– А почему нас выгнали? – с обидой спросила я.
– Не знаешь? – зорко на меня глянули пронзительно зелёные глаза из-под широкополой шляпы. – Да-а-а… А кто скажет? Кто ума-разума прибавит? – и, засовывая очередной грибочек в рот, прошамкал, – только на дедушку и надёжа. А дедушке некогда, – уже половина содержимого корзинки исчезла в обросшем травинками как бородой проёме. – Ох-хо-хо, времечка-то нету совсем.
– Дедушка, кроме тебя, и подсказать-то некому, осталась я одна-одинёшенька без доброго совета мудрого, – подольстилась я, опасаясь, что корзинка покажет дно, а хранитель так и уйдёт, не сказав ничего толкового.
– А летун твой виноват, – прочавкал дед. Тошка обиженно зашипел. – Чаво обиделси? Я что ли на всю округу караул вопил? Вон, – травяная лапа махнула на синего дракона, – явились спасители.
– Они откликнулись на Тошкин зов? – я посмотрела на большого ящера добрее.
– Налетели огнеплюи, – сердито погрозил дракону равнинник и схрумкал последний грибок. – В прошлый раз чуть не весь север равнины сожгли, а от леса, почитай, только головёшки остались. Горюшко горькое, да. – Он снова вздохнул. – Хозяин тогда палёной кошкой метался, чуть не с полтыщи сезонов заново лес выращивал да зверьё заводил. Как он твоего Тошку пустил – диво! Угодила сильно, видать.
– Тошка не огнеплюй, – вступилась я за дракошку. – А когда был прошлый раз?
– Ох, давненько было, а и недавно вроде, – равнинник уже отступал с натоптанного нами местечка к зарослям, но притормозил, задумавшись. – Как раз Хлад с Жаром поссорились, драконы под шумок-то и задумали с материка людей на острова гнать. Испугались крылатые, слишком скоро люди по землям расселяются. Ежли б боги не вмешались, то извели б летучие людское племя начисто.
Я мысленно присвистнула и поторопилась спросить:
– Дедушка, что ж дальше делать?
Хранитель задумался и назидательно сказал:
– Вас Хозяин к ближайшему дракону вывел, остальные по всей Велирии рассеялись. Люди боятся, скотину перестали в луга выгонять. На защиту урожаев выслали стрелков. Пока ни одной шальной стрелы не вылетело, да долго ли до беды? А драконьего бога ты одна здесь знаешь. Думай, девушка, думай.
И исчез.
– И вовсе не одна, – пробормотала я себе под нос.
Какая разница. К тому же вряд ли лагерь, лишённый кальн-связи, знает о новостях. Наверняка лорд Тоннар или магистр упомянули бы о нашествии драконов. Тошка притиснулся к моей ноге.
– Ты всё правильно сделал, мой хороший, не горюй, придумаем что-нибудь, – попыталась я подбодрить дракончика. – Попробовать помолиться, что ли?
Ага. На Земле сколько прошло времени между созданием сайта и днём, когда боги откликнулись? Я ещё разок хлебнула отстоявшейся воды и торжественно сказала:
– Мэйт, я очень тебя прошу отправить драконов обратно на родину, – и вежливо добавила, – огромное им спасибо за то, что откликнулись!
Ничего не происходило. Всё так же лениво трепетали на ветерке метёлочки с семенами, голубоватое выцветшее небо простиралось над горами, а синий дракон снова смотрел на нас.
– Мэйт, – терпеливо повторила я, – ПОЖАЛУЙСТА! Забери драконов домой, их здесь опасаются.
Синий поднялся и неторопливо побрёл к нам. Я взвизгнула и поставила щит. Он остановился. Значит, видит магию. Вот и пусть смотрит. Вода здесь есть, за неимением кустиков сойдёт и трава. Сколько-нибудь продержимся.
День тянулся неимоверно долго. И мысли об Олеге и ребятах, которые наверняка беспокоятся и ищут меня, отнюдь не скрашивали проходящие часы. Желудок пытался булькнуть, но я уселась медитировать и скоро почувствовала себя гораздо лучше.
С Тошкой повторяли таблицу умножения, спали, я читала стихи с выражением и пела песни. Дракошка пытался подсвистывать. Получалось неплохо, но в итоге я устала, выдохлась и чертовски разозлилась на этого синего обалдуя. Решив предпринять хоть что-то, подошла почти к самой морде дракона, оставив только щит между нами.
– Что тебе надо, балбес бронетанковый? Тошку я тебе не отдам, понятно? Спасибо, но мы сами справились, так что скатертью дорожка! – я потыкала пальцем в направлении юга. – Гуд бай, понимаешь?
Синий наклонил голову и прижался к земле.
– Это что? – непонимающе спросила я.
"Хочет, чтобы мы сели", – предположил Тошка.
– Щаз, – хмыкнула я, – лети без нас, птичка, там столько вкусного! – и снова потыкала пальцем на юг.