По горам прошелся оглушительный рев, такой сильный что земля задрожала. Гром тряхнул головой и попятился. Юрена схватила поводья и ударила, заставляя идти коня вперед. Она хмуро осмотрелась по сторонам, пытаясь увидеть существо издавшее рев. Среди редких елей никто не проглядывался, заснеженный склон был пуст, но начинающаяся метель мешала разглядеть что-то достаточно далеко чтобы быть уверенной. Духи невидимые в горах не водятся, а значит рано или поздно покажется. Юрена запустила свободную руку в суму, убирая перо, и перекинула ее на спину, чтобы не мешалась. Воздух снова прорезал рев и с соседнего склона сошел снег. А вот это уже поопаснее будет.
Юрена вгляделась, пытаясь увидеть в сошедшем снегу существо, но признаков жизни в куче не было. Земля с грохотом дрогнула и склон пошатнуло словно тонкую осину на ветру. Юрена со всей силы вцепилась в Грома и вскинула взгляд к вершине.
Морена пощади ее душу.
На самом хребте, восседало огромное существо. Выглядывающие из под снега камни крошились под его огромными когтями, каждый из которых был размером с Юрену. Черная чешуя покрывала все тело змея, не переливаясь, а будто поглощая весь ничтожный свет от зимнего солнца. Морда напоминала птичий клюв, вздернутый к небу, а крылья отбрасывали солнечные лучи так же, как стеклянные фигуры в Светгороде, разбрызгивая по белоснежному склону зеленые и синие пятна. Хвост делился надвое и на каждом конце была змеиная голова. Вдоль лап шли панцирные наросты, а глаза сверкали золотом. Чудовище разинуло пасть, представляя взору несколько рядов зубов, по клыкам стекала зеленая жидкость, обращаясь на морозе в ядовитое дыхание. С новым ревом земля вновь задрожала, но снег не сошел.
Это. Мать. Его. Аспид!
Чудовище взмыло в небо и крутанув резкую петлю, спикировало в сторону Юрены. У ведуньи перехватило дыхание, Гром испуганно заржал. Она встряхнула головой отгоняя от тело цепенящее ощущение страха и нахмурилась. Когда пожертвовала осколком души, она думала, что чувства больше не будут ее беспокоить, но тело реагировало так будто она все еще боялась. Крылатый змей быстро приближался. Юрена вскинула руки и зашептала молитву Сварогу, чтобы тот даровал ей силу своего огня. На пальцах затанцевали искры. До Аспида было пол версты и с рук ведуньи сорвалась волна пламени. Чудовище взревело и взметнулось вверх, чешуя на шее зашипела и покрылась волдырями. Юрена злобно ухмыльнулась, наверное это было очень больно.
Она ударила Грома по бокам и тот быстрее стал перебирать копытами снег, но этого было мало. Юрена внимательно следила за огромным змеем в небе, насколько это позволяла пелена снега. Им нужно было добраться до вершины быстрее чем Аспид вернется. Внезапно для себя Юрена ухмыльнулась, когда зверь начал снижаться в их сторону, явно полыхая гневом, а не ее пламенем.
- Ну здравствуй, трусливый братец! - крикнула она змею и ее руки покрыл алый огонь, такой же как тогда на поле. Аспид испуганно крутанулся в воздухе, по касательной облетая Юрену. Чтож, он всегда сильно боялся огня, ведь это единственное, что может его погубить.
Чудовище уселось на хребет, с которого сошел снег, и обиженно взревел. Юрена нахмурилась. Сам Аспид то к ней приблизиться побоится, но вот если из-за его крика сойдет лавина по ее склону, то никакая магия не убережет. Она бросила взгляд на вершину, осталось совсем немного. Юрена склонилась к шее Грома и зашептала заговор. Конь дернул ушами и заржал, но стал более резво пробираться через сугробы. Юрена вернула внимание к Аспиду. Нужно было придумать что-то чтобы тот заткнулся. Ведунья аккуратно осмотрелась, стараясь надолго не прерывать гляделки со змеем.
Вдруг, с верхушки одной из редких елей раздался крик ворона. Вести про Дастина принес. Юрена быстро отыскала взглядом птицу и в ее голове созрел план. Ничего, потом спросит что там с Дастином. Она взмахом руки подозвала ворона к себе и начала копаться в суме с травами. Осталось надеяться что трав хватит. Юрена вытащила небольшой мешочек с сон-травой и склянку с пером жар-птицы, да только что выбрать? Она не была настолько глупа, чтобы полагать что Чернобог не прознает о ее проникновении в его замок, а значит у нее должно остаться что-то что помогло бы сбежать ей и Эли. Если она на аспиде сон-траву использует, то сможет пару раз от Чернобога отбиться, да только она не сразу подействует. Аспид и лавину пустить успеет. А ведь сон-трава на Кощея может и вовсе не подействовать. Ладно. Была не была.