– А мы для драконов?
– Люди захватили миры, и с ними приходится уживаться, – пожал плечами бог. – Тот же илировый мёд, чуть не единственное драконье лекарство, стал человеческой монополией. А раньше, конечно, драконы просто забирали часть у диких пчёл. И ещё. Люди, конечно, уже забыли, а драконья родовая память хранит историю войны с людьми. Тогда драконьи потери поставили род на грань исчезновения. Пусть с помощью богов, но драконы хорошо запомнили поражение. А уж теперь, с развитием людского вооружения, гораздо больше поводов для тревог. Да, правильно подумала. Именно поэтому Жар создал драконьи заповедники и защитил их от людей.
Солнце золотило морскую волну, резкими голосами кричали птицы, а Мэйт тратил своё драгоценное время, чтобы разъяснить мне основы. Бог хохотнул, вновь услышав мои мысли:
– Спрашивай. Я всё успеваю.
– Я прожила здесь месяц, но так и не поняла, почему драконят подкидывают магам. Не только же ради того, чтобы быть транспортом и иметь доступ к мёду?
– Ради умения управлять людьми, конечно. Во-первых. И для наблюдения за возможным противником, во-вторых. Ты забываешь о драконьей связи. Это не кукушки, как ты представила. Они постоянно слышат своих детей и общаются с ними. Потому так и всполошились, когда пришёл зов от незнакомого дракона, а потом пропал. Все атакующие искали страдающего драконёнка.
– Зачем вы мне это рассказываете? – настороженно спросила я. – Наверняка эти сведения являются большой драконьей тайной.
– Само собой. Но ты должна знать ради Тошки. И ради себя. Вы же возвращаетесь на север, – утвердительно сказал красноголовый. – При такой дружбе, как у вас, есть большая вероятность, что, когда ты простишь эту Майру, то сможешь сама подключиться к драконьей связи.
– Я её никогда не прощу! – безапелляционно заявила я.
Бог поморщился.
– Алё, детка, а ты, случайно, не забыла, что у тебя педагогическое образование с курсом детской психологии, а здесь вообще-то не так давно каменный век закончился?
– И что? – всё ещё запальчиво, но уже тише спросила я.
– А то, что разболтать тебе про драконью связь она не имела права, пока вы не в системе, а методика работы с такими случаями, как у вас с Тошкой, не наработана. Можешь не верить, но они переживали ещё больше вас. И до сих пор мучаются. Вон, – он кивнул на пролетающего над нами дракона, – второй день ищут.
Я подавила желание юркнуть за камни. Наверное, мы скрыты, раз атакующий спокойно пролетел мимо.
– Можете поговорить с ними от моего имени, – щедро предложила я, – а мы туда не вернёмся.
– Я вас отправлю в Тьорн, – согласился Мэйт. – Хватит Тошке испытаний. – Мир покачнулся, и до меня донеслись последние слова бога. – Твоя очередь.
Глава 13. Здравствуйте!
Мы сидели на дощатом, заляпанном грязью полу, в самом центре большой комнаты, и на нас смотрели все пять лучей во главе с князем и уймой незнакомых лиц. Я на мгновение прикрыла глаза, надеясь, что это мне только кажется. Самое оно: явиться перед первыми лицами страны после лазанья по горам, сна в кустах и сидения на песке.
– Очень своевременно, – первым взял себя в руки князь Сваддар из рода Орм и махнул рукой стражам. – Отведите леди освежиться в гостевую, а после проводите в комнату для малых совещаний.
– Дих! – рядом со мной выросли две фигуры.
Ох, позорище. После того, как мы встали, на полу остались песок, мелкие травинки и пара чешуек. Я задрала подбородок, и мы с Тошкой покинули помещение в компании незнакомых стражей.
В этой части дворца я уже была в ночь Праздника Жара. Только тогда меня вёл Угмар, а сейчас я даже не успела на него посмотреть. Ну и хорошо.
Гостевая комната оказалась небольшой и уютной. Наверное, для таких, как я – птиц неясного полёта. Стражи встали по обе стороны от дверей, и старший из них поинтересовался:
– Леди нужна помощь служанки?
– Нет, хотя да. Да! – передумала я.
– Сейчас вызовем, – предупредительно отозвался страж и затворил за мной дверь.
Тошка уже валялся на кровати, вытянувшись во всю длину. А ведь он с хвостом еле помещается.
– Придётся вскоре готовить отдельное ложе, – озадаченно сказала я. – Тошка, сколько у нас денег?
На покрывале сразу появилось несколько мешочков. М-да. Вот и ещё одно отличие. Никогда Тошка так легко не расставался с сокровищами. Я вынула десять серебряных. На эту сумму здесь корову купить можно.
– Всё, убирай остальное, – мешочки исчезли.
Вовремя. В дверь тихонько постучали.