на чайную не удалось.
– Нет, и даже имени моего не упоминай. Единственный вид власти, который меня привлекает, – власть над своими поступками. Стоит, как тебе, показать чуть больше, как станешь всем должен. Нет, нет и нет!
– А если меня спросят, откуда дровишки?
– Улыбнёшься и поправишь лямочку лифчика, как приличная блондинка.
Вдохновленная советом, я рассматривала собеседников, старающихся не выдать нетерпение, пока нас обслуживали.
– Вынимайте свою фигурку, магистр.
– Даже так? – хмыкнул маг, запуская амулет.