— Привет, Молли Рингвальд, как все прошло?
— Малышка! Он назвал меня, мать его, малышкой!
Я слышала смех Керри и тоже рассмеялась.
— Он назвал меня малышкой и спросил: «Кто ты, Кэт?» Честно, мне хотелось кричать!
— Что? Забавно! Он еще живой?
— Да, я простила его. Но ему надо исправиться. Как я могу позволить себе общаться с тем, кто так разговаривает?
— Черт! Я могла бы тебе что-то посоветовать, если бы я видела, как он выглядит. Может, он некрасив? Может, ты неправа?
— Погугли Southbank Dental. Том Уорд. Есть его фотография на сайте.
Я услышала щелканье клавиатуры и медленно направилась домой. Мои фиолетовые туфли начали натирать ногу. Должна была согласиться на то, чтобы он меня подвез.
— Ничего себе! Ты права! А это его настоящее лицо?
— ДА! — вскрикнула я. — Ты понимаешь теперь мою проблему?
— Да ты везучая сучка! Сначала Дилан, а теперь Том!
— Ну, технически, Дилану я не нравилась так, как…
— О, молчи! Конечно же, ты ему нравилась, и он тебе тоже. Если даже он и бабник, это не означает, что он тебе не нравился.
— Ну, что ты скажешь о Томе?
— Даже не знаю. Ты и правда думаешь, что сможешь его исправить? Несколько ночей грязного секса могут изменить его поэтическое мнение о тебе.
— Мне хочется узнать.
— Прекрасно. Слушай, мне надо идти, но позже я тебя наберу.
Она повесила трубку, а я продолжила идти домой, прихрамывая на своих в скором времени экс-любимых туфлях.
Школа закончилась в три, и у ворот школы я встретила Роуз. Мы решили пойти с детьми в ближайший парк, где они могут поиграть до изнеможения, а мы поболтать. Как только вошли в «Империю Капитана Клоуна», услышали крики дошкольников и все убивающий запах гороха и рыбьих палочек. Мы сели возле пожилой женщины, у которой на лице был неподдельный ужас. Было ясно, что бабушка, приведя сюда внука или внучку, не ожидала что ее здесь ждет, и теперь терпеливо ждала, когда этот ужас закончится.
— Ты когда-нибудь задумывалась над глупым названием этого места? — начала Роуз. — Каким образом, это место одновременно может быть и капитаном, и клоуном?
Она ушла за едой, оставив меня с этим вопросом. Я поискала глазами детей и увидела Грейс, исчезающую за мячами. Джейсон переходил по веревочному мосту с одним носком на ноге, маленькие капельки пота стекали ему на брови. Роуз вернулась с кофе в руках, и я указала ей на сына.
— А, он хочет быть похожим на Индиану Джонса, — сказала я, смеясь.
— Ага, если Индиана Джонс — семилетний хулиган!
Она усмехнулась мне и потрясла пакетик коричневого сахара.
— Кстати, завтра возвращается Роб.
— На долго? Кажется, что я не видела его тысячу лет.
Роб мне нравился. Он добрый великан, с большой бородой и страстью к пиву и Bernard Matthews’s Mini Kievs (Мясные шарики с сыром и чесноком.). Они встретились в колледже, когда Роуз встречалась с другом Джорджа, Аланом, и он познакомил их. И хотя это произошло девять лет назад, я думаю, одинокий Алан все еще сох по ней — он часто проводил утренние часы лайкая ее фото и посты в Фейсбуке, пока она спит.
— Две недели, и скорее всего, мне пока не удастся с тобой чаще видеться. — Роуз вытащила бальзам для губ из кармана и провела по губам. — Я попрошу его заняться всеми школьными провожаниями и встречаниями, пока буду отсыпаться. Он может забирать Грейс по понедельникам тоже. Я знаю, что ты работаешь.
Прибежал Джейсон в поисках сока и с жалобами на то, что Грейс неправильно играет с ним.
— Она всегда хочет начинать первая, — хныкал он, усевшись на стул. — Но я тоже хочу прыгать в мячики первым.
Прискакала Грейс, умирающая от жажды и игнорирующая все жалобы Джейсона. Она выпила весь апельсиновый сок и заявила с триумфом:
— Кто не успел, тот опоздал, Джейсон. — И тут же исчезла.
Джейсон захныкал, Роуз обняла его и постаралась успокоить с серьезным лицом. Когда Джейсон, наконец, побежал к горкам, Роуз прошептала:
— Мне нравится твоя девочка. Она — толстокожая, как и ее мама, да? — Роуз подмигнула мне.
Двадцать минут спустя я заказала печеную картошку для детей, раздумывая, а соус к ним все такой же вкусный, как я помню? Послышались сигналы телефона в моей сумке. Это Дилан.
Ну? Как все прошло?
Этот мужчина нетерпелив.
Отвечу тебе презерватив.
О, да? Извращенка! Не могу ждать.
ПОЗЖЕ!
А ты написала — презерватив (Здесь игра слов: в англ. яз. Later — позже, Latex — презерватив.)!