- Что? Куда оно делось?
- Ушла, - спокойно ответила Юрена и обернулась на девочку.
- Что это такое?
- Не бойся, это просто Лешачха.
- Что?
- Лесная кикимора, она жена лешего и следит за порядком в лесу, - Юрена села перед огнем и оглядела голый лес. - Здешний хранитель наверное уже в спячку впал, вот она и пришла проверить, не творим ли мы бед.
- Они всегда так делают? - прошептала девочка и быстро переместилась Юрене под бок.
- Так? - Юрена задумалась. - На самом деле обычно они не показываются и остаются незримыми, но видимо она почуяла меня как нечисть. Нечисть они в лес не пускают.
- Тогда почему нас пропустили?
Юрена внимательно оглядела девочку. Голос Эли оставался ровным и уверенным, но она не переставала ковырять ногти, то и дело потянув их ко рту. Кажется незнакомое существо и правда сильно напугало ее.
- Когда я вернулась к жизни, - начала Юрена и девочка удивленно вскинула на нее взгляд. - Леший, что оберегает этот лес помог мне найти дорогу, наверное его жена запомнила меня и поняла, что я не причиню вреда. Думаю и клюква в качестве дара ей понравилась, все таки в этом лесу она не растет.
- Ты вернувшаяся к жизни?
Юрена просто кивнула, не понимая удивления девочки.
- Почему ты не рассказала об этом Дастину?
- А должна была?
- Конечно! - Эли вскочила на ноги. Она пораженно смотрела на Юрену, а ведунья лишь немного нахмурилась.
- Откуда тебе это известно? - девочка сразу же сдулась и отвела взгляд. Она молчала переминаясь с ноги на ногу и все сильнее ковыряла пальцы, задевая заусенцы. В какой-то момент она тяжело вздохнула и перевела печальный взгляд на Юрену.
- Когда я умерла, моя душа не могла упокоиться, потому что я застряла между владениями двух богов и в итоге, так и осталась в мире живых. Я... - она замолчала и поджала губы, было видно что ей тяжело давались эти слова, но Юрена не спешила упрощать ей задачу.
- Я приглядывала за Дастином, все это время. Делала все возможное, чтобы уберечь его.
- Плохо ты его бережешь, скажу я тебе, - сказала Юрена. В ее словах не было ехидства, или злобы. Просто факт, и Эли это поняла, потому не разозлилась.
- Сложно сделать что-то когда ты мертва.
- Ты говоришь это не тому человеку, - Юрена указала на свое лицо, и девочка скривилась, признавая ее правоту. Повисло молчание, на удивление оно не казалось неуютным, или по крайней мере так казалось ведунье. Эли села обратно и уставилась на огонь. Это было удивительно комфортно, просто вот так сидеть. Совсем как это было с Дастином. Юрена еще раз оглядела девочку, она была копией своего брата и в тоже время его противоположностью. У Эли были такие же ярко-зеленые глаза, возможно чуточку светлее, лицо было совершенно таким же, разве что чуть более округлым, в силу детской пухлости. Эли была уменьшенной, женской версией Дастина, возможно поэтому Юрене было с ней комфортно. Даже не смотря на то что глаза Эли не светились жизнью, а на ее губах не расцветала глупая улыбка, и она не болтала постоянно какие-то глупости.
- Ты любишь его? - внезапно спросила девочка и Юрена встретилась с ней глазами.
- Что?
- Моего брата.
- Нет, - ответила Юрена и это не было ложью. Ни раньше, ни тем более сейчас она не рассматривала Дастина в таком плане. Он был просто ее спутником, и их пути совсем скоро разойдутся, поэтому ведунья даже не допускала такой мысли. Было слишком наивно думать о чем-то таком, особенно после того что рассказал Чернобог, особенно для кого-то вроде Юрены.
- Ты врешь, - уверенно заявила девочка.
- Не вру. Что тебе от меня нужно? - спросила ведунья явно чувствуя, что этот разговор ведет к просьбе, которую она не захочет выполнять.
- Ты хороший человек, - сказала девочка, отводя взгляд и думая как подойти к цели этого разговора.
- Нет. Я очень плохой человек, который пытается быть хорошим.
- Я наблюдала и за тобой тоже, ты хорошая.
- К чему это все?