– Ты не можешь заснуть и потерять контроль над ситуацией, – шепнул я, продолжая спорить с самим собой. – Опасность. Ее нельзя исключать. Тот, кто получил сигнал о нарушении границ частной территории… Ему потребуется время на то, чтобы добраться до планеты. Все зависит от того, за сколько световых лет от Финвеи расположен отправной пункт… Но сигнала могло не быть. В таком случае о моем вторжении никто не знает. Нет, я все равно не должен засыпать. Мейс, не спать…, спать…, спать.
Я услышал стук по полу кончика безвольно развернувшегося хвоста и храп ненадежного пушистого стража, но уже не смог на все это среагировать должным образом, потому что провалился в глубокий сон.
Глава 9. Неожиданные гости
Мерайс
Несколько дней я провел на роскошной вилле, почти как в тюрьме. Не выходя за пределы своей “клетки”, я ел, спал, занимался несложной работой. Проверил все доступные информационные носители, дойдя до самых древних и примитивных – записных книжек убитого главы корпорации. Надеялся найти хотя бы маленькую подсказку, которая приведет к заказчику преступления. И все мои старания с прогоном через мозг огромных объемов информации прошли впустую. Я ни на шаг не приблизился к разгадке тайны.
Вермиллиан был помешан на редких насекомых. Фиксировал свои наблюдения за ними, составлял прогнозы роста популяции. Лучше бы навел порядок в диком и неуправляемом стаде из многих сотен заместителей и подчиненных разного ранга. Я чуть с ума не сошел обеими частями мозга сразу – естественной и искусственной, когда рискнул попробовать разобраться в кадровых перестановках и распределениях долей владения акциями. Прошли две большие волны текучки: незадолго до смерти Вермиллиана и вскоре после нее.
Четкой мотивации либо не прослеживалось ни у кого из выбранных для подробного рассмотрения сотрудников или акционеров, либо ее можно было нащупать у десятков существ разных рас и уровня дохода. Сколько бы я ни размышлял над главным вопросом, у меня все время выходило, что наиболее заинтересованные в избавлении от Вермиллиана по итогу оказались в проигрыше, а на вершину встали не самые влиятельные личности, у которых не было возможности организовать покушение.
Устав мучиться с головоломкой, я пришел к выводу, что хоть воин из меня получился неплохой, но вот следователь выходил никудышний. Как бы ни старался, я ничего не мог понять в запутанной корпоративной паутине и у меня не получалось выловить притаившегося где-то с краю коварного паука.
Все системы виллы функционировали в частично активном режиме, датчики слежения были отключены. Никто не мог видеть, как я обживаюсь на корпоративной территории. Ночное освещение не включалось, но и без него я ориентировался в пространстве. Плохо было то, что съестные припасы подходили к концу. Все лучшее я уничтожил, и самой невкусной еды осталось на день или два – если уменьшить порции. И только прижившийся в доме зубастый зверек мог не бояться голода. В его распоряжении было десять почти полных охладительных камер с насекомыми.
В туманных лиловых сумерках я вышел на разведку. Собрался прогуляться в лесной участок, защищенный от опасных зверей, и поискать там что-нибудь себе на зубок. От желания поджарить на костре полосатого проглота я отказался, успел привыкнуть к нахальному и бесстрашному животному, повсюду бегающему следом за моим хвостом.
Я не ждал незваных гостей. Думал, никто в проклятой корпорации не пронюхал о том, что в их владениях поселился беглый заключенный. Ни о чем не подозревая, окинул взглядом звездный небосклон и мгновенно просек, что быстро приближающаяся яркая точка – не падающий метеорит, а идущий на посадку космический корабль.
Прибежал в дом, заблокировал двери, вооружился и приготовился держать оборону маленькой крепости. Скрейп чуял мою встревоженность и носился по гостиной, путаясь под ногами.
Корабль снизился, и я от удивления до боли прикусил верхним клыком задумчиво поджатую губу. Насколько помнил, наемники и вояки не летали на дамских посудинах нелепой яркой раскраски. Или у них мода на новый тип маскировки?
То, на чем прилетели меня убивать, по габаритам было не намного больше грузового слейдера и выглядело в точности как подарок богатого сноба глупенькой любовнице. Цвет “бледно-лиловый металлик”. Крупный блестящий цветок по правому борту.
Честное слово военного пилота, я и подумать не мог, что последний вызов мне бросят враги, вылезшие из по-идиотки разукрашенной железной коробки, не оснащенной даже простейшей торсионной пушкой. Да и зачем этому жалкому суденышку оружие? Все равно на такое убожество не покусится ни один пират – побрезгует и побоится вселенского позора. Космические грабители дорожат репутацией. У них свои представления о чести и доблести.