Дастин закрыл глаза и уронил голову на грудь, испытывая фантомное ощущение чужих пальцев на разгоряченной коже. Оно то ускользало вместе с ароматом трав, то молнией пронзало тело, заставляя все больше воспоминаний колыхаться где-то на глубине сознания.
- Мой солнечный мальчик, - тихо раздалось над ухом и Дастин быстро огляделся, никого не находя. Тело сотрясала крупная дрожь, а сердце грохотало в ушах, быстрее разгоняя кровь и посылая ее к щекам, что покрывались лихорадочным румянцем. Какое-то непонятное ощущение кляксами раскрывалось внутри, путая мысли и пряча всплывающие воспоминания.
- Дастин! - крикнула Эли, заставив брата вздрогнуть от неожиданности. Девочка бежала к нему с широкой улыбкой, пока за ней чуть медленней двигались родители. Они встали прямо перед Дастином, и ощущение чего-то чужеродного под кожей ослабло.
- Мы подумываем устроить вечер чтения. Присоединишься? - улыбнулся коренастый мужчина, обнимая жену за плечи.
- Конечно присоединиться, пошли, - Эли схватила его за руку и потащила в сторону особняка, но Дастин застыл как только встал и повинуясь чему-то на уровне инстинктов или интуиции обернулся на тропинку, уходящую за пределы поместья. По гравийной дорожке медленно, но уверенно удалялась черноволосая девушка. Дастин пару раз моргнул, но она так и не исчезла.
- Идем мальчик мой, - улыбнулась его мать, отвлекая от призрака на секунду. - проведем время всей семьей, как раньше.
- Нет, мне нужно...
- Ты что собираешься променять семью на нее?! - перебила Дастина Эли и дернула его за руку, заставив нахмуриться в непонимании.
- Оставишь нас, чтобы быть с этой ведьмой? - прошипела мать.
- В чем дело? Я только поговорю и вернусь.
- Нет, - отрезал отец и его руки сжались в кулаки. - Если пойдешь за ней, то не сможешь вернуться.
Дастин снова оглянулся на девушку и сердце испуганно пропустило удар, увидев что та почти покинула территорию поместья.
- Ты собираешься в очередной раз совершить ошибку и вновь разрушить нашу семью? - зарычала женщина и Дастин всем телом прочувствовал собственное напряжение. Услышать эти слова было больно и в груди неприятно отозвалось на них, но он уже знал какой выбор сделает, потому что его семья стоит здесь. Стоит в прошлом, в то время как Юрена удаляется, уверенно идя к своему будущему по дороге жизни.
- Она ведунья, - с мягкой улыбкой поправил Дастин и сорвался с места, догоняя свою спутницу, не замечая как мир вокруг исчезает по тьме, пока не остается только Юрена впереди.
Дастин не окликал ее, но девушка все равно остановилась, будто ощутив его приближение. Юноша поравнялся с ней и ведунья одарила его одной из самых мягких своих улыбок, которую показывала только ему. Она протянула руку и Дастин уверенно переплел с ней свои пальцы, все еще ощущая дрожь.
- Не думала, что ты и правда выберешь меня вместо семьи, - с благоговением прошептала девушка.
- Я ведь обещал, что дальше мы будем идти рука об руку через все невзгоды жизни, - хрипло прошептал Дастин, не обращая внимания на скатившиеся по щекам одинокие слезы. Он не жалел о своем выборе и был уверен, что это не измениться, ведь Юрена ошибалась. Его выбором была семья, просто сейчас в ней была она сама, Эли и Беремир. Он не сомневался, в решении отказаться от того счастья, что дарила ему прошлая семья, ведь это все было фальшивым. Вот что было не так в той идиллии, она была ненастоящая, насквозь пропитанная ложью и строилась только на фантазиях, которые нельзя было воплотить в жизнь. Прошлого не вернуть и совершенные ошибки не отменить, их можно только принять и попытаться исправить. Как бы сильно вина за разрушенную семью не разъедала Дастина изнутри, оставляя на душе глубокие шрамы он наконец-то смог понять, что не в его силах было что-то изменить и сейчас у него было лишь одно единственное желание — избавиться от вины и жить дальше вместе со своей спутницей.